Dezenas de países estão votando na quarta-feira em uma fase crucial de uma eleição para escolher o próximo chefe da agência de propriedade intelectual da ONU, um concurso para um cargo importante na Era Digital que colocou os Estados Unidos contra o candidato da China.
Os resultados da votação a portas fechadas de 83 estados em um comitê-chave da Organização Mundial de Propriedade Intelectual para escolher seu próximo diretor-geral podem vir na quarta-feira. A assembleia geral da WIPO tem a palavra final em maio, mas nunca rejeitou um nomeado para o comitê desde que a agência foi criada em 1967.
Depois que o ano começou com 10 candidatos na disputa, apenas cinco - da China, Colômbia, Gana, Peru e Cingapura - permaneceram enquanto a votação começou na quarta-feira. Um sexto candidato do Cazaquistão desistiu assim que a eleição estava marcada para começar.
As principais autoridades dos EUA, incluindo o conselheiro comercial da Casa Branca, Peter Navarro, e outros se manifestaram contra o candidato da China, Weng Binyang, oficial veterano da WIPO, de se tornar chefe da agência lucrativa que conta com 192 estados membros.
O embaixador da China em Genebra e outras autoridades responderam a um "ataque" dos EUA a uma candidata chinesa que se tornaria a primeira mulher diretora-geral da WIPO - e a retirada de Saule Tlevlessova do Cazaquistão significa que Weng é a única mulher que resta na disputa.
O confronto marca um novo confronto entre os Estados Unidos, a maior potência econômica e militar do mundo, e a China, o gigante asiático de rápido crescimento competindo para se tornar a economia nº 1 do mundo. Ambos os países têm feito lobby público e privado em Genebra como parte do impasse.
Os Estados Unidos e outros aliados ocidentais há muito expressam preocupações sobre a abordagem da China em relação à propriedade intelectual, com funcionários do governo Trump acusando Pequim de roubo total de know-how ocidental por meio de exigências de empresas que desejam operar no mercado explosivo da China.
O impasse para substituir o Diretor-Geral Francis Gurry da Austrália, quem não se candidata à reeleição, vem num momento em que a China vem flexionando seus músculos intelectuais nos últimos anos. Pela própria contagem da WIPO no final do ano passado, A China sozinha respondeu por quase metade de todos os pedidos de patentes em todo o mundo.
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