Os reguladores federais multaram o Facebook em US $ 5 bilhões por violações de privacidade e estão instituindo uma nova supervisão e restrições aos seus negócios. Mas eles estão apenas responsabilizando o CEO Mark Zuckerberg de forma limitada.

A multa é a maior que a Federal Trade Commission cobrou de uma empresa de tecnologia, embora não prejudique muito uma empresa que teve receita de quase US $ 56 bilhões no ano passado.

Como parte do acordo da agência com o Facebook, Zuckerberg terá que certificar pessoalmente a conformidade de sua empresa com seus programas de privacidade. A FTC disse que falsas certificações podem expô-lo a penalidades civis ou criminais.

Alguns especialistas pensaram que a FTC poderia multar Zuckerberg diretamente ou limitar seriamente sua autoridade sobre a empresa.

"A magnitude da penalidade de US $ 5 bilhões e o alívio por conduta radical não têm precedentes na história da FTC, "Joe Simons, o presidente da FTC, disse em um comunicado. Ele acrescentou que as novas restrições são projetadas "para mudar toda a cultura de privacidade do Facebook para diminuir a probabilidade de violações contínuas".

O Facebook não está admitindo nenhuma irregularidade.

Dois dos cinco comissários se opuseram ao acordo e disseram que preferiam o litígio em busca de penalidades mais duras.

O melhor advogado do Facebook, Colin Stretch, disse que o acordo FTC da empresa levará a um gerenciamento mais rigoroso da privacidade do usuário - incluindo mais controles técnicos para automatizar melhor as proteções de privacidade.

O Facebook também vai pagar uma multa separada de US $ 100 milhões à Comissão de Valores Mobiliários para acertar as acusações que fez divulgações enganosas sobre o risco de uso indevido de dados de usuários do Facebook.

A FTC abriu uma investigação sobre o Facebook no ano passado, após revelações de que a empresa de mineração de dados Cambridge Analytica reuniu detalhes sobre até 87 milhões de usuários do Facebook sem sua permissão. A agência disse na quarta-feira que após sua investigação de um ano sobre a empresa, o Departamento de Justiça apresentará uma queixa alegando que o Facebook "usou repetidamente divulgações e configurações enganosas para minar as preferências de privacidade dos usuários".

A agência também está processando a Cambridge Analytica pelas violações de privacidade e fez um acordo com seu ex-CEO Alexander Nix e um pesquisador externo, Aleksandr Kogan, que desenvolveu o aplicativo do Facebook que coletou dezenas de milhões de informações pessoais de pessoas. Cambridge Analytica pediu falência e não resolveu as acusações, mas Kogan e Nix concordaram com restrições sobre como conduzirão os negócios no futuro. O acordo exige que eles excluam ou destruam todas as informações pessoais coletadas.

A multa da SEC também se aplica à Cambridge Analytica. A SEC disse que o Facebook apresentou o uso indevido de dados como hipotético por dois anos, embora soubesse que o desenvolvedor terceirizado havia realmente usado indevidamente os dados do usuário. Esse uso indevido foi descoberto em 2015, de acordo com a SEC, mas o Facebook não corrigiu sua divulgação existente por mais de dois anos. Quando a empresa divulgou o incidente em março de 2018, o preço das ações caiu.

Stretch disse que a maneira como o Facebook lidou com o caso Cambridge Analytica foi "uma quebra de confiança entre o Facebook e as pessoas que dependem de nós para proteger seus dados".

Três comissários republicanos votaram a favor da multa, enquanto dois democratas se opuseram, um sinal claro de que as restrições ao Facebook não vão tão longe quanto os críticos e defensores da privacidade esperavam. Essa lista de desejos incluía punição específica para Zuckerberg, limites estritos sobre os dados que o Facebook pode coletar e possivelmente até mesmo interromper subsidiárias como o WhatsApp e o Instagram.

"O acordo proposto faz pouco para mudar o modelo de negócios ou práticas que levaram à reincidência, "escreveu o comissário Rohit Chopra em sua declaração dissidente. Ele observou que o acordo impõe" nenhuma mudança significativa "à estrutura da empresa ou ao modelo de negócios." Nem inclui quaisquer restrições à vigilância em massa da empresa ou táticas de publicidade, " ele escreveu.

Ashkan Soltani, um ex-chefe de tecnologia da FTC, disse que o acordo "equivale a essencialmente um cartão de liberdade para sair da prisão para o Facebook, "indenizando" a empresa do Ministério Público por todas as reivindicações anteriores a 12 de junho.

Simons disse em entrevista coletiva na quarta-feira que a agência tem poderes legais limitados para fazer cumprir as regras de privacidade. Para penalidades mais duras, ele disse, a agência teria enfrentado grandes probabilidades em um litígio prolongado.

Comissário Noah Phillips, um republicano, disse que o objetivo da ação não é "justificar todas as preocupações que o mundo tem sobre o Facebook, "mas envia mensagens importantes de que o preço das violações de privacidade está ficando mais alto e" prestar atenção às questões de privacidade é algo que as empresas devem considerar se elevam ao nível do conselho ".

Mas, apesar da multa de registro e de todos os açoites públicos desencadeados pelo escândalo Cambridge Analytica, O Facebook vale mais do que antes do início do blowback. O valor de mercado da empresa na quarta-feira estava oscilando em torno de US $ 575 bilhões - cerca de US $ 40 bilhões acima de onde estava antes da divulgação dos abusos de Cambridge. Esses ganhos tornam a multa de US $ 5 bilhões mais fácil de engolir para o Facebook e seus acionistas.

A FTC estava examinando se esse colapso massivo violou um acordo que o Facebook chegou em 2012 depois que reguladores do governo concluíram que a empresa quebrou repetidamente suas promessas de privacidade aos usuários. Esse acordo exigia que o Facebook obtivesse o consentimento do usuário para compartilhar dados pessoais de maneiras que substituem suas configurações de privacidade.

A FTC disse que as divulgações enganosas do Facebook sobre as configurações de privacidade permitiram que ele compartilhasse informações pessoais dos usuários com aplicativos de terceiros que seus amigos baixaram, mas os próprios usuários não deram permissão.

A agência também descobriu que o Facebook violou a ordem de 2012 de outras maneiras, por exemplo, deturpando a extensão em que os usuários podem recusar, ou optar por sair, tecnologia de reconhecimento facial usada para identificar pessoas em fotos e vídeos; e por não divulgar que os números de telefone coletados para um recurso de segurança conhecido como autenticação de dois fatores também sejam usados ​​para publicidade direcionada.

Os defensores da privacidade têm pressionado a FTC para limitar a forma como o Facebook pode rastrear os usuários - algo que provavelmente cortaria sua receita de publicidade, que depende da capacidade das empresas de mostrar aos usuários anúncios direcionados com base em seus interesses e comportamento. A FTC não especificou tais restrições no Facebook.

A multa está bem acima do recorde anterior da agência por violações de privacidade - US $ 22,5 milhões - que negociou com o Google em 2012 por contornar os controles de privacidade no navegador Safari da Apple. There have been even larger fines against non-tech companies, including a $14.7 billion penalty against Volkswagen to settle allegations of cheating on emissions tests and deceiving customers. Equifax will pay at least $700 million to settle lawsuits and investigations over a 2017 data breach; the FTC was one of the parties. The money will likely go to the U.S. Treasury.

The FTC's new 20-year settlement with Facebook establishes an "independent privacy committee" of Facebook directors. The committee's members must be independent, will be appointed by an independent nominating committee and can only be fired by a "supermajority" of Facebook's board of directors. The idea is to remove "unfettered control" by Zuckerberg, the FTC said.

Since the Cambridge Analytica debacle erupted more than a year ago, O Facebook prometeu fazer um trabalho melhor recolhendo os dados de seus usuários. No entanto, other missteps have come up since then.

Em dezembro, por exemplo, the Menlo Park, Califórnia, company acknowledged a software flaw had exposed the photos of about 7 million users to a wider audience than they had intended. It also acknowledged giving big tech companies like Amazon and Yahoo extensive access to users' personal data, in effect exempting them from its usual privacy rules. And it collected call and text logs from phones running Google's Android system in 2015.

Em meio a tudo isso, Zuckerberg and his chief lieutenant, Sheryl Sandberg, apologized repeatedly. Em março, Zuckerberg unveiled a new, "privacy-focused" vision for the social network that emphasizes private messaging and groups based on users' interests.

But critics and privacy advocates are not convinced that either a fine or Facebook's new model amounts to a substantial change.

If the company's business practices don't change as result of the FTC's action, "there is no benefit to consumers, "disse Marc Rotenberg, the president and executive director of the Washington-based nonprofit Electronic Privacy Information Center.

"The eight-year delay won't be justified, " ele disse, referring to when Facebook first told the FTC it would do better.

The fine does not spell closure for Facebook, although the company's investors—and executives—have been eager to put it behind them. Facebook is still under various investigations in the U.S. and elsewhere in the world, incluindo a União Europeia, Germany and Canada. There are also broader antitrust concerns that have been the subject of congressional hearings and led the Justice Department this week to announce that it has opened an investigation into major tech companies.

Matt Stoller, a fellow at the Open Markets Institute, which has been critical of Facebook, said the company should admit wrongdoing.

"There should be structural solutions to force competition into the social networking market, " he added. "One of the angles for competition is privacy. They will compete to make a safer space to retain their user base."

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