A realidade virtual e o mundo virtual estão assumindo cada vez mais áreas de nossas vidas. Isso significa que é realmente importante que os mundos virtuais sejam fáceis de usar e ofereçam alta usabilidade. Até agora, a única maneira de verificar isso era conduzir testes manuais com voluntários. Isso pode ser demorado e caro. O Dr. Patrick Harms, do Instituto de Ciência da Computação da Universidade de Göttingen, desenvolveu uma tecnologia que detecta automaticamente muitos problemas com facilidade de uso e usabilidade no ambiente virtual. Os resultados apareceram na revista científica " Transações ACM na interação humano-computador "

Dr. Harms escolheu dois cenários virtuais para testar sua nova tecnologia:na "cena do café, "o usuário teve que buscar uma xícara, coloque-o exatamente sob uma máquina de café e pressione o botão apropriado. Em outro cenário virtual, o usuário teve que copiar um pedaço de papel. A nova tecnologia de avaliação automatizada é executada em três etapas. Primeiro, as atividades e movimentos individuais das pessoas de teste são registrados em detalhes. Isso resulta em "listas de atividades". Em uma segunda etapa, o programa de computador MAUSI-VR, desenvolvido pelo Dr. Harms, pesquisa automaticamente nessas listas o comportamento típico do usuário. Na terceira etapa, este comportamento é avaliado pelo programa em relação às irregularidades definidas. "Isso torna possível, entre outras coisas, para determinar o quão bem os usuários de um sistema de RV específico são guiados por ele e se eles geralmente têm que realizar procedimentos ergonomicamente inconvenientes durante sua operação, "diz Harms. Além disso, o programa reconhece problemas de interação que fazem com que os usuários repitam ou abortem certos processos várias vezes.

O conceito de MAUSI-VR é baseado em trabalho preliminar do grupo de pesquisa Engenharia de Software para Sistemas Distribuídos com o Professor Jens Grabowski, do Instituto de Ciência da Computação da Universidade de Göttingen, na avaliação automatizada de usabilidade de sites e software de desktop. Este trabalho foi transferido para o mundo virtual e complementado por Harms. "Em contraste com as avaliações manuais, avaliações automatizadas podem ocorrer com mais frequência, de forma mais econômica e sem preparação especial, tanto durante o desenvolvimento de um sistema de realidade virtual como após seu lançamento no mercado. Isso dá aos desenvolvedores a oportunidade de considerar melhorias de RV rapidamente para a próxima atualização de software. "