Elon Musk, retratado nas instalações da Starbase da SpaceX no Texas em fevereiro de 2022, é frequentemente visto como um libertário.
Ele desprezou o trabalho organizado, zombou do politicamente correto e adotou um governo pequeno – então os conservadores podem ficar desapontados por ele querer desistir de seu acordo para comprar o Twitter.
No entanto, fumar maconha durante as entrevistas, cortejar Hollywood com participações especiais em filmes e meditar sobre bombardear Marte fazem de Elon Musk um talismã improvável para os tradicionalistas políticos.
Na América polarizada, a oposição do divorciado triplo de 51 anos às restrições do COVID-19 é frequentemente usada para demonstrar simpatias republicanas, embora seu desdém pelo controle draconiano da imigração sugira o contrário.
O homem mais rico do mundo repreendeu o presidente Joe Biden por propor um crédito fiscal para carros elétricos produzidos por trabalhadores sindicalizados. Ele até pediu o fim de todos os subsídios federais dos EUA.
No entanto, ele mesmo buscou agressivamente o apoio do governo, recebendo bilhões em doações para suas próprias empresas.
James Hickman, fundador do boletim informativo Sovereign Man, de tendência libertária, vê Musk como um controle da "tirania da minoria" - uma suposta cabala de elites em tecnologia, mídia e academia que tomam decisões por nós e "conseguem está errado."
"O que torna alguém um verdadeiro libertário é uma rejeição total de rótulos e ser completamente independente em seu pensamento", disse Hickman à AFP.
Elon Musk, exibido na capa da Personalidade do Ano da revista Time em dezembro de 2021, reclamou do ambiente de negócios na Califórnia.
"Musk claramente se qualifica a esse respeito."
Outros analistas sugeriram que, por mais inconsistente que sua filosofia política pareça, Musk raramente diverge de seus interesses comerciais.
Enquanto isso, suas doações políticas também não se apegam a um partido ou ponto de vista.
Um autodenominado independente "moderado" - embora também se tenha descrito como "socialista" - Musk mudou-se ostensivamente para o Texas profundamente conservador da Califórnia ultraliberal em 2020.
Ele fez doações aos governadores de ambos os estados, apesar de criticar as leis antiaborto do Texas e um ambiente de negócios "complacente" na Califórnia.
Liberdade de expressão ou não? Outras doações foram para os grandes democratas Hillary Clinton e Barack Obama, o líder da minoria de direita Kevin McCarthy e o próprio Partido Republicano.
Ele também não é avesso a atacar nas redes sociais figuras do establishment de Washington, desde a ex-candidata presidencial Elizabeth Warren ("Senadora Karen") até o próprio Biden.
Elon Musk reclamou que o Twitter é muito zeloso em sua regulação do discurso.
E depois há a questão da liberdade de expressão, que ele chamou de "o alicerce de uma democracia em funcionamento".
Musk reclamou que o Twitter é muito censor, ilustrando e minando simultaneamente seu ponto de vista em um tweet que descreve o CEO da empresa, Parag Agrawal, como o brutal ditador soviético Joseph Stalin.
Críticos dizem que sua paixão por conversas sem restrições muitas vezes parece menos profunda quando seus próprios interesses estão em jogo.
Alguns meios de comunicação levantaram questões sobre a reação de Musk aos jornalistas que escrevem histórias críticas a Tesla.
Acusado de lançar seu exército de apoiadores em repórteres individuais, ele uma vez cogitou a criação de um site para a profissão como um todo chamado Pravda – presumivelmente uma homenagem à agência de propaganda soviética.
“Iremos criar um site onde o público possa avaliar a verdade central de qualquer artigo e acompanhar a pontuação de credibilidade ao longo do tempo de cada jornalista, editor e publicação”, ele twittou em 2018. Não deu em nada.
Críticos dizem que o amor de Elon Musk pelo diálogo irrestrito muitas vezes parece menos robusto quando seus próprios interesses estão em jogo.
'Pragmático' e 'interessado' O ex-funcionário da campanha de Hillary Clinton, Judd Legum, apontou para um tweet – também de 2018 – no qual Musk parecia ameaçar rescindir as opções de ações dos funcionários da Tesla se os trabalhadores decidissem se juntar a um sindicato.
Os críticos dizem que há um padrão de supressão de vozes menos poderosas que também incluiu forçar os trabalhadores a assinar acordos restritivos de confidencialidade (NDAs).
Um NDA da Tesla advertiu os funcionários de que "eles não tinham permissão para falar com a mídia sem permissão explícita por escrito" - mas a empresa negligenciou acrescentar que as leis trabalhistas os protegiam de represálias ao discutir as condições de trabalho.
Baruch Labunski, especialista em marketing na internet e CEO de consultoria na web, diz que, em meio a muitas “evidências contraditórias”, é mais seguro descrever a política de Musk como “pragmática”.
"Ele é frequentemente caracterizado como um libertário, mas essa designação não descreve com precisão o homem cujos negócios se beneficiaram de incentivos fiscais do governo e subsídios comerciais", disse Labunski à AFP.
Elon Musk, retratado na construção de uma fábrica da Tesla em Berlim em setembro de 2020, é notoriamente irritado com as críticas à empresa de carros de luxo.
Musk é uma celebridade "fundamentalmente auto-interessada", diz Labunski.
"Musk começa a brincar na política porque ele é rico e é franco."
