Quase todas as cidades têm problemas de transporte - pergunte a opinião das pessoas presas em congestionamentos ou trens superlotados.

Mas as viagens diárias em Kinshasa, capital da República Democrática do Congo (RDC), pode muito bem ter a melhor reclamação no pior pesadelo de viajante do mundo.

Em um mega-hub de 13 milhões, a viagem para o trabalho é uma batalha com os sufocados, ruas com buracos e ônibus lotados, táxis e motos amarelos, ao fundo de buzinas estridentes, poluição, vendedores ambulantes e acidentes.

Resumidamente, um inferno de transporte ... e em um calor de sauna.

Durante o horário de pico, os passageiros acotovelam-se para embarcar em ônibus ou táxis que rangem, onde se familiarizarão intimamente com a anatomia e o odor de seus semelhantes nas próximas uma ou duas horas.

"Todos os dias somos embalados como sardinhas. Você chega lá exausto, "suspirou o estudante de direito Esperant Kashama.

Na hora do rush, não é incomum que as velocidades médias sejam bem abaixo de 10 quilômetros (seis milhas) por hora.

Em áreas mais pobres, como Lemba, Matete e Ndjili, pode levar até duas horas para chegar a Gombe, o coração comercial da cidade.

A infraestrutura

Como as outras duas megacidades da África, Cairo e Lagos, Kinshasa não conseguiu administrar com sucesso os desafios gêmeos de uma população crescente e infraestrutura deficiente.

A tarefa só vai piorar nos próximos anos, para, em 2030, Kinshasa será classificada como a décima cidade mais populosa do mundo, de acordo com estimativas da ONU.

Na falta de uma rede ferroviária suburbana, a cidade depende fatalmente da estrada.

O presidente Felix Tshisekedi apresentou planos de desenvolvimento para alargar pontes vitais que cruzam o rio Congo, mas o esquema já está sob fogo, com críticos dizendo que eles invadem os espaços públicos.

Sua iniciativa se soma a uma série de tentativas de liberar as estradas congestionadas da capital.

Isso inclui robôs de alumínio movidos a energia solar equipados com câmeras e luzes para regular o fluxo do tráfego e enviar imagens em tempo real para a polícia.

O governo também comprou dezenas de ônibus de empresas estrangeiras para tornar a viagem mais confortável - se não necessariamente mais rápida - para os passageiros.

No passado, ônibus locais danificados foram apelidados de "Espíritos da Morte" devido à sua manutenção de má qualidade.

Os novos veículos foram batizados de forma mais otimista:"Espíritos da Vida".

Propinas

Algumas startups de transporte têm trabalhado para resolver os problemas, com o desenvolvimento de aplicativos de táxi no estilo Uber.

Um desses, Ubizcabs, é voltado diretamente para a classe média, com salões com ar-condicionado que custam cerca de US $ 40 para uma corrida até o aeroporto - fora do alcance da grande maioria dos congoleses.

“Começamos com a classe média. Queríamos manter os mesmos padrões com diferentes modelos de veículos para atender as necessidades de toda a população, "a chefe da empresa, Patricia Nzolantima, disse à AFP.

As autoridades também tentaram reprimir motoristas de táxi duvidosos em uma tentativa de reduzir roubos e sequestros.

Ano passado, proprietários de táxis e ônibus-táxi foram obrigados a pintar seus veículos de amarelo e garantir que as placas estivessem bem visíveis.

Agora a cidade tem uma onda de veículos amarelos, mas Sonia - nome fictício - ainda foi vítima de um crime.

“Peguei um táxi coletivo na mesma hora que outro cara. Achei que ele fosse um cliente. Mas ele era cúmplice, "disse o aluno e modelo.

No banco de trás, a jovem foi estrangulada e roubada de seu telefone e $ 130 (115 euros), antes de ser jogado para fora do táxi.

"Eu fiz uma reclamação, "ela disse." A polícia me pediu para pagar (o equivalente a) $ 100 para abrir uma investigação. "

© 2019 AFP