p Quatro anos após a popular troca de bitcoins baseada em Tóquio, o Mt. Gox foi hackeado e faliu, o caso ainda lança uma sombra sobre o regime regulatório estabelecido para proteger o próspero mercado de criptomoedas do Japão. p Mark Karpeles, o fundador francês e ex-CEO da Mt. Gox, diz que espera recuperar os milhões perdidos por seus clientes no roubo. Agora é uma possibilidade, dado o aumento no valor do bitcoin nos últimos anos, para cerca de 10 vezes seu valor anterior.

p "O que estou tentando fazer é encontrar a melhor solução, "Karpeles disse em uma entrevista recente, "porque acredito que é minha responsabilidade como CEO da Mt. Gox."

p Mt. Gox ainda tinha cerca de 200, 000 bitcoins deixados em um local de armazenamento separado após 850, 000 desapareceram em 2014. Essas participações são geridas por curadores nomeados pelo tribunal que venderam 35, 000 bitcoins, levantando 44 bilhões de ienes ($ 415 milhões) em dinheiro para reembolsar perdas com a quebra da bolsa. Com base nos preços de hoje, os bitcoins restantes valem muito mais do que os US $ 620 milhões estimados em perdas anteriores.

p Os fiduciários negam as alegações de que a venda desencadeou uma leve queda recente nos preços altamente voláteis do bitcoin.

p Após o colapso de Mt. Gox, Karpeles foi detido por meses antes de ser libertado por 10 milhões de ienes (US $ 94, 000) fiança enquanto aguarda o resultado de seu julgamento por estelionato e manipulação de dados, encargos não relacionados ao hack.

p Mt. Gox foi um alerta para o Japão, embora o regime regulatório relativamente forte estabelecido após o negociante de bitcoin não tenha impedido mais hacks. No início deste ano, a bolsa Coincheck, com sede em Tóquio, relatou uma perda de 58 bilhões de ienes (US $ 547 milhões) de uma criptomoeda chamada NEM devido a suspeita de invasão.

p Estima-se que cerca de metade do comércio de bitcoins do mundo seja em ienes e há 16 câmbios de moeda virtual licenciados no Japão, onde apenas os proprietários de bitcoins somam 2 a 3 milhões. Isso pode crescer para 10 milhões este ano, disse Yuzo Kano, executivo-chefe da BitFlyer, uma das maiores bolsas de criptomoedas licenciadas do Japão.

p "O Japão agora é o coração do bitcoin, o país que está no centro de seu apoio, "disse Kano, que ajudou o governo a estabelecer seu sistema de licenciamento e outras regulamentações.

p Kano dirige a Associação Japonesa de Blockchain e recentemente foi escolhido para chefiar uma nova organização para reforçar os regulamentos, trabalhando com a Agência de Serviços Financeiros.

p Os reguladores financeiros em todo o mundo estão lutando para acompanhar o boom das criptomoedas e o Japão está agindo com cuidado, buscando minimizar riscos enquanto manobra para alcançar a liderança global e fomentar o empreendedorismo na nova tecnologia financeira.

p Bitcoin é uma forma legal de pagamento no Japão desde abril de 2017, e um punhado de grandes varejistas já aceita pagamentos de bitcoin.

p Alguns governos, como na China e na Coreia do Sul, adotaram uma abordagem mais cautelosa, enquanto outros, como Suíça e Canadá, estão cortejando os "mineiros" cujos computadores de alta potência processam os algoritmos usados ​​para criar tokens de moeda virtual. Os EUA ficam em algum lugar no meio.

p Não houve prisões por roubo na Coincheck, que reconheceu que errou ao manter um estoque do dinheiro digital no que é conhecido como "carteira quente, "ao alcance de hackers. Especialistas em segurança cibernética dizem que grandes quantidades de moeda virtual devem ser mantidas offline, nas chamadas "carteiras frias".

p A bolsa está reembolsando as perdas com o roubo e reforçando sua segurança.

p Até aqui, os casos parecem ter feito pouco para desencorajar os japoneses, que passaram a esconder ienes em casa, já que os bancos pagam taxas de juros quase nulas, de brincar com criptomoedas.

p Cartazes gigantes e anúncios de TV elogiam o Bitcoin. Os avisos sobre a compra por sua própria conta e risco vêm em letras minúsculas. Uma banda chamada Kasotsuka Shojo, ou "garotas de moeda virtual, "em trajes estereotipados de empregada doméstica, literalmente canta elogios aos bitcoins:"Vamos minerar. Cave bem aí. Vou ganhar dinheiro para pagar minha conta de luz."

p Karpeles espera a prisão em julho na Grécia de um dos principais suspeitos do roubo do Monte Gox, Alexander Vinnick, ajudará a eliminar quaisquer suspeitas remanescentes de que ele possa ter embolsado os bitcoins perdidos. Um grande júri da Califórnia indiciou Vinnick, um russo, sob alegações de que ele usou fundos do hack do Mt. Gox para lavagem de dinheiro, embora não esteja claro se ele será extraditado para os EUA ou para a Rússia.

p Karpeles não está excessivamente otimista quanto a rastrear o bitcoin perdido. Seus advogados retrataram o jovem francês como um bode expiatório conveniente para as autoridades japonesas, ansiosas por encontrar alguém para culpar por um crime cibernético vergonhosamente massivo.

p Ele negou qualquer intenção de desvio de fundos. Sua equipe de defesa argumentou que o dinheiro e os dados que ele alegadamente manipulou indevidamente foram usados ​​para as operações da empresa ou, na verdade, pertenciam a ele.

p Proibido deixar o Japão enquanto ainda enfrenta julgamento, Karpeles trabalha em alguns empregos de tecnologia, como protocolo de voz sobre internet e desenvolvimento de videogame. Fluente em japonês após oito anos no país, ele aparece no YouTube e em um serviço japonês de streaming de vídeo online, oferecendo conselhos sobre criptomoedas.

p Ele compara como funcionam as criptomoedas, e a precariedade de seu valor, a um jogo de cadeiras musicais - com cerca de 10, 000 pessoas em torno de cada cadeira.

p "Contanto que todos estejam dançando, está bem, mas se todos quiserem se sentar ao mesmo tempo, não haverá cadeiras suficientes, " ele disse.

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