p Todos sabem que os produtos descartáveis ​​fazem mal ao meio ambiente. Mas os bens duráveis ​​são muito melhores? p A Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia (NTNU) fez parte do primeiro estudo a olhar para o consumo total de energia incorporado em bens duráveis, incluindo toda a energia necessária para usá-los.

p "Bens duráveis, como veículos, produtos eletrônicos e diversos aparelhos geralmente requerem grandes quantidades de energia para serem produzidos e usados ​​durante sua longa vida útil. Além disso, algo que frequentemente esquecemos é que eles frequentemente exigem vários outros produtos e serviços para usá-los e mantê-los, "diz Gibran Vita.

p Vita liderou a pesquisa como parte de seu trabalho de doutorado no Programa de Ecologia Industrial da NTNU (IndEcol). Ele colaborou com colegas da Universidade de Yale, IIASA em Viena e University College London no estudo.

p "Por exemplo, "Vita diz, "produzir e usar um carro requer energia ao longo de seu ciclo de vida. É preciso energia para extrair metais e montar o carro. Para fazer o carro funcionar, são necessários diferentes tipos de combustível, diferentes bens e serviços, como peças de reposição, um sistema de distribuição de combustível, mecânica, companhias de seguros, uma pessoa para emitir licenças, revendedores de automóveis e assim por diante. Todos eles precisam de energia de maneiras diferentes. "

p Bens duráveis ​​pontuam pior no geral

p O grupo de pesquisa descobriu que os bens duráveis ​​em si representam apenas 10% da pegada energética das residências em todo o mundo.

p “Mas quando levamos em consideração todos os bens e serviços necessários para usar esses bens duráveis, esta parcela aumenta para até dois terços do consumo de energia contribuído pelas famílias globais, "Vita diz.

p O mundo usou o equivalente a 363 EJ (exajoules) de energia em 2011. Um exajoule é 10 ¹⁸ joules, ou um trilhão de joules. Pode ser um número difícil de conceber, mas é muito em qualquer caso.

p As famílias consomem cerca de 60% desse gasto de energia. O resto é usado pelas autoridades, organizações e várias atividades de criação de capital, como a indústria.

p Mais países acumulando mais coisas

p "À medida que os países se tornam mais modernos e prósperos, eles tendem a adquirir mais capital e acumular mais bens duráveis. A quantidade de bens duráveis ​​mais que dobrou no século passado, "diz Vita.

p Hoje, esses bens duráveis ​​requerem mais da metade do consumo material do mundo para serem mantidos. Encontramos um padrão semelhante no consumo de energia, onde cerca de metade do total está embutido no seu uso e manutenção.

p Encontramos enormes diferenças no consumo de energia per capita em todo o mundo. As pessoas usam mais energia no noroeste da Europa, os Estados Unidos e Canadá e usam o mínimo per capita na China, Índia, Brasil, Indonésia, África, Ásia e outras partes da América. Os países nórdicos consomem até quatro a oito vezes mais energia do que em outras partes do mundo.

p Os ganhos de eficiência não são suficientes

p Os avanços tecnológicos tornaram a maioria dos países mais eficientes em termos de energia. Mas apenas 14 nações desenvolvidas e duas economias em desenvolvimento conseguiram reduzir seu consumo de energia em comparação com 1995.

p "O restante dos 31 países que pesquisamos aumentaram sua pegada de energia por pessoa, apesar de também se tornarem mais eficientes em termos de energia, "diz Vita.

p Isso confirma algo chamado de paradoxo de Jevons:os avanços tecnológicos que aumentam a eficiência do uso de um recurso geralmente levam ao aumento do consumo desse recurso.

p “A principal razão para este paradoxo é que os avanços tecnológicos têm limitações termodinâmicas, Considerando que o consumo aumenta rapidamente e praticamente sem fatores limitantes, "diz Vita.

p Maior produto nacional e renda também não são garantia de eficiência energética. Embora encontremos a maior eficiência em países desenvolvidos como a Noruega, Espanha e Japão, baixa eficiência existe em países ricos e pobres, como a Grécia, Taiwan, Canadá, e em países do Oriente Médio e da África.

p Transporte é o pior

p O setor de transportes é responsável pela maior parcela do consumo de energia, mas a pegada é 17 a 25 vezes maior nas economias avançadas do que nas emergentes.

p O segundo maior consumo de energia é encontrado em residências e bens duráveis ​​que não precisam de mais fornecimento de energia. Esta categoria inclui bens que vão desde móveis, brinquedos, itens esportivos e instrumentos musicais para mídia impressa e gravada, ou seja, artigos que não são eletrônicos, mas que exigem muita energia.

p A terceira maior parcela do consumo de energia está relacionada a produtos eletrônicos e sua variedade de acessórios. Aqui encontramos, por exemplo, que nações avançadas consomem seis vezes mais energia em bens relacionados à comunicação e mídia.

p O quarto grupo mais alto compreende fogões e fornos a gás e seus combustíveis.

p Consumir mais à medida que acumulamos mais

p A pegada de energia está aumentando três vezes mais rápido em economias em crescimento, onde as pessoas têm mais para gastar. Isso é lógico.

p “À medida que os países pobres saem da pobreza, as pessoas querem ter mais bens duráveis ​​e melhorar seu padrão de vida material, "Vita diz. As previsões para 2050 estimam que pessoas de países ricos possuem 42 dispositivos mecânicos ou eletrônicos por pessoa, enquanto as pessoas do outro lado da escala possuem 24.

p "A chave é garantir que as pessoas em todos os lugares tenham uma vida boa, mas sem repetir os erros dos países ricos que são apanhados no consumo excessivo. "

p O grupo de pesquisa acredita que, sem medidas políticas rígidas e visões alternativas de desenvolvimento, as economias em crescimento provavelmente exigirão cada vez mais energia à medida que a renda das pessoas aumenta.

p Evite o que realmente não precisamos

p "A chave é garantir que as pessoas em todos os lugares tenham uma vida boa, mas sem repetir os erros dos países ricos que são pegos em excesso de consumo, "diz Vita.

p Embora alguns bens duráveis ​​sejam essenciais para dar às pessoas uma saúde melhor e tirá-las da pobreza, o desafio da sustentabilidade é distinguir entre bens duráveis ​​essenciais que contribuem para uma vida melhor e produtos puramente de estilo de vida, onde os impactos no meio ambiente são maiores do que os benefícios, ele diz.

p “Além de produzir bens mais eficientes e duráveis, o objetivo deve ser reduzir o número total de mercadorias. Temos que planejar para que as mercadorias durem mais, mas também controlar a manipulação do mercado que cria a sensação de que você precisa atualizar ou comprar algo novo, mesmo se o que você tem ainda funciona e você realmente não precisa dele, "diz Vita.

p Mais não torna os ricos mais felizes

p Energia é o elo entre ser feliz, a economia e o impacto no meio ambiente. Para os membros mais pobres da população, melhorar as condições de vida significa claramente ter bens duráveis, como linha branca e itens que usam combustíveis modernos, reduzir a poluição interna, economize tempo e torne-os participantes globais.

p “Mas, nos países ricos, podemos ver que adquirir mais bens duráveis ​​não torna necessariamente a vida melhor para as pessoas, "diz Vita.

p Além do consumo de energia, mais bens também envolvem resíduos mais prejudiciais que normalmente são exportados para países que têm uma relação mais tranquila com o meio ambiente e a segurança.

p Controlando nossas vidas

p "Possuir veículos, computadores, telefones e todos os tipos de dispositivos fazem parte da vida moderna, e muitas vezes eles controlam como planejamos nossas vidas e usamos nosso tempo e habilidades, "Vita diz.

p Por exemplo, possuir um carro significa que provavelmente optaremos por um transporte mais intensivo em carbono e aceitaremos viagens mais longas, mesmo que consuma mais tempo. Ter uma TV e todos os tipos de gadgets significa que provavelmente iremos usá-los.

p "Não tê-los pode ser um motivador para descobrir maneiras novas e mais ricas de passar nossas noites, " ele diz.