Dois senadores dos EUA pediram ao governo que estude os riscos de segurança nacional possivelmente representados pelo aplicativo de vídeo de propriedade chinesa TikTok, dizendo que pode deixar os usuários americanos vulneráveis ​​à espionagem de Pequim.

Com 500 milhões de usuários em todo o mundo, TikTok explodiu em popularidade nos últimos dois anos, oferecendo uma plataforma para produzir e publicar vídeos sincronizados com música de até 60 segundos de duração.

Em uma carta ao Diretor em exercício da Inteligência Nacional Joseph Maguire, O líder democrata do Senado Chuck Schumer e o senador republicano Tom Cotton sugeriram que o proprietário da TikTok, ByteDance, poderia ser forçado a compartilhar informações do usuário com a inteligência chinesa.

Também poderia oferecer aos espiões de Pequim uma porta dos fundos para os smartphones e computadores dos usuários, semelhantes às acusações contra a gigante das telecomunicações chinesa Huawei.

"Com mais de 110 milhões de downloads apenas nos EUA, TikTok é uma ameaça potencial de contra-inteligência que não podemos ignorar, " eles escreveram, instando a comunidade de inteligência a "realizar uma avaliação dos riscos à segurança nacional" apresentados pelo aplicativo.

As leis chinesas podem obrigar a empresa "a apoiar e cooperar com o trabalho de inteligência controlado pelo Partido Comunista Chinês, "disseram os senadores.

Eles observaram que o TikTok coleta dados pessoais substanciais dos usuários, tornando-o um risco de segurança.

Em um comunicado publicado em seu site, TikTok procurou se distanciar da China, dizendo "não somos influenciados por nenhum governo estrangeiro, incluindo o governo chinês. "

Os data centers da empresa estão localizados fora da China e "nenhum de nossos dados está sujeito à lei chinesa, "disse.

A empresa de mídia social negou que remove conteúdo "com base em sensibilidades relacionadas à China".

"Nunca foi solicitado pelo governo chinês que removêssemos qualquer conteúdo e não faríamos isso se solicitado. Ponto final, "disse, acrescentando que não tinha intenção de operar na China.

Os senadores também alertaram que o TikTok poderia ser usado para influenciar os eleitores na eleição do próximo ano da mesma forma que os russos manipularam as redes sociais dos EUA na campanha de 2016.

"Também foram levantadas questões sobre o potencial de censura ou manipulação de determinado conteúdo, " eles disseram.

"O TikTok supostamente censura materiais considerados politicamente sensíveis ao Partido Comunista Chinês, incluindo conteúdo relacionado aos recentes protestos de Hong Kong, bem como referências à Praça Tiananmen, Independência tibetana e taiwanesa, e o tratamento dos uigures. "

Eles reconheceram que o aplicativo não funciona na China, onde ByteDance oferece o app DouYin semelhante, mas separado, e que os dados do usuário do TikTok são armazenados dentro dos Estados Unidos.

Contudo, eles disseram, "O ByteDance ainda precisa cumprir as leis da China."

© 2019 AFP