Neste 1º de maio, 2019, foto de arquivo um homem passa por uma placa do Google do lado de fora com um vão da Bay Bridge na parte traseira, em San Francisco. Um grupo de estados deve anunciar uma investigação sobre o Google na segunda-feira, 9 de setembro, para investigar se a empresa de tecnologia se tornou grande demais. (AP Photo / Jeff Chiu, Arquivo)
Cinquenta estados e territórios dos EUA, liderado pelo Texas, anunciou uma investigação sobre o "potencial comportamento monopolista" do Google.
O anúncio de segunda-feira seguiu de perto o de um grupo separado de estados na sexta-feira, que revelou uma investigação sobre o domínio do Facebook no mercado. As duas investigações ampliam o escrutínio antitruste de grandes empresas de tecnologia, além de varrer as investigações federais e do Congresso e as ações de fiscalização por parte dos reguladores europeus.
Procurador-geral de Nebraska Doug Peterson, um republicano, disse em uma coletiva de imprensa realizada em Washington que a união de 50 procuradores-gerais envia uma "mensagem forte ao Google".
Califórnia e Alabama não fazem parte da investigação, embora inclua o Distrito de Columbia e Porto Rico. O Google está sediada na Califórnia e emprega mais funcionários lá do que em qualquer outra região. O Google também inaugurou no ano passado um projeto de data center de US $ 600 milhões no Alabama.
Tara Gallegos, porta-voz do procurador-geral da Califórnia, Xavier Becerra, se recusou a confirmar ou negar qualquer investigação estadual e não quis comentar o anúncio feito pelos outros estados. Mike Lewis, um porta-voz do Procurador-Geral do Alabama Steve Marshall, também disse que a equipe jurídica do estado não fez comentários sobre a investigação.
A entrevista coletiva contou com uma dúzia de procuradores-gerais republicanos mais o procurador-geral democrata de Washington, D.C.
A empresa-mãe do Google, Alfabeto, tem um valor de mercado de mais de US $ 820 bilhões e controla tantas facetas da internet que é quase impossível navegar na web por muito tempo sem encontrar pelo menos um de seus serviços. O domínio do Google em busca e publicidade online permite que ele atinja milhões de consumidores para seus dados pessoais.
Os funcionários estaduais reunidos em Washington foram vagos sobre o foco e o escopo da investigação, embora vários tenham sugerido um exame minucioso dos negócios dominantes de pesquisa e publicidade da empresa.
Os críticos costumam apontar a aquisição da empresa de publicidade online DoubleClick, pelo Google, em 2007, como fundamental para seu domínio publicitário.
Os reguladores antitruste da Europa aplicaram ao Google uma multa de US $ 1,7 bilhão em março por inserir cláusulas de exclusividade injustas em contratos com anunciantes. prejudicando os rivais no negócio de anúncios online.
Um resultado que os reguladores antitruste podem explorar é forçar o Google a transformar a pesquisa em uma empresa separada, especialistas falam. Os reguladores também podem se concentrar em áreas como o popular site de vídeos do Google, YouTube, uma aquisição que o Google marcou em 2006.
O Google há muito argumenta que, embora seus negócios sejam grandes, eles são úteis e benéficos para os consumidores.
Procurador-geral do distrito de Columbia, Karl Racine, com o procurador-geral do Texas, Ken Paxton, direito, e um grupo bipartidário de procuradores-gerais estaduais fala a repórteres em frente à Suprema Corte dos EUA em Washington, Segunda-feira, 9 de setembro, 2019 em uma investigação antitruste de grandes empresas de tecnologia. (AP Photo / Manuel Balce Ceneta)
"O Google é um dos que mais gastam em pesquisa e desenvolvimento da América, fazendo investimentos que estimulam a inovação, "escreveu Kent Walker, o vice-presidente sênior de assuntos globais da empresa, em uma postagem do blog na sexta-feira. Na segunda-feira, O Google encaminhou repórteres para aquele post anterior.
"Coisas que eram ficção científica há alguns anos agora são gratuitas para todos - traduzindo para qualquer idioma instantaneamente, aprender sobre objetos apontando seu telefone, recebendo uma resposta para praticamente qualquer pergunta que você possa ter, "Walker escreveu.
Mas os reguladores e legisladores federais e estaduais estão cada vez mais preocupados não apenas com o impacto da empresa sobre os usuários comuns da Internet, mas também em empresas menores que se esforçam para competir nos mercados do Google.
"Por um lado, você poderia apenas dizer, 'bem, o Google é dominante porque eles são bons, '"disse Jen King, o diretor de privacidade do Centro para Internet e Sociedade de Stanford. "Mas ao mesmo tempo, foi criado um ecossistema onde toda a experiência das pessoas na Internet é mediada pela página inicial do Google e por outros produtos do Google. "
Por exemplo, A plataforma de pesquisa do Google costuma ser o ponto de partida para milhões de pessoas quando elas entram na Internet. O Google supera outros concorrentes de busca e tem enfrentado duras críticas no passado por favorecer seus próprios produtos em relação aos concorrentes no topo dos resultados de busca. Os reguladores europeus também investigaram nesta área, em última análise, multou o Google por promover seu próprio serviço de compras. O Google está apelando da multa.
O Google controlará 31,1% dos dólares globais de publicidade digital em 2019, de acordo com as estimativas do eMarketer, esmagando o distante segundo lugar do Facebook. Muitos anunciantes menores argumentaram que o Google tem tal domínio no mercado que se torna um sistema de tudo o que o Google diz, vai - porque a alternativa pode ser não alcançar os clientes.
"Definitivamente, há uma preocupação por parte dos próprios anunciantes de que o Google exerce muito poder na definição de taxas e favorecimento de seus próprios serviços em detrimento de outros, "King disse.
Sistema operacional do Google para smartphones, Android, também é o mais utilizado no mundo.
Reguladores europeus multaram o Google em US $ 5 bilhões por táticas envolvendo Android, descobrindo que o Google forçou os fabricantes de smartphones a instalar aplicativos do Google, expandindo assim seu alcance. Desde então, o Google permitiu mais opções de navegador alternativo e aplicativos de pesquisa para telefones Android europeus.
O Departamento de Justiça dos EUA abriu uma investigação abrangente de grandes empresas de tecnologia neste verão, ver se suas plataformas online prejudicaram a concorrência, suprimiu a inovação ou prejudicou de alguma forma os consumidores. A Federal Trade Commission tem conduzido sua própria sondagem de competição da Big Tech, assim como o subcomitê de antitruste do Judiciário da Câmara.
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