O satélite Cassiope do Canadá transporta e-POP, que consiste em oito instrumentos para fornecer informações sobre a ionosfera da Terra, termosfera e magnetosfera para uma melhor compreensão do clima espacial. Sob um novo acordo assinado em fevereiro de 2018, O e-POP junta-se à missão Swarm de campo magnético da ESA como um quarto elemento. Crédito:Agência Espacial Canadense, 2018
Com o objetivo de fazer o melhor uso possível dos satélites existentes, A ESA e o Canadá fizeram um acordo que transforma o Swarm em uma missão de quatro satélites para lançar ainda mais luz sobre o clima espacial e recursos como a aurora boreal.
Em órbita desde 2013, Os três satélites Swarm idênticos da ESA têm devolvido uma riqueza de informações sobre como o nosso campo magnético é gerado e como nos protege das perigosas partículas atómicas com carga eléctrica do vento solar.
O satélite Cassiope do Canadá carrega três pacotes de instrumentos, um dos quais é o e-POP. Ele fornece informações sobre o clima espacial que complementam as fornecidas pelo Swarm. Portanto, as equipes missionárias começaram a estudar como poderiam trabalhar juntas para aproveitar ao máximo as duas missões.
Para tornar a vida mais fácil, também acontece que a órbita de Cassiope é ideal para melhorar as leituras do Swarm.
E agora, graças a esta cooperação internacional e formalizada através do programa de missões de terceiros da ESA, O e-POP se tornou efetivamente um quarto elemento da missão Swarm. Ele se junta ao Alpha do Swarm, Satélites Bravo e Charlie como Eco.
Josef Aschbacher, Diretor de Programas de Observação da Terra da ESA, observado, "Este é um exemplo clássico de como constelações virtuais e iniciativas colaborativas podem ser realizadas, mesmo profundamente nas fases de exploração das missões.
"Aproveitamos a oportunidade de incluir o e-POP na missão Swarm, especialmente porque é claro que quanto mais dados obtemos, melhor será a imagem que temos da complexa dinâmica do clima espacial.
"A ESA espera ver os frutos desta colaboração e o melhor retorno do investimento para a Europa e Canadá."
Andrew Yau da Universidade de Calgary acrescentou, "O Swarm e o e-POP têm vários recursos de medição exclusivos que são altamente complementares.
"Ao integrar o e-POP na constelação Swarm, a comunidade científica internacional será capaz de realizar uma série de novas investigações científicas sobre o acoplamento magnetosfera-ionosfera, incluindo o campo magnético da Terra e sistemas de corrente relacionados, dinâmica da atmosfera superior e dinâmica da aurora. "
John Manuel da Agência Espacial Canadense observou, "Temos o prazer de ver o e-POP juntar-se aos três satélites Swarm da ESA na sua missão de desvendar os mistérios do campo magnético da Terra.
"Juntos, eles irão melhorar ainda mais nossa compreensão do campo magnético da Terra e do papel que ele desempenha na proteção do Canadá e do mundo dos efeitos do clima espacial. "
Giuseppe Ottavianelli, O gerente de missão de terceiros na ESA concluiu, "Estou satisfeito que o conjunto e-POP agora esteja formalmente integrado à nossa constelação Swarm.
O Swarm da ESA tem sido usado para melhorar nossa compreensão sobre vastas camadas de corrente elétrica na atmosfera superior. As correntes de Birkeland transportam até 1 TW de energia elétrica para a alta atmosfera - cerca de 30 vezes a energia consumida em Nova York durante uma onda de calor. Eles também são responsáveis por ‘arcos de aurora’, o familiar, cortinas verdes de luz que se movem lentamente e que podem se estender de horizonte a horizonte. Crédito:University of Calgary / ESA
"Esta conquista histórica confirma o papel essencial do programa Earthnet da ESA, permitindo sinergias entre as missões, fomentando a cooperação internacional, e suporte ao acesso a dados. "
Embora o e-POP mude seu nome para Echo como parte da missão Swarm, também continuará a fornecer informações para suas investigações científicas originais.
