Uma legislação inovadora está avançando no Congresso que restringiria o poder de mercado dos gigantes da tecnologia Facebook, Google, Amazon e Apple e poderia forçá-los a desvincular suas plataformas dominantes de suas outras linhas de negócios. A hostilidade em relação à Big Tech cresceu nos últimos anos com a crença de que seu tamanho e arrogância sufocaram a concorrência, limitaram a escolha do consumidor e aumentaram os preços.
A legislação bipartidária visa a estrutura das empresas e aponta para desmembrá-las, um passo dramático para o Congresso tomar contra uma indústria poderosa cujos produtos são tecidos na vida cotidiana. Seus apoiadores dizem que isso ajudaria a garantir preços mais baixos e mais opções para os consumidores, e um campo de jogo mais justo para as empresas menores competirem.

Em dois dias de debate pesado, muitas vezes instável, o Comitê Judiciário da Câmara aprovou o pacote legislativo e o enviou para toda a Câmara dos EUA, onde uma votação será o próximo passo no que promete ser um trabalho árduo no Congresso.

As medidas buscam conter os gigantes da tecnologia de cinco maneiras:

QUEBRANDO-OS

A legislação impediria que as quatro empresas possuíssem uma plataforma dominante ao mesmo tempo em que possuíam outra linha de negócios se ambas criassem um conflito de interesses.

Isso significa que eles podem ser forçados a vender negócios em que seu domínio de mercado lhes permita favorecer seus próprios serviços ou esmagar concorrentes. Como os gigantes da tecnologia geralmente operam como uma plataforma e como um concorrente na plataforma, dizem os críticos do setor, há um conflito interno.

Esta é "a grande enchilada" do pacote legislativo, como disse um amigável legislador republicano. Uma democrata, a deputada Zoe Lofgren, cujo distrito da Califórnia fica no Vale do Silício, se opôs ao projeto. "Seria preciso uma granada e apenas lançá-la na economia da tecnologia e explodi-la", disse ela.

A medida não nomeia as quatro empresas. Mas eles se encaixam em uma nova categoria legal criada por ela chamada "plataformas cobertas" que se enquadram nas novas restrições:plataformas online com 50 milhões ou mais de usuários ativos mensais, vendas anuais ou valor de mercado de mais de US$ 600 bilhões e um papel como parceiro comercial".

Alguns críticos da indústria apontaram os populares serviços de mensagens do Facebook, Instagram e WhatsApp, como fortes candidatos a serem vendidos.

ATRAVESSANDO

Os legisladores propõem permitir que os usuários em plataformas dominantes se comuniquem diretamente com aqueles em serviços rivais. Poderia facilitar o uso de produtos em conjunto por diferentes empresas, com o objetivo de ajudar startups e empresas menores.

As pessoas também seriam capazes de transportar seus dados pessoais – fotos, vídeos e tudo – de um serviço para outro.

"Os americanos merecem ter mais propriedade sobre suas informações pessoais, com a capacidade de transferir facilmente seus dados entre plataformas de sua escolha", diz o deputado Burgess Owens, o republicano de Utah que é o principal patrocinador da medida.

NÃO MAIS FAVORITISMO

A legislação proibiria os gigantes da tecnologia de favorecer seus próprios produtos e serviços em detrimento dos concorrentes em suas plataformas.

Um exemplo:alguns comerciantes independentes que vendem produtos na Amazon.com reclamaram com os legisladores sobre as práticas da gigante do comércio eletrônico, como cláusulas contratuais e políticas que impedem os vendedores de oferecer seus produtos a preços mais baixos ou em melhores condições em qualquer outro site online. plataforma, incluindo seus próprios sites. De acordo com a legislação, a Amazon poderia ser forçada a desmembrar seus produtos de marca própria que competem com fornecedores na plataforma?

A empresa de Seattle disse que os vendedores definem seus próprios preços para os produtos que oferecem em sua plataforma. "A Amazon se orgulha do fato de oferecer preços baixos na mais ampla seleção e, como qualquer loja, nos reservamos o direito de não destacar ofertas para clientes que não tenham preços competitivos".

DIFÍCIL MESMO

Os legisladores querem tornar mais difícil para empresas gigantes de tecnologia abocanhar concorrentes em fusões, que foram concluídas às centenas nos últimos anos, aprovadas por autoridades antitruste nas administrações republicana e democrata.

As aquisições que eliminariam concorrentes ou potenciais concorrentes, ou expandiriam ou consolidariam o poder de mercado das plataformas online, poderiam ser bloqueadas pelos reguladores.

O ônus passaria do governo para as empresas para mostrar que uma determinada fusão não prejudicaria a concorrência.

EXECUÇÃO LIGADA

Por fim, a legislação daria mais dinheiro à Federal Trade Commission e aos estados mais poder para fazer cumprir as leis antitruste contra as empresas.

Isso aumentaria as taxas de arquivamento da FTC para quaisquer fusões de tecnologia propostas no valor de mais de US$ 500 milhões e reduziria as taxas para aquelas abaixo desse nível. Muitos procuradores-gerais estaduais entraram com processos antitruste contra grandes empresas de tecnologia, e muitos estados se juntaram ao Departamento de Justiça dos EUA e à FTC em seus processos antitruste históricos contra Google e Facebook, respectivamente, no ano passado.