A guerra na Ucrânia fez com que os preços do petróleo subissem para o nível mais alto desde 2008, com os preços do gás em algumas áreas da Califórnia chegando a US$ 6 por galão. O aumento dos preços levou defensores da energia renovável, como o CEO da Tesla, Elon Musk, e a secretária de Energia dos Estados Unidos, Jennifer Granholm, a pedir às empresas que aumentem a produção e aumentem a produção.
Jeffrey Logan, diretor associado de política e análise do Instituto de Energia Renovável e Sustentável da CU Boulder, tem quase 30 anos de experiência em análise de política energética, desenvolvimento de mercado de baixo carbono, segurança energética e planejamento estratégico.

Logan falou sobre o que a atual crise de petróleo e gás significa para o futuro das energias renováveis.

Que ênfase a atual crise de petróleo e gás dá à necessidade de maior acesso à energia renovável nos EUA e além?

A situação atual – como toda crise de energia que enfrentamos – nos diz que deveríamos ter tomado medidas mais fortes muito antes para diminuir nossa dependência de combustíveis fósseis. Se tivéssemos tomado medidas mais ousadas a partir de 12 anos atrás, quando os custos da energia eólica e solar caíram no mesmo nível das alternativas fósseis, poderíamos ter nos isolado em grande parte dos preços crescentes de hoje e dos desastres causados ​​pelo clima.

Como os EUA podem reduzir sua vulnerabilidade a oscilações bruscas nos mercados de petróleo e gás, mudando para fontes de energia mais limpas?

Existem realmente poucas opções para se afastar rapidamente do petróleo e do gás no prazo necessário. A produção de petróleo e gás dos EUA não pode aumentar muito no curto prazo, e alguns produtores dos EUA também disseram que não enfatizarão o crescimento da produção em detrimento da lucratividade.

A mudança para a energia limpa pode ser acelerada, mas ainda levará anos para causar um impacto significativo na dependência de combustíveis fósseis. Muitos observadores observam a falta de políticas federais mais fortes nos EUA para promover a implantação mais rápida de energias renováveis. O desafio de construir novas linhas de transmissão – que auxilia na integração de variáveis ​​eólica e solar na rede – é outra barreira.

A maioria dos substitutos de energia limpa levará tempo para ser lançada, mas o investimento em eficiência energética, veículos elétricos, energia solar e eólica, armazenamento de energia de longa duração e substituição de caldeiras/fornos a gás natural por bombas de calor podem trazer contribuições econômicas se perseguidos vigorosamente. As soluções estão lá fora.

Que danos a dependência de combustíveis fósseis a longo prazo poderia causar à nossa Terra?

Todos nós temos visto os riscos crescentes associados à crise climática em termos de inundações, secas e incêndios florestais. Infelizmente, a atual guerra na Ucrânia provavelmente resultará no aumento das emissões no curto prazo, à medida que os países retardam os planos de aposentar as usinas de carvão ou dependem mais do gás natural liquefeito intensivo em carbono. Esta é provavelmente a solução menos ruim para muitos países que dependem fortemente de combustíveis fósseis para aquecer suas casas, cozinhar seus alimentos e alimentar seus veículos.

No longo prazo, no entanto, a atual crise de energia provavelmente acelerará a transição para fontes mais limpas e não fósseis, à medida que os países procuram se isolar dos picos de preços enquanto se concentram na sustentabilidade.