O termo "notícias falsas" está em toda parte hoje em dia. Depois de ganhar força durante a eleição de 2016 nos EUA, tornou-se uma frase comum usada por pessoas de todo o espectro político. No entanto, histórias "falsas" - ou histórias que foram inteiramente inventadas - existem desde os primórdios do homem. E ainda por cima, as histórias não precisam ser completamente falsas para serem enganosas. Termos como "propaganda", "desinformação", "desinformação" e "pós-verdade" são usados ​​por muitas pessoas, como se significassem a mesma coisa.

Na prática, a maioria das pessoas está preocupada com a "desinformação":isto é, desinformação juntamente com a intenção de enganar. Hoje, nunca foi tão fácil enganar as pessoas. No mundo online, posar como um produtor de notícias confiável requer um pouco de dinheiro e dedicação - mas não é difícil.

Enquanto isso, a confiança das pessoas na mídia está diminuindo, e a maioria dos americanos afirma que notícias falsas os deixaram confusos sobre fatos básicos. Acrescente a isso o problema crescente da propaganda computacional - onde os bots do Twitter ou outras ferramentas de mídia social amplificam certas hashtags ou mensagens para influenciar o que é tendência - e o cenário atual se torna muito difícil para as pessoas navegar.

Revidando

Existem muitas maneiras pelas quais as empresas e os governos estão tentando combater essa ameaça crescente. O Google e o Facebook estão ajustando seus algoritmos para parar de promover "notícias falsas". A França está em vias de aprovar uma polêmica "lei de notícias falsas", que limita a atividade da mídia durante o período eleitoral. E o governo do Reino Unido anunciou que está criando uma unidade de "notícias anti-falsas". No entanto, cada um desses esforços traz seus próprios problemas.

De nossa perspectiva, como pesquisadores estudando o fenômeno das notícias falsas, achamos que a melhor maneira de combater os efeitos negativos é no nível individual. Então, estamos experimentando combinando psicologia com tecnologia em uma nova área de pesquisa, que alguns estudiosos estão chamando de "tecnocognição".

Até aqui, um de nós descobriu que é possível "inocular" as pessoas contra a desinformação, avisando e expondo-as a uma versão enfraquecida do argumento enganoso "real", e, em seguida, revelar a eles por que é enganoso. Em outras palavras, uma pequena dose de notícias falsas pode inoculá-lo contra ela - assim como uma vacinação real o protegeria contra uma doença.

Truques do comércio

Existem muitas razões pelas quais as pessoas produzem desinformação:podem ser financeiras, político, pessoal e até mesmo "apenas por diversão". Mas as técnicas que estão sendo usadas para enganar as pessoas são notavelmente semelhantes em todas as áreas.

Uma das mais simples é a representação:imitar uma figura ou organização pública com a intenção de enganar o público. Eles também podem criar "conteúdo emocional", que deliberadamente joga com as emoções básicas das pessoas - como medo ou raiva - para obter uma resposta. Próximo, há "polarização" - quando os comerciantes de notícias falsas agitam as tensões políticas existentes, para afastar as pessoas.

Depois, há conspirações:teorias enganosas, que muitas vezes responsabilizam uma grande organização por algum tipo de agenda secreta - como dizer que a NASA falsificou a aterrissagem na lua para vencer a corrida espacial. Então, pessoas cuja credibilidade está sob ataque freqüentemente tentam desacreditar seus oponentes engajando-se em "que tal" ou ataques pessoais. E, por último, temos o trolling, que envolve interromper discussões e provocar reações das pessoas, combinando todas as técnicas mencionadas acima.

Boas notícias, más notícias

Quando as pessoas usam essas técnicas, realmente melhora sua capacidade de reconhecê-los em outros contextos. Então, junto com DROG (uma organização holandesa que trabalha contra a disseminação da desinformação), desenvolvemos um jogo online chamado Bad News (clique aqui para jogá-lo), onde os jogadores usam táticas enganosas para construir seu próprio império de notícias falsas.

O jogo é gratuito para jogar em qualquer navegador e em qualquer dispositivo e leva cerca de 15 minutos para ser concluído. Você começa como um usuário anônimo do Twitter que se profissionaliza criando seu próprio site de notícias, e gradualmente se torna um magnata das notícias falsas. A caminho, você ganha distintivos e aprende como as técnicas mencionadas anteriormente podem ser usadas para atender aos seus objetivos.

Descobrimos que, depois de saber como funciona o truque de mágica, você não será enganado por ele novamente. Então, colocamos nossas ideias à prova fazendo um estudo piloto em uma escola secundária na Holanda. Algumas classes foram atribuídas ao grupo de tratamento e jogaram nosso jogo. Outros foram atribuídos ao grupo de controle, e não jogou o jogo.

Embora nosso estudo tenha sido apenas um ponto de partida, os resultados até agora têm sido positivos:os alunos que jogaram o jogo acharam que as notícias falsas que leram depois eram menos confiáveis. Esperamos que nosso jogo desempenhe um papel em impedir a disseminação de informações enganosas:assim como a desinformação se reproduz, as vacinas podem se espalhar, também. Quanto mais pessoas jogarem, quanto mais a vacina se espalha - até um dia, podemos alcançar resistência social contra notícias falsas.

Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.