Mesmo antes de o coronavírus chegar para virar a vida de cabeça para baixo e desencadear um infodêmico global, as plataformas de mídia social estavam sob pressão crescente para conter a disseminação da desinformação.

Ano passado, O cofundador e presidente-executivo do Facebook, Mark Zuckerberg, pediu novas regras para lidar com "conteúdo nocivo, integridade eleitoral, privacidade e portabilidade de dados. "

Agora, em meio a uma pandemia em rápida evolução, quando mais pessoas do que nunca estão usando as mídias sociais para obter notícias e informações, é mais importante do que nunca que as pessoas possam confiar nesse conteúdo.

As plataformas digitais estão agora tomando mais medidas para lidar com a desinformação sobre o COVID-19 em seus serviços. Em uma declaração conjunta, Facebook, Google, LinkedIn, Microsoft, Reddit, Twitter, e o YouTube se comprometeram a trabalhar juntos para combater a desinformação.

O Facebook tradicionalmente tem uma abordagem menos proativa para combater a desinformação. O compromisso de proteger a liberdade de expressão levou a plataforma a permitir a desinformação na publicidade política.

Mais recentemente, Contudo, O filtro de spam do Facebook inadvertidamente marcou informações de notícias legítimas sobre COVID-19 como spam. Embora o Facebook tenha corrigido o erro, este incidente demonstrou as limitações das ferramentas de moderação automatizadas.

Em um passo na direção certa, O Facebook está permitindo que os ministérios da saúde e organizações confiáveis ​​anunciem informações precisas sobre o COVID-19 gratuitamente. Twitter, que proíbe a publicidade política, está permitindo links para os sites do Departamento de Saúde da Austrália e da Organização Mundial da Saúde.

O Twitter também anunciou um conjunto de mudanças em suas regras, incluindo atualizações sobre como ele define os danos, de modo a abordar o conteúdo que vai contra as informações oficiais de saúde pública, e um aumento no uso de tecnologias de aprendizado de máquina e automação para detectar e remover conteúdo potencialmente abusivo e manipulador.

Tentativas anteriores sem sucesso

Infelizmente, O Twitter não teve sucesso em suas tentativas recentes de lidar com a desinformação (ou, mais precisamente, desinformação - informações incorretas postadas deliberadamente com a intenção de ofuscar).

A plataforma começou a rotular vídeos e fotos adulterados como "mídia manipulada". O primeiro teste crucial desta iniciativa foi um vídeo alterado amplamente divulgado do candidato presidencial democrata Joe Biden, em que parte de uma frase foi editada para fazer soar como se ele estivesse prevendo a reeleição do presidente Donald Trump.

O Twitter levou 18 horas para rotular o vídeo, nessa altura já tinha recebido 5 milhões de visualizações e 21, 000 retuítes.

O rótulo apareceu abaixo do vídeo (em vez de em um lugar mais proeminente), e era visível apenas para cerca de 757, 000 contas que seguiram o pôster original do vídeo, Dan Scavino, diretor de mídia social da Casa Branca. Usuários que viram o conteúdo por meio de redefinições da Casa Branca (21 milhões de seguidores) ou do presidente Donald Trump (76 milhões de seguidores), não viu o rótulo.

Rotular desinformação não funciona

Existem quatro razões principais pelas quais as tentativas do Twitter (e de outras plataformas) de rotular a desinformação foram ineficazes.

Primeiro, plataformas de mídia social tendem a usar algoritmos automatizados para essas tarefas, porque eles escalam bem. Mas rotular tweets manipulados requer trabalho humano; algoritmos não podem decifrar interações humanas complexas. As plataformas de mídia social vão investir em trabalho humano para resolver esse problema? As chances são grandes.

Segundo, tweets podem ser compartilhados milhões de vezes antes de serem rotulados. Mesmo se removido, eles podem ser facilmente editados e postados novamente para evitar a detecção algorítmica.

Terceiro, e mais fundamentalmente, rótulos podem até ser contraproducentes, servindo apenas para despertar o interesse do público. Por outro lado, os rótulos podem, na verdade, ampliar a desinformação em vez de restringi-la.

Finalmente, os criadores de conteúdo enganoso podem negar que seu conteúdo foi uma tentativa de ofuscar, e reivindicar censura injusta, sabendo que encontrarão um público solidário na arena hiperpartidária das redes sociais.

Então, como podemos vencer a desinformação?

A situação pode parecer impossível, mas existem algumas estratégias práticas que a mídia, plataformas de mídia social, e o público pode usar.

Primeiro, a menos que a desinformação já tenha alcançado um grande público, evite chamar atenção extra para ele. Por que dar a ele mais oxigênio do que ele merece?

Segundo, se a desinformação atingiu o ponto em que requer desmascaramento, certifique-se de enfatizar os fatos, em vez de simplesmente atiçar as chamas. Consulte especialistas e fontes confiáveis, e usar o "sanduíche da verdade, "em que você afirma a verdade, e então a desinformação, e finalmente reafirmar a verdade novamente.

Terceiro, as plataformas de mídia social devem estar mais dispostas a remover ou restringir conteúdo não confiável. Isso pode incluir a desativação de curtidas, compartilha e retuíta para postagens específicas, e banir usuários que desinformam outras pessoas repetidamente.

Por exemplo, O Twitter removeu recentemente a desinformação sobre o coronavírus postada por Rudy Guilani e Charlie Kirk; o aplicativo Infowars foi removido da loja de aplicativos do Google; e provavelmente com o maior impacto, Facebook, Twitter, e o YouTube do Google removeu a desinformação corona do presidente do Brasil, Jair Bolsonaro.

Finalmente, todos nós, como usuários de mídia social, têm um papel crucial a desempenhar no combate à desinformação. Antes de compartilhar algo, pense cuidadosamente sobre de onde veio. Verifique a fonte e suas evidências, verifique com outras fontes independentes, e denunciar conteúdo suspeito diretamente à plataforma. Agora, mais do que nunca, precisamos de informações em que possamos confiar.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.