A grande maioria dos painéis solares está atendendo às expectativas de produção de energia após cinco anos, de acordo com uma nova análise de 100, 000 sistemas fotovoltaicos (PV) nos Estados Unidos.

A análise abrangente extrai suas informações de instalações fotovoltaicas financiadas em parte pela American Recovery and Reinvestment Act, uma lei de 2009 que incluiu uma seção para aumentar o investimento na produção doméstica de energia limpa. Os candidatos nessa seção foram reembolsados ​​por uma parte do custo para instalar um sistema solar, projeto eólico ou geotérmico, o que também exigia que eles apresentassem um relatório anual de desempenho por cinco anos.

"Não encontramos falhas generalizadas, e a maioria dos sistemas funcionou dentro de 10% da geração anual de energia esperada. Contudo, produtos de alta qualidade e práticas de instalação ainda são muito importantes, "disse Dirk Jordan, um engenheiro de confiabilidade sênior e analista de dados do Laboratório Nacional de Energia Renovável (NREL) e co-autor do artigo recém-publicado, "Status de confiabilidade do campo PV - Análise de 100, 000 Solar Systems. "O artigo foi publicado na revista Progress in Photovoltaics. Seus co-autores são Bill Marion, Chris Deline, e Teresa Barnes do NREL; e Mark Bolinger do Laboratório Nacional Lawrence Berkeley.

Jordan relatou anteriormente os resultados iniciais de seu estudo sobre o desempenho de cerca de 50, 000 painéis fotovoltaicos financiados pelo programa federal, mas esse esforço de pesquisa envolveu cerca de metade dos painéis solares, e considerados apenas os primeiros três anos de operação do sistema.

O novo relatório cobre cerca de 7% de todos os sistemas fotovoltaicos instalados nos Estados Unidos. Os pesquisadores dividiram o conjunto de dados em sistemas residenciais (gerando de 1-25 quilowatts), comercial (25 quilowatts a 1 megawatt), e escala de utilidade (maior que 1 megawatt).

Ao examinar o desempenho dos sistemas fotovoltaicos ao longo de um período de cinco anos, Jordan e seus colegas determinaram:

• 80% -90% de todos os sistemas tiveram desempenho dentro de 10% de sua produção prevista ou melhor.
• Aproximadamente, apenas um sistema em 1, 000 foi afetado por problemas de módulo.
• Problemas de hardware ocorreram com relativa frequência durante o primeiro ano, levantando preocupações sobre a qualidade das instalações e o custo de retrabalho.

O estudo inicial descobriu que a maioria dos sistemas funcionou aproximadamente conforme o esperado, com o problema mais comum causado pelos inversores que convertem DC para AC. A pesquisa de acompanhamento descobriu que medidores - que medem a quantidade de energia solar gerada - também causaram falhas nos sistemas.

Jordan disse que o gerenciamento de qualidade em todo o processo de fabricação é importante para evitar falhas prematuras. Certificados de instalação, conforme oferecido pelo Sistema IEC para Certificação de Padrões Relacionados a Equipamentos para Uso em Aplicações de Energia Renovável, ou treinamento de instalação, como o oferecido pelo Conselho Norte-Americano de Praticantes de Energia Certificados, pode ser benéfico. "Por exemplo, encontramos mais falhas no inversor quando eles estavam localizados no lado sul de uma residência e expostos a temperaturas mais altas. Facilmente evitado, mas os instaladores precisam saber sobre isso. "