A geologia da superfície da Terra está sendo continuamente moldada pela atividade vulcânica. Este processo natural começa profundamente abaixo da crosta, quando o magma superaquecido (um material de rocha líquida composto de minerais e gases) sobe em direção à superfície e entra em erupção através de rachaduras ou aberturas. A rocha derretida liberada durante uma erupção é conhecida como lava, que rapidamente esfria e cristaliza para formar rochas ígneas. Rochas de lava são um tipo de rocha ígnea conhecida como basalto, que é composta de vários elementos minerais e químicos.
Classificação como rocha máfica
A composição de uma rocha de lava é uma função de sua rocha. estrutura mineral e arranjo químico. Um fator que determina a composição de uma rocha ígnea é sua classificação como uma rocha félsica ou máfica. Rochas félsicas são dominadas por minerais de silício e alumínio, enquanto rochas máficas são dominadas por minerais de magnésio e ferro. Rochas de lava, geralmente cinza escuro, preto ou vermelho, são classificadas como rochas máficas e são normalmente formadas por lava de fluxo rápido com uma rápida taxa de resfriamento ou solidificação.
Elementos Químicos
Composição Mineral
Uma variedade de minerais contribui para a composição das rochas de lava. Os minerais mais comuns são piroxina, olivina, anfibólio e feldspato plagioclásio, embora baixas quantidades de hornblenda, biotita mica, magnetita e quartzo estejam ocasionalmente presentes. O gabro, uma rocha ígnea intrusiva máfica que se solidifica sob a crosta terrestre, tem a mesma composição mineral que o basalto. Em altas temperaturas, os minerais máficos esfriam e cristalizam muito rapidamente. Como resultado, algumas rochas de lava têm uma camada fina de partículas de vidro em sua superfície.
Porosidade de rochas de lava
As rochas de lava são muito porosas, o que significa que há numerosos espaços vazios em sua superfície líquidos ou gases a fluir. A porosidade é devida à presença de bolhas de gás no fluxo de lava ou magma, que formam buracos na superfície dos basaltos durante o processo de resfriamento. Esses buracos ou cavidades são conhecidos como vesículas. Como resultado da sua porosidade, os basaltos geralmente têm baixa densidade. Sua natureza vesicular faz com que as rochas de lava tenham uma aparência esponjosa, tornando-as itens populares para paisagismo e jardins de pedras.
