Um tribunal de apelações dos EUA deu luz verde no sábado a um processo alegando que a Apple Inc e o Google, da Alphabet Inc, se envolveram em um esquema para fixar preços de aplicativos vendidos na App Store e Google Play Store, ampliando os desafios legais da Apple.

Pela decisão do 9º Tribunal de Apelações dos EUA, um tribunal inferior deve considerar ainda as alegações levantadas pelo advogado Daniel Makanjuola de que as empresas estabeleceram preços de monopólio e se envolveram em comportamento anticompetitivo.

A decisão pode levar a danos substanciais e a uma possível liminar sobre as práticas de compra no aplicativo dos dois gigantes da tecnologia se o processo de Makanjuola for bem-sucedido, embora o caso enfrente vários obstáculos.

Para Makanjuola, um advogado de Los Angeles que tem um histórico de processar grandes corporações, a decisão segue-se a anos de batalhas legais para fazer avançar o caso.

“Estou realmente satisfeito com o resultado do caso”, disse ele à Reuters em entrevista. "É um forte reconhecimento de que você não pode simplesmente ter dois gigantes comandando a economia dos aplicativos e ditando a todos os outros:'é assim que vai ser e não há nada que você possa fazer a respeito."

Makanjuola alega no processo que a Apple e o Google cobram taxas excessivas para compras dentro do aplicativo, que a denúncia afirma serem normalmente de 30% do preço de compra, bem como restrições ao uso de sistemas de pagamento diferentes dos seus.

De acordo com a denúncia, as empresas atuam como guardiãs que impõem “termos e condições onerosos e ilegais aos desenvolvedores, que por sua vez são repassados ​​aos consumidores na forma de preços inflacionados”.

A Apple não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. O Google se recusou a comentar.

O processo é um dos vários desafios legais que a Apple enfrenta. A empresa também está lutando contra o criador do Fortnite, Epic Games, pelo controle da App Store, e a União Europeia está revisando as políticas da App Store da Apple em busca de possíveis violações das leis de concorrência.

Para Makanjuola, que se representa no caso, a decisão de sábado é uma vitória significativa na prossecução das suas reivindicações.

“Acho que há uma luz no fim do túnel. E estou muito ansioso para ver o que o tribunal distrital fará com isso”, disse ele.