Um triângulo de advertência alerta os motoristas sobre uma estrada gelada em Knutsford, Inglaterra. (Christopher Furlong/Getty Images É a mais irônica das previsões meteorológicas matinais:“Cuidado com o gelo preto em seu trajeto matinal”. É um pouco difícil ficar atento a algo que é quase impossível de ver, Sr. Meteorologista.
Muitas vezes disfarça-se como uma inocente poça de água na estrada, atraindo condutores inocentes à complacência. Em seguida, eles passam por ele em alta velocidade, perdem o controle e giram direto para o lado de um penhasco.
Ao perder o controle, o carro cai de ponta a ponta no fundo de uma ravina profunda, onde explode em uma bola de fogo de pelo menos seis andares de altura. Mas espere! O motorista está pendurado na encosta do penhasco pelas pontas dos dedos!
Sobre o que estamos falando? Ah, sim, gelo preto. A verdade é que é perigoso; embora provavelmente não o leve a uma cena clichê de filme de ação.
Na maioria das vezes, forma-se durante a noite, à medida que as temperaturas caem, tornando as manhãs frias e sem sol de inverno o momento mais provável para os motoristas encontrarem manchas do material. Existem muitos guias úteis para dirigir no gelo negro, caso você deslize em algum - como este guia aqui - mas basicamente se resume a tirar o pé do acelerador, resistir à vontade de pisar no pedal do freio e segurar o volante em linha reta até encontrar tração novamente.
É muito mais fácil falar do que fazer, é claro. Também ajuda tomar a decisão de não usar o controle de cruzeiro se você suspeitar que o gelo preto pode estar à espreita no frio - dessa forma, você terá mais controle sobre o carro em caso de escorregamento.
Saber como reagir (ou não reagir, conforme o caso) quando você dirige em um local de gelo irregular é prático; mas se você já se perguntou o que é essa coisa, como se forma e o que a torna tão perigosa, estamos aqui para ajudar.
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Como o gelo negro se forma
Gelo negro e seu habitat
Como o gelo negro se forma
Gelo preto pode se formar em um dia ensolarado (mas abaixo de zero), quando o sol aquece a superfície da estrada e qualquer material lamacento derrete, apesar da temperatura fria do ar. Frances Linzee Gordon/Lonely Planet Images/Getty Images Na verdade, o gelo negro é quase perfeitamente transparente. Não tem bolhas de ar presas nem redemoinhos (também conhecidos como oclusões, se você quiser usar o termo adequado para bolhas e redemoinhos presos dentro do gelo).
O gelo branco é, obviamente, branco e translúcido (alguma luz passa) ou opaco (nenhuma luz passa) devido a oclusões. O gelo preto não tem essas imperfeições, por isso é perfeitamente transparente. Só é preto porque você pode ver a superfície do pavimento por baixo.
Curiosidade:antes de existirem estradas pavimentadas, os motoristas nunca se preocupavam com o gelo negro! Certamente havia gelo sem imperfeições, mas seria da cor da terra ou de qualquer superfície que estivesse por baixo dele. Parece que o termo “gelo sujo” ou “gelo de macadame” nunca pegou realmente.
Para atingir este nível de perfeição clara, algumas condições devem ser atendidas. Primeiro, tem que haver um pouco de água, e essa água tem que cair suavemente. Nevoeiro, chuva nebulosa e até mesmo condensação de escapamento de veículos são adequados. Se estivesse batendo forte, respingos de chuva, bolhas e redemoinhos se formariam, e você estaria de volta ao gelo branco e antigo que você pode ver. O derretimento lento da neve que volta para a calçada também pode causar gelo preto à medida que a água congela novamente na estrada. Em segundo lugar, não pode estar ventando. Isso introduziria bolhas e redemoinhos, e sabemos o que isso significa. Gelo branco, novamente. O gelo preto também pode se formar em um dia ensolarado, mas abaixo de zero, quando o sol aquece a superfície da estrada e qualquer material lamacento derrete, apesar da temperatura fria do ar. Então, durante a noite, a neve derretida e a lama congelam novamente em uma camada de gelo preto.
Devido à forma como a água se deposita suavemente na calçada, ela congela em uma camada fina, o que aumenta a invisibilidade do gelo negro. Pode parecer apenas um pedaço de estrada molhado – até você passar por cima dele. O gelo preto costuma ser tão fino que pode se formar mesmo quando a temperatura do ar está acima de zero. Se a superfície da estrada estiver a 32 graus Fahrenheit (0 graus Celsius) ou menos, isso pode ser suficiente para causar a formação de gelo preto, mesmo que o termômetro fora da sua janela indique que está acima de zero. Isto é especialmente verdade nas primeiras horas da manhã, quando o sol frio do inverno ainda não teve tempo de aquecer o pavimento. É também a hora do dia em que você ainda está meio adormecido e tentando chegar ao trabalho na hora certa, o que não ajuda no fator segurança.
Gelo Negro e seu habitat
Carros parados na lateral da Interestadual 75 em Atlanta, Geórgia, em 29 de janeiro de 2014 Milhares de motoristas ficaram presos, muitos durante a noite, quando uma tempestade de inverno derrubou sete centímetros de neve e o gelo tornou a condução perigosa. Scott Cunningham/Stringer/Getty Images Há lugares onde é mais provável a formação de gelo negro – Wisconsin, por exemplo, em oposição ao sul da Flórida. Você provavelmente sabe o suficiente sobre as condições climáticas regionais para descobrir isso sozinho.
Você certamente também já viu as placas de rua que alertam sobre o congelamento de pontes antes das estradas. É verdade, e é provável que a água congelada seja gelo preto. O ar frio e o vento podem circular acima, abaixo e ao redor de uma ponte ou viaduto, e não há solo isolante sob uma ponte para ajudar a manter a temperatura do pavimento constante. Qualquer pedacinho de água que se deposite no convés da ponte pode facilmente congelar e se transformar em gelo preto liso e sem bolhas.
O gelo negro também gosta de ficar onde o sol não brilha. Para as pessoas que vivem em cidades lotadas, isso significa túneis e passagens subterrâneas. Os passageiros da noite passada provavelmente deixaram uma fina camada de umidade em seus escapamentos, que pode facilmente congelar e virar gelo preto para o seu trajeto matinal. Obrigado rapazes!
Para os motoristas rurais, é mais provável que o gelo preto esteja sob as árvores com galhos pendurados na estrada. E todos que têm uma entrada sombreada devem tomar cuidado com o gelo preto antes mesmo de sair de casa.
Os condutores rurais também precisam de estar conscientes de que o gelo pode persistir nas estradas vicinais. Carros e caminhões em ruas movimentadas, com seus motores quentes e atrito dos pneus, aquecem e secam nas estradas muito rapidamente. Mas se não houver muitos (ou nenhum) carro num trecho da estrada, pode não haver calor suficiente para derreter o gelo.
Observe também que as temperaturas oficiais – como as divulgadas pelo Serviço Meteorológico Nacional – são medidas a cerca de um metro e meio acima do solo. Portanto, se estiver, digamos, 37 graus Fahrenheit (2,8 graus Celsius), de acordo com o meteorologista, a superfície da estrada pode estar congelada. Cuidado com o gelo negro!
Perguntas frequentes sobre o gelo negro
Por que é chamado de gelo negro?
O gelo preto é igual ao gelo normal, mas recebeu esse nome porque é da mesma cor do pavimento, o que torna difícil vê-lo.
O que forma o gelo preto?
O gelo preto geralmente se forma quando há chuva ou neve excessiva. Quando a temperatura atinge o ponto de congelamento, cria neve. No entanto, também pode ser criado por forte neblina ou orvalho quando a temperatura cai abaixo de zero.
Como é o gelo negro?
O gelo negro é uma camada de gelo vitrificado que se forma na superfície das estradas. Assume a cor do pavimento ou concreto abaixo dele, o que lhe confere sua cor preta característica e seu nome.
Como você se livra do gelo preto?
Estão disponíveis descongeladores químicos que permitem remover o gelo preto das áreas de veículos e abrir caminho para os pedestres. Você também pode borrifar água morna no gelo para acelerar o processo de derretimento.
O que há de tão ruim no gelo negro?
O gelo preto é considerado perigoso porque é difícil de ver durante a condução. Por ser transparente e da mesma cor do pavimento abaixo dele, representa um grande risco de acidente. O gelo preto também tende a ser extremamente escorregadio.
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Nota do autor:Como funciona o gelo negro
Eu só encontrei gelo negro uma vez e era apenas um passageiro. Minha amiga do ensino médio, Bridget, estava dirigindo um carro cheio de amigos em uma estrada coberta de neve em nossa pequena cidade. A neve leve e fofa obscureceu completamente um pedaço de gelo preto e o carro partiu. Foi uma sensação estranha e leve. Felizmente, e surpreendentemente para uma motorista adolescente, Bridget sabia o que fazer. Ela tirou o pé do acelerador e manteve as mãos firmemente no volante. Entramos no estacionamento quase vazio da pista de boliche, seguros e ilesos – até mesmo o carro. Todos nós respiramos fundo pela última vez e então, como provavelmente farão quatro garotas do ensino médio, todos nós surtamos um pouco. Demorou alguns minutos para nos acalmarmos, mas conseguimos. Bridget colocou o carro em movimento e evitou aquela vaga escorregadia ao sair do estacionamento.
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Fontes
Erie Seguros. "Onde o gelo negro é mais comumente encontrado?" ErieSense. com. 22 de janeiro de 2014. (16 de dezembro de 2014) http://www.eriesense.com/black-ice-commonly-found/#.VJC3fyvF98E
Johnson, Verônica. "O que é gelo negro e como ele se forma?" USAToday. com. 28 de fevereiro de 2006. (16 de dezembro de 2014) http://usatoday30.usatoday.com/weather/resources/askjack/wasnow.htm
Mass, Clifford, e Steed, Richard. "Gelamento e clima em estradas:um tutorial." Universidade de Washington. (16 de dezembro de 2014) http://www.atmos.washington.edu/cliff/Roadway2.htm
Departamento de Transportes de Minnesota. "Cuidado com o gelo negro." Minnesota DOT. (16 de dezembro de 2014) http://www.dot.state.mn.us/workzone/blackice.html
Serviço Meteorológico Nacional. "Gelo preto." NOAA.gov. 20 de setembro de 2011. (16 de dezembro de 2014) http://www.crh.noaa.gov/lmk/?n=black_ice
von Stutenzee, Patrick. "O que é Gelo Negro?" Scienceray. 5 de dezembro de 2011. (16 de dezembro de 2014) http://scienceray.com/earth-sciences/what-is-black-ice/
