A IAG, controladora da British Airways, na quarta-feira apresentou uma queixa formal a Bruxelas sobre o resgate financeiro de última hora do governo britânico à companhia aérea sem frescuras Flybe.

"O IAG apresentou uma reclamação à Direção de Concorrência da UE esta manhã sobre o auxílio estatal que o governo do Reino Unido concedeu à Flybe, "disse em um comunicado, provocando uma refutação de Downing Street.

A Comissão Europeia confirmou o recebimento da apresentação do IAG, tendo dito anteriormente que "estava pronto" para discutir com Londres a compatibilidade das medidas Flybe propostas com as regras de auxílios estatais da UE.

O governo do primeiro-ministro conservador britânico Boris Johnson concordou na terça-feira em revisar o imposto sobre o passageiro aéreo (APD) pago pelos clientes do Flybe, enquanto seus acionistas prometeram investimentos extras.

Nem o governo nem a Flybe divulgaram detalhes financeiros do plano - mas Downing Street negou que sua revisão constituísse um auxílio estatal.

'Totalmente compatível'

"Quaisquer mudanças implementadas como resultado de nossas análises de APD e conectividade regional serão aplicadas a todas as companhias aéreas no competitivo mercado de aviação, "disse o porta-voz de Johnson.

"O governo cumpre totalmente as regras de auxílio estatal. Não houve nenhum auxílio estatal para a Flybe."

No entanto, O presidente-executivo do IAG, Willie Walsh, reagiu com fúria às notícias da Flybe, rotulando-o de "mau uso de fundos públicos".

Empregando cerca de 2, 000 pessoas, A Flybe não conseguiu recuperar sua fortuna desde que foi comprada há um ano por um consórcio liderado pela Virgin Atlantic.

O consórcio Connect Airways - que também inclui a empresa de investimentos Cyrus e o especialista em infraestrutura Stobart - viu a Flybe lutar devido à fraca demanda e à concorrência acirrada.

Virgin e seu maior acionista, Delta da companhia aérea americana, “querem que o contribuinte pague a conta pela má gestão da companhia aérea”, Walsh adicionado.

"Este é um abuso flagrante de fundos públicos, "disse Walsh, que em breve deixará o cargo de chefe do IAG.

A companhia aérea britânica Easyjet expressou sua preocupação com a falta de detalhes.

“Não apoiamos o financiamento estatal das operadoras, mas sem o detalhamento do que exatamente é proposto, é difícil comentar mais, "disse o presidente-executivo da Easyjet, Johan Lundgren.

"O que está claro é que os contribuintes não devem ser usados ​​para resgatar empresas individuais, especialmente quando elas são apoiadas por empresas bem financiadas."

A Ryanair da Irlanda argumentou que as companhias aéreas deveriam passar por um teste de resistência - e repetiu seu desejo de que o governo do Reino Unido descartasse totalmente o APD.

"Temos ... repetidamente chamado o governo do Reino Unido a abolir o imposto aéreo de passageiros para permitir o crescimento do turismo e dos empregos e garantir que os aeroportos possam competir e atrair mais negócios. Reduzir o APD não vai longe o suficiente, "disse um porta-voz da Ryanair.

Flybe, que afirma ter sido enfraquecido também por incertezas relacionadas ao Brexit, transporta cerca de oito milhões de passageiros anualmente e voa de 43 aeroportos na Europa e 28 na Grã-Bretanha.

É a maior operadora de voos domésticos do Reino Unido, mas pequenas companhias aéreas do Reino Unido como a Flybe sofreram recentemente com os custos de combustível voláteis e uma libra fraca.

O resgate contrasta fortemente com o destino do gigante britânico do feriado Thomas Cook, que entrou em colapso sem a ajuda do governo em setembro passado.

Isso causou a perda de 22, 000 empregos em todo o mundo e 600 presos, 000 turistas no estrangeiro.

'Outras companhias aéreas indignadas'

O consultor independente de transporte aéreo John Strickland disse que Johnson está empenhado em impulsionar sua imagem em áreas em grande parte fora de Londres que são servidas pela Flybe.

"Temos um novo governo ansioso para estabelecer suas credenciais nas regiões do Reino Unido e a Flybe é um ator regional importante, "Strickland disse à AFP.

"Dito isto, a companhia aérea tem lutado financeiramente sob várias administrações por vários anos. "

Ele acrescentou:"Outras companhias aéreas estão indignadas com a intervenção do governo".

© 2020 AFP