### Primeiras imagens dos circuitos cerebrais dos golfinhos sugerem como eles sentem o som

Os golfinhos são conhecidos pela sua notável capacidade de ecolocalização, utilizando ondas sonoras para navegar no seu ambiente e encontrar presas. Agora, pela primeira vez, os cientistas capturaram imagens dos circuitos cerebrais que os golfinhos usam para processar o som.

As imagens, publicadas na revista *Current Biology*, fornecem novos insights sobre como os golfinhos percebem e compreendem o mundo ao seu redor. Eles também ajudam a explicar como os golfinhos são capazes de realizar tarefas tão complexas como caçar e navegar em águas turvas.

A equipe de pesquisa, liderada por cientistas da Universidade da Califórnia, Berkeley, usou uma técnica chamada imagem por tensor de difusão (DTI) para criar as imagens. DTI é um tipo de ressonância magnética (MRI) que pode medir o movimento das moléculas de água no cérebro.

Ao rastrear o movimento das moléculas de água, os pesquisadores conseguiram identificar os caminhos que os sinais sonoros percorrem através do cérebro dos golfinhos. Eles descobriram que o cérebro dos golfinhos possui um sistema de processamento de som altamente organizado e eficiente.

Os sinais sonoros entram primeiro no ouvido do golfinho, onde são convertidos em sinais elétricos. Esses sinais são então enviados ao córtex auditivo, localizado nos lobos temporais do cérebro.

O córtex auditivo é responsável pelo processamento das informações sonoras. É aqui que o cérebro do golfinho extrai as características relevantes dos sinais sonoros, como frequência, intensidade e direção do som.

As características sonoras extraídas são então enviadas para outras partes do cérebro, onde são usadas para diversos fins, como navegação, caça e comunicação.

As novas imagens dos circuitos cerebrais dos golfinhos fornecem uma visão tentadora do funcionamento interno desta incrível criatura. Eles também oferecem uma nova compreensão de como os golfinhos são capazes de sentir e interagir com o seu ambiente.

Pesquisas adicionais

A equipe de pesquisa planeja continuar estudando o cérebro dos golfinhos usando DTI e outras técnicas de imagem. Eles esperam compreender melhor como o cérebro dos golfinhos processa o som e como está envolvido em outras funções cognitivas, como memória e aprendizagem.

Os pesquisadores também esperam comparar o cérebro do golfinho com o cérebro de outros animais, incluindo humanos. Isto ajudará a identificar as características únicas do cérebro dos golfinhos e como elas contribuem para as notáveis ​​capacidades dos golfinhos.