Se você é um usuário do Gmail, você deve ter notado recentemente uma presença semelhante a um fantasma em sua conta de e-mail. É cinza claro, e vem e vai, às vezes, quando você não está esperando. E, como a maioria dos avistamentos de fantasmas, vislumbres dele são um pouco assustadores.

Esta é a Composição inteligente, o recurso de previsão de palavras que aproveita a inteligência artificial (IA) que o Gmail lançou em 2018. Treinado em bilhões de pontos de dados (incluindo o seu, provavelmente), O objetivo da Composição inteligente é prever palavras enquanto você digita, para "ajudá-lo a escrever e-mails ainda mais rápido enquanto estiver em trânsito".

Mas se há algo realmente enervante sobre a composição inteligente espectral, não é sua precisão de previsão assustadoramente boa. Sua estranheza vem do que a IA sugere que nós, como usuários e escritores de e-mail, pode estar disposto a fantasma.

Eficiência de e-mail

De acordo com o Google, A Composição inteligente visa economizar tempo. A postagem do blog de 2018 que introduziu o recurso enfatizou como pode ser demorado escrever e-mail e, Portanto, como uma ferramenta bem-vinda para acelerar a tarefa. Em outubro de 2018, O Gmail orgulhosamente anunciou que a Composição inteligente "evita que as pessoas digitem mais de 1 [bilhão] de caracteres por semana". Em junho de 2019, este número dobrou, e a "economia" foi publicada no Twitter e na carta de Sundar Pichai - CEO do Google - aos acionistas.

Mas enquanto os usuários da Composição inteligente elogiam sua precisão e o Gmail promove seus superpoderes que economizam tempo, há um paradoxo a considerar. O Smart Compose promete nos libertar do trabalho enfadonho do e-mail, mas, na verdade, garante que o e-mail nunca desapareça.

Ao fornecer previsões rapidamente e eliminar toques no teclado, O Smart Compose pretende economizar o tempo dos usuários. E pode, contanto que estejamos falando sobre a velocidade com a qual podemos escrever uma única mensagem. Contudo, a natureza fundamental da automação é esta:conforme a velocidade aumenta, o mesmo acontece com a carga de trabalho. A Composição inteligente pode conseguir reduzir o tempo necessário para escrever um único e-mail, mas também consegue aumentar a capacidade geral do usuário.

Se há uma coisa que o Smart Compose prevê com precisão, não são palavras. É um comportamento - não apenas uma dependência contínua do e-mail, mas também (como se isso fosse possível) expectativas sociais ainda maiores para envios e respostas rápidas.

Composições fantasma

Ruminar o papel do e-mail na vida cotidiana pode ser menos emocionante do que alguns dos outros debates em torno da Composição inteligente, mas não é menos importante. Dados os riscos para a saúde mental que os pesquisadores documentaram em torno da percepção da necessidade de estar constantemente conectado, a primeira pergunta que devemos fazer quando se trata de IA e automação é:quais comportamentos e resultados eles geram?

Por exemplo, pesquisadores da Carleton University relataram que os canadenses no local de trabalho passam quase um terço de sua semana de trabalho escrevendo ou respondendo a e-mails. Essa atividade leva a altos níveis de absenteísmo, estresse e rotatividade.

Então, o que a IA de previsão de palavras pode encorajar aumentando o volume de e-mail?

Se a IA de predição de palavras mantém o e-mail bloqueado no lugar, também serve para manter nossos olhos fixos no alvo errado. A Composição inteligente é um bom exemplo. Em vez de abordar as convenções sociais de alta pressão que surgiram em torno do e-mail, Em vez disso, a Composição inteligente visa a escrita. A IA sugere que quanto menos se escreve, melhor.

Precisamos pensar criticamente por meio da adoção de soluções indiscutivelmente irrelevantes para problemas de tecnologia. Não menos importante, precisamos refletir sobre as implicações de definir a escrita e a correspondência como atividades que precisam ser "salvas" ou excluídas.

Liberando tempo ou fazendo trabalho?

Campanhas de marketing como a do Gmail facilitam a visão geral. Lembrando-nos do poder do cérebro que entra na composição, the emoji whose head explodes with alpha-numeric characters convincingly suggests that we might be better off with word-prediction AI than we are without it. Opting for Smart Compose, according to this campaign, is simply a smarter bet. And a happier one.

But what is the broader wager?

Seen through a critical lens, Smart Compose seems to double-down on something that digital media scholar Beth Coleman has said:""Smart' is shorthand for outsourcing information and responsibility … we have an opportunity at this turning point to discern between convenience (what looks like more free services) and engagement (what looks like more hard work)."

That's something that I, for one, don't want to see vanish into thin air.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.