Um piloto russo cujo jato de passageiros perdeu potência em ambos os motores após colidir com um bando de gaivotas logo após a decolagem na quinta-feira, conseguiu pousar em um milharal sem problemas o suficiente para que apenas uma das 233 pessoas a bordo ficou gravemente ferida o suficiente para ser hospitalizada.

O pensamento rápido do capitão, Damir Yusupov, 41 anos, fez comparações com o "milagre de 2009 no Hudson, "quando o capitão Chesley Sullenberger largou com segurança seu avião no rio Hudson, em Nova York, após um ataque de pássaros ter desativado seus motores.

Especialistas dizem que as duas quase tragédias podem forçar os fabricantes de aeronaves e reguladores a repensar os projetos dos motores para que possam resistir melhor aos ataques de pássaros, embora a tecnologia para fazer isso ainda não esteja disponível.

Yusupov foi saudado como um herói após a façanha, e estações de televisão russas mostraram passageiros em pé em cima do milho ao lado do avião, abraçando Yusupov e agradecendo por ter salvado suas vidas.

O Ural Airlines Airbus A321 transportava 226 passageiros e uma tripulação de sete pessoas ao decolar do aeroporto Zhukovsky de Moscou a caminho de Simferopol, na Crimeia.

Chefe da agência de aviação estatal russa Rosaviatsiya, Alexander Neradko, disse a repórteres que a tripulação "tomou a única decisão certa" de pousar imediatamente o avião totalmente carregado com as rodas levantadas depois que os dois motores falharam.

"A tripulação mostrou coragem e profissionalismo e merece os mais altos prêmios estaduais, " ele disse, acrescentando que o avião estava totalmente carregado com 16 toneladas de combustível. "Imagine quais seriam as consequências se a tripulação não tomasse a decisão correta."

A companhia aérea disse Yusupov, o filho de um piloto de helicóptero, é um piloto experiente que registrou mais de 3, 000 horas de voo. Ele trabalhou como advogado antes de mudar de curso e ingressou em uma escola de aviação quando tinha 32 anos. Pai de quatro filhos, ele voa com a Ural Airlines desde sua graduação em 2013. Ele se tornou capitão no ano passado.

A esposa de Yusupov disse à televisão estatal Rossiya de sua casa em Yekaterinburg que ele ligou para ela após o pouso, antes que ela tivesse ouvido sobre a emergência.

“Ele me ligou e disse:'Está tudo bem, todo mundo está vivo, "Ela disse." Eu perguntei o que era, e ele disse que os pássaros bateram no motor e pousamos em um campo. Fiquei horrorizado e em pânico e comecei a chorar. "

Oficiais russos imediatamente correram para elogiar o piloto e a tripulação. O porta-voz do presidente Vladimir Putin, Dmitry Peskov, saudou os pilotos como "heróis" e disse que eles receberão prêmios estaduais. O primeiro-ministro Dmitry Medvedev abriu uma sessão de gabinete elogiando a tripulação e pedindo ao ministro dos transportes que explicasse o que aconteceu.

O Ministério de Emergências informou que 74 pessoas solicitaram assistência médica após o incidente. As autoridades de saúde disseram que 23 pessoas, incluindo cinco filhos, foram levados para o hospital, mas todos, exceto um, foram liberados após os check-ups.

Colisões de pássaros em aviões ocorrem regularmente em todo o mundo, embora os aeroportos usem sinais de socorro de pássaros, canhões de ar e outros meios para persegui-los nas pistas. Aves menores são geralmente picadas por pás de ventilador de turbina, mas os motores não são projetados para resistir a ataques de vários pássaros ou pássaros maiores, como gansos, disse John Hansman, professor de aeronáutica do Massachusetts Institute of Technology.

Os pássaros raramente desativam os dois motores do jato, mas com dois casos relatados em uma década, fabricantes de jato podem ter que redesenhar motores futuros para melhor resistir a tal ataque, Hansman disse.

"É provável que seja uma discussão, só porque o sistema geral de aviação aprende com incidentes como este, " ele disse, acrescentando que os riscos e probabilidades terão de ser pesados.

John Goglia, um ex-membro do U.S. National Transportation Safety Board, disse que o problema do pássaro contra o motor está em estudo há anos, sem correção disponível no momento. Se os componentes do motor forem mais pesados, materiais mais fortes, existe o risco de que eles possam rachar e quebrar, atingindo a fuselagem e ferindo passageiros, ele disse.

"No que diz respeito ao motor ser capaz de digerir os pássaros maiores, não temos a tecnologia, - disse ele. - Não temos os metais. Eles realmente empurraram o envelope onde estamos hoje. "

Os aeroportos também podem lidar com o problema em terra, monitorando pássaros com radar e restringindo decolagens quando grandes bandos estão na área, Hansman disse.

Some Russian media reports suggested the birds could have been drawn to Zhukovsky Airport by an unauthorized garbage dump nearby, but there was no immediate confirmation of the claim.

On Jan. 15, 2009, a US Airways Airbus A320 piloted by Sullenberger hit a flock of geese after taking off from New York City's LaGuardia Airport and both of its engines shut down. The crew made an emergency landing in the Hudson River along midtown Manhattan and all 155 people aboard survived despite landing in frigid water.

The so-called "miracle on the Hudson" was immortalized in the Hollywood movie "Sully, " based on the autobiography of Sullenberger and starring Tom Hanks.

Pilots train often to fly with one engine disabled, but it's rare for birds to knock out both engines, experts say. Ainda, pilots do prepare to lose both engines and often know the safest places near an airport to land, said Goglia, who spoke often about bird strike risks when he was an NTSB member.

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Another problem is that many Canada geese, which caused Sullenberger's Hudson River emergency landing, are not migrating as often due to warmer temperatures blamed on climate change, so they're around northern airports for longer periods, Hansman said.

With both engines down, the Russian pilot was flying what essentially is a glider that he could control for a limited time. His toughest decision, Hansman said, was where to try to land.

"When you're in a glider, you've got a certain amount of altitude, " he said. "You have to make the judgment what's the best place I can fly with the amount of energy I have left because I'm not getting any more from the engine."

Besides a runway, a cornfield is a good place to land because it's free of big rocks and trees that could damage the plane, Goglia said.

The lack of deaths or serious injuries is an example of how the aviation safety system worked correctly, according to Hansman.

Aircraft seats are manufactured to protect passengers in cases like this, and the fuel tanks are designed to stay intact for a rough landing to prevent fires. And the pilots seemed to be well prepared for such an emergency, Hansman said.

"The pilot did a good job, but that's why he was there, " ele disse.

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