O operador da usina nuclear destruída de Fukushima disse na quinta-feira que está adiando ainda mais o início da remoção de combustível derretido altamente radioativo de seus reatores danificados devido a atrasos no desenvolvimento de um braço robótico controlado remotamente.
A Tokyo Electric Power Company Holdings originalmente planejava começar a remover o combustível derretido do reator da Unidade 2 na usina Fukushima Daiichi no ano passado, 10 anos após o desastre desencadeado por um grande terremoto e tsunami em 11 de março de 2011.

Esse plano foi adiado até o final deste ano e agora será adiado ainda mais até o outono do próximo ano devido ao trabalho adicional necessário para melhorar o desempenho do braço robótico, disse a TEPCO.

O braço gigante, desenvolvido em conjunto pela Veolia Nuclear Solutions da Grã-Bretanha e pela Mitsubishi Heavy Industries do Japão, foi transportado para o Japão e está sendo ajustado em uma instalação de testes ao sul da usina de Fukushima.

O atraso não afetará o descomissionamento geral da usina, que deve levar de 30 a 40 anos, disse a TEPCO. Especialistas disseram que a meta de conclusão é muito otimista.

Durante o acidente, cerca de 880 toneladas de combustível nuclear altamente radioativo nos três reatores danificados derreteram e caíram no fundo de seus vasos de contenção primários, onde endureceram, provavelmente misturados com partes quebradas do reator e da fundação de concreto. Sua remoção é de longe o desafio mais difícil do processo de descomissionamento.

A TEPCO fez progressos na avaliação da condição do combustível nos reatores nos últimos anos, enviando robôs controlados remotamente para dentro dos vasos de contenção primária. Mas os dados e imagens fornecidos pelas sondas ainda são parciais, e especialistas dizem que é muito cedo para imaginar quando ou como a limpeza terminará.

A necessidade contínua de resfriar o combustível restante nos reatores resultou em grandes quantidades de água de resfriamento tratada, mas ainda radioativa, que está sendo armazenada em cerca de 1.000 tanques no terreno da usina.

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Remoção do combustível derretido em Fukushima adiada pela pandemia

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