O ouvido pode informar o cérebro sobre deficiência auditiva através de vários mecanismos:

1. Atividade neural reduzida:
À medida que a perda auditiva progride, as células ciliadas danificadas ou ausentes no ouvido interno enviam menos sinais ao nervo auditivo. Essa diminuição da atividade neural pode ser detectada pelo cérebro como um sinal de deficiência auditiva.


2. Incompatibilidade entre sons esperados e percebidos:
O cérebro tem uma representação interna dos sons esperados com base em experiências auditivas anteriores. Quando a audição está prejudicada, esta representação pode não corresponder ao que realmente está sendo ouvido. Essa incompatibilidade pode desencadear sinais neurais que alertam o cérebro sobre a presença de dificuldades auditivas.


3. Recrutamento:
Em alguns casos de deficiência auditiva, as células ciliadas restantes aumentam a sua taxa de disparo para compensar a perda de outras células ciliadas. Este processo, conhecido como “recrutamento”, pode alterar o código neural para a percepção sonora, levando a uma distorção do som e possivelmente fazendo com que o cérebro reconheça o desvio da audição normal.


4. Zumbido:
A perda auditiva costuma ser acompanhada de zumbido, um som fantasma percebido nos ouvidos ou na cabeça quando nenhum som externo está presente. O zumbido pode ser um sinal de dano auditivo subjacente e pode levar os indivíduos a procurar avaliação médica, informando assim o cérebro indiretamente sobre a deficiência auditiva.


5. Mudanças na percepção auditiva:
À medida que a capacidade auditiva diminui, os indivíduos podem notar alterações na sua percepção auditiva, como dificuldade em compreender a fala, redução da clareza do som ou incapacidade de ouvir sons de alta frequência. Estas mudanças podem levar à frustração, isolamento social e outras respostas comportamentais que podem sinalizar deficiência auditiva para outras pessoas, incluindo profissionais de saúde e familiares.


6. Feedback auditivo:
Ao falar, o ouvido envia feedback auditivo ao cérebro, permitindo que os indivíduos monitorem e ajustem sua própria fala. Com a perda auditiva, esse ciclo de feedback pode ser interrompido, levando a mudanças nos padrões de fala que podem ser reconhecidos por outras pessoas e solicitando uma investigação mais aprofundada sobre as habilidades auditivas do indivíduo.


Ao combinar informações desses diferentes mecanismos, o cérebro pode formar um quadro abrangente da deficiência auditiva e iniciar estratégias comportamentais e compensatórias apropriadas para lidar com a perda auditiva.