O oito vezes campeão nacional UTA Movin 'Mavs pode ficar ainda melhor em breve, graças a alguma engenhosidade entre os alunos de engenharia mecânica.

Uma equipe sênior de projeto de design da Universidade do Texas em Arlington construiu uma esteira que pode ser usada por atletas em cadeiras de rodas.

Brandon Griffin, líder da equipe no projeto e estudante de engenharia mecânica, disse que a ideia de uma esteira para cadeira de rodas circulou entre várias equipes de projeto de design sênior por vários anos.

"Havia cerca de 12 a 14 projetos que os consultores colocaram no conselho e esse é o que nos atraiu, "disse Griffin, que é um ex-sargento em uma unidade de tanques do Exército dos EUA. "As equipes anteriores tentaram, mas falhou por diferentes razões. Descobrimos algo que funcionou. "

O ímpeto para o projeto realmente começou com o treinador do Movin 'Mavs, Doug Garner, que queria algo que desse a seus jogadores um bom treino e medisse quanto esforço eles estavam despendendo. Ele pediu a ajuda de Bob Woods, Professor de engenharia mecânica e aeroespacial da UTA.

Woods, que dirigiu a equipe de corrida de fórmula estudantil por várias décadas, viu o projeto como um desafio para seus alunos de design sênior. Todo semestre de outono, engenheiros seniores devem participar de um projeto de design sênior conhecido como Capstone Project. No outono, eles elaboram seu projeto; na primavera, eles o constroem.

Woods disse que anos atrás, uma equipe de estudantes mediu a ergonomia de um atleta em cadeira de rodas, mas é aí que o projeto e os dados terminam. Três anos atrás, outra equipe de alunos construiu um protótipo de esteira em que as cadeiras de rodas modernas - especialmente as cadeiras de rodas esportivas - não cabem mais.

"Esta equipe adicionou um elevador pneumático, então não é tão chocante para os atletas em cadeiras de rodas entrarem, "Woods disse.

Griffin está exultante porque algo que sua equipe fez tem potencial para ajudar outras pessoas.

"Isso nos mostra como os projetos de design sênior são importantes, "Griffin disse." Quando podemos ajudar alguém na prática, maneira da vida real, É disso que se trata."

Outros membros da equipe de engenharia mecânica são Antonio Araujo, Matthew McCormick, Matthew Niestroy, Jason Gulledge e Chad Goodlow.

A esteira da cadeira de rodas ainda não foi concluída. Uma equipe de estudantes de engenharia elétrica está construindo uma interface para leituras digitais do trabalho realizado pelos usuários da máquina. Christopher Holland está liderando essa equipe. Outros membros da equipe são Loc Ho e Zachary Kunkel.