Virgin Australia já estava lutando antes da crise do vírus
A companhia aérea problemática Virgin Australia mudou na segunda-feira para a administração voluntária, uma fonte AFP disse, tornando-se a maior companhia aérea ainda a ser vítima da pandemia do coronavírus.
A transportadora sem dinheiro havia apelado para um empréstimo de Aus $ 1,4 bilhão ($ 894 milhões) para continuar as operações, mas o governo federal recusou-se a socorrer a empresa majoritariamente estrangeira.
A AFP entende que a equipe soube da decisão na noite de segunda-feira, deixando cerca de 10, 000 pilotos, comissários de bordo e tripulantes de solo no limbo.
A mídia local informou que a decisão foi tomada em uma reunião do conselho na segunda-feira.
Espera-se agora que os administradores sejam nomeados para tentar encontrar um comprador para a empresa e gerenciar os credores.
Virgin havia se afastado 8, 000 funcionários, suspendeu todas as rotas internacionais e eliminou todas as exceto uma rota doméstica depois que a Austrália fechou suas fronteiras para limitar a disseminação do COVID-19 e impôs duras restrições ao movimento.
O setor de aviação - dominado pela Virgin e pela companhia aérea Qantas - recebeu um resgate de US $ 715 milhões para Aus do contribuinte australiano e financiamento para retomar um número limitado de voos.
O governo de Queensland ofereceu à Virgin um adicional de Aus $ 200 milhões com a condição de que a companhia aérea mantivesse sua sede na capital do estado, Brisbane.
New South Wales também tentou atrair a companhia aérea para Sydney com promessas de injeção de dinheiro.
Contudo, essas ofertas não parecem ter sido suficientes para impedir a companhia aérea de entrar em colapso sob uma dívida de mais de US $ 5 bilhões.
A Virgin já estava lutando antes da crise, postando um prejuízo antes dos impostos de Aus $ 71,2 milhões no ano passado.
A companhia aérea ainda não fez um anúncio oficial e não respondeu a um pedido de comentário.
O Sindicato dos Trabalhadores em Transporte instou o governo a trabalhar com qualquer administrador para salvar milhares de empregos.
"É um negócio viável e muito necessário e, sem ele, a Austrália lutará para colocar sua economia de volta nos trilhos assim que a crise diminuir, "disse o secretário nacional do sindicato, Michael Kaine.
Já existem preocupações sobre o que os problemas da Virgin podem significar para os viajantes australianos.
Em março, O presidente da Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC), Rod Sims, disse à AFP que é vital para o país ter um rival para a Qantas.
"A Austrália entrou nesta crise com duas companhias aéreas de serviço completo e é muito importante que saiamos do outro lado com duas companhias aéreas de serviço completo, " ele disse.
A emissora pública ABC e a Australian Financial Review informaram que a empresa de contabilidade Deloitte foi nomeada administradora da empresa.
A Deloitte disse que não iria "comentar sobre especulações sobre possíveis nomeações".
© 2020 AFP
