p A crise da água em Flint, Michigan, trouxe a atenção necessária para o problema de metais potencialmente tóxicos sendo liberados dos canos de distribuição de água potável quando a química da água muda. Agora, pesquisadores relatando em ACS ' Ciência e Tecnologia Ambiental investigaram como o cromo hexavalente, conhecido como Cr (VI), pode se formar na água potável quando tubos de ferro fundido corroídos interagem com o desinfetante residual. Suas descobertas podem sugerir novas estratégias para controlar a formação de Cr (VI) no abastecimento de água. p O metal cromo, conhecido como Cr (0), é encontrado em liga de ferro fundido, que é o material de encanamento mais usado em sistemas de distribuição de água. À medida que os canos corroem, um acúmulo de depósitos, conhecido como escala, formas nas paredes internas dos tubos. Produtos químicos residuais na água podem reagir com incrustações, formando novos compostos que podem ser liberados na água. Alguns desses compostos contêm Cr (VI), que, em altas doses, pode causar câncer de pulmão, dano ao fígado, questões reprodutivas e problemas de desenvolvimento. Em 2014, A Califórnia estabeleceu um padrão de água potável de 10 μg / L Cr (VI), mas a diretriz foi posteriormente retirada porque não existia nenhum tratamento economicamente viável para remover Cr (VI) da água da torneira. Haizhou Liu e seus colegas queriam descobrir como exatamente o Cr (VI) chega à água potável, o que pode revelar novas formas de prevenir sua formação.

p Os pesquisadores coletaram duas seções de tubo de ferro fundido de dois sistemas de distribuição de água potável nos EUA:um de um sistema que usa águas subterrâneas com níveis naturalmente elevados de Cr (VI) (11-24 μg / L), e a outra de um sistema que utiliza água superficial com Cr (VI) indetectável. A equipe raspou as incrustações dos canos e analisou sua composição. Os níveis de Cr total foram cerca de 18 vezes maiores no primeiro tubo do que no segundo. Em ambos os tubos, o cromo existia em dois estados de oxidação, Cr (0) e Cr (III). Quando os pesquisadores adicionaram um desinfetante contendo cloro ou bromo à escala, ele reagiu rapidamente com Cr (0), em vez de Cr (III) como suspeitado anteriormente, para formar Cr (VI). Para ajudar a mitigar os níveis de Cr (VI), a adição de desinfetantes menos reativos para tratar a água potável pode ser explorada, e tubos de ferro fundido com liga de cromo devem ser usados ​​com cautela, dizem os pesquisadores.