p Os investidores de Wall Street estão apaixonados por uma empresa de tecnologia emergente. p Não tem nada a ver com postar selfies ou encontrar uma alma gêmea. Em vez disso, a empresa está ganhando bilhões de dólares vendendo computação em nuvem e outros serviços técnicos para escritórios em todo o mundo.

p Diga olá para a Microsoft, a potência da computação doméstica da década de 1990 que está passando por um momento de renascimento - eclipsando o Facebook, Google, Amazon e as outras queridinhas da tecnologia do final da década.

p E agora está perto de ultrapassar a Apple como a empresa de capital aberto mais valiosa do mundo.

p Sim, que a Microsoft. Enquanto outros gigantes da tecnologia tropeçam, sua resiliência estável está valendo a pena.

p O fato de a Microsoft estar perto de eclipsar a Apple - e o fez brevemente algumas vezes nesta semana - seria algo inédito apenas alguns anos atrás.

p Mas sob o CEO Satya Nadella, A Microsoft encontrou estabilidade se afastando de seu principal sistema operacional Windows e se concentrando em serviços de computação em nuvem com contratos de negócios de longo prazo.

p "Eles finalmente dobraram a esquina e se tornaram um jogador viável na nuvem, "disse Daniel Morgan, gerente sênior de portfólio da Synovus Trust. "Eles fizeram uma forte transição do desktop."

p Um breve período de negociações na segunda-feira foi a primeira vez em mais de oito anos que a Microsoft valia mais do que a Apple. A Microsoft ultrapassou a Apple novamente na terça-feira, antes que a Apple fechasse no topo com um valor de mercado de US $ 827 bilhões, apenas 0,5% à frente dos US $ 822 bilhões da Microsoft.

p A Apple é a empresa mais próspera do mundo desde que conquistou o primeiro lugar da Exxon Mobil no início desta década. A Microsoft não está no topo desde o auge do boom das pontocom em 2000.

p A Microsoft voltou a ser uma concorrente em grande parte porque as ações da Apple caíram 25 por cento desde o início de outubro, enquanto a Microsoft não fez nada pior do que o resto do mercado de ações. Mas o fato de não ter se saído mal é um reflexo de seu foco constante nos clientes empresariais nos últimos anos.

p Apenas alguns anos atrás, As perspectivas da Microsoft pareciam sombrias. A empresa dependia de taxas de licenciamento do sistema operacional Windows usado em computadores pessoais, mas as pessoas estavam gastando dinheiro nos smartphones mais recentes. Em 2013, As vendas de PCs despencaram 10 por cento, para cerca de 315 milhões, a pior queda de um ano para outro, de acordo com as empresas de pesquisa Gartner e IDC. Não ajudou que o esforço da Microsoft para tornar os PCs mais parecidos com os telefones, Windows 8, foi amplamente criticado.

p Mas uma reviravolta começou quando o Redmond, Washington, empresa promoveu Nadella como CEO em 2014. Ele sucedeu o CEO de longa data da Microsoft, Steve Ballmer, que inicialmente zombou da idéia de que as pessoas estariam dispostas a pagar US $ 500 ou mais pelos iPhones da Apple.

p Essa aposta valeu a pena. O Windows agora é uma fração cada vez menor dos negócios da Microsoft. Embora a empresa ainda administre negócios voltados para o consumidor, como busca do Bing e jogos para Xbox, ela priorizou serviços voltados para negócios, como sua linha de e-mail Office e outros softwares de local de trabalho, bem como adições mais recentes, como LinkedIn e Skype. Mas seu maior crescimento aconteceu na nuvem, particularmente a plataforma de nuvem que ele chama de Azure. A computação em nuvem agora representa mais de um quarto da receita da Microsoft, e a Microsoft rivaliza com a Amazon como fornecedora líder de tais serviços.

p Ser menos dependente da demanda do consumidor ajudou a proteger a Microsoft da turbulência da temporada de férias e do nervosismo da guerra comercial EUA-China que afetou a Apple e outras empresas de tecnologia.

p O presidente Donald Trump ampliou essas preocupações tarifárias quando disse ao The Wall Street Journal em uma matéria publicada na noite de segunda-feira que novas tarifas poderiam afetar iPhones e laptops importados da China.

p A fabricante do iPhone já havia visto sua ação cair depois de relatar uma série de resultados trimestrais no início deste mês em meio a temores sobre como a indústria de tecnologia se sairá diante de ameaças como o aumento das taxas de juros, aumento da regulamentação governamental e escalada da guerra comercial de Trump com a China.

p A Apple também assustou os investidores com a decisão inesperada de parar de divulgar quantos iPhones vende a cada trimestre. Esse movimento foi amplamente interpretado como um sinal de que a Apple prevê novas quedas nas vendas do iPhone e está tentando mascarar isso.

p Embora os smartphones tenham causado a queda nos computadores pessoais anos atrás, as vendas dos próprios smartphones agora estagnaram. Isso ocorre em parte porque com menos inovações de modelos anteriores, mais pessoas optam por manter os dispositivos por períodos mais longos antes de atualizar.

p Morgan disse que a Microsoft está superando seus rivais de tecnologia em parte por causa do que não é. Ele não enfrenta tanto escrutínio regulatório quanto o Google e o Facebook, ávidos por publicidade, que têm atraído polêmica sobre suas práticas de coleta de dados. Ao contrário da Netflix, não está em busca de um número cada vez menor de assinantes internacionais. E embora a Amazon também tenha um forte negócio na nuvem, é ainda mais dependente do varejo online. p © 2018 The Associated Press. Todos os direitos reservados.