Às vezes, uma falsificação de arte é tão sofisticada, engana até mesmo os especialistas. Por exemplo, em 2011, A Sotheby's negociou um acordo para o retrato de um cavalheiro de cor escura que dizem ser do pintor do século 17, Frans Hals, o Velho. O comprador pagou cerca de AU $ 15 milhões (US $ 10,9 milhões). Em 2016, em meio a uma série de escândalos semelhantes, este trabalho foi descoberto ser feito parcialmente de tinta sintética, tornando impossível sua suposta proveniência.

Este não foi um caso isolado. Na década passada, muitas outras casas de leilões de Londres e galerias de Nova York também foram apanhadas vendendo pinturas, supostamente por artistas que vão de antigos mestres a modernos expressionistas abstratos, que foram comprovadamente falsos.

Os pesquisadores de Swinburne desenvolveram um sistema eletrônico que promete tornar a vida mais difícil para os falsificadores de arte. Professor Yang Xiang, Reitor da Plataforma de Capacidade de Inovação em Pesquisa Digital, e seus colegas do Data Science Research Institute, estão usando a mesma abordagem de segurança cibernética usada pelo Bitcoin para garantir a procedência e autenticidade das obras de arte.

O sistema não deve apenas melhorar a logística para o comércio de arte - um mercado global anual de $ 82 bilhões de dólares - mas fornecer benefícios adicionais aos artistas, como royalties contínuos.

Swinburne e seu parceiro, ArtChain Global, start-up com sede em Melbourne, anunciou a plataforma segura de comércio de arte em 2018. "Prevemos que este novo sistema será uma tecnologia revolucionária, "Xiang diz." A tecnologia digital segura desenvolvida por Swinburne que sustenta a plataforma tem aplicações muito além do mundo da arte, potencialmente variando de logística a saúde, " ele adiciona.

ArtChain entra no mercado

A parceria de Xiang com ArtChain Global surgiu no final de 2017, quando o grupo baseado em Melbourne abordou o pesquisador de segurança cibernética para perguntar se Swinburne tinha alguma capacidade com uma tecnologia de computador chamada blockchain. "Temos vários pesquisadores trabalhando em projetos de blockchain de P&D, então foi um ajuste perfeito, "Xiang diz.

Blockchain é mais conhecido no contexto do Bitcoin e suas moedas virtuais online concorrentes. Blockchain cria o ambiente seguro dentro do qual essas 'criptomoedas' podem ser armazenadas e negociadas. "As criptomoedas são a primeira aplicação real da tecnologia blockchain, "Xiang diz.

"Para descrever como o blockchain funciona, Eu gosto de usar uma cerimônia de casamento como exemplo, "Xiang diz. No grande dia, amigos e familiares testemunham o evento e cada um pode verificar se a cerimônia aconteceu.

No caso de uma transação de criptomoeda, uma rede distribuída de computadores convidados atuam como testemunhas, cada registro de que uma troca de fundos ocorreu. Assim como todos os convidados para o casamento se lembram do evento, todos os computadores possuem uma cópia idêntica do registro da transação. Se alguém tentou manipular de forma fraudulenta um registro de criptomoeda, a cópia adulterada não corresponderia mais a todas as versões dos outros computadores e a alteração seria rejeitada. "Bitcoin é o primeiro aplicativo que mostra o potencial do blockchain, "diz Xiang. Mas a mesma ideia pode sustentar quase qualquer tipo de transação, ele diz.

Incluindo o comércio de arte. "Embora haja tantas transações de alto valor, um dos principais problemas desta indústria é a autenticidade das obras de arte e itens colecionáveis, ", diz ele. O desenvolvimento de uma plataforma de comércio de arte baseada em blockchain eliminaria essa preocupação. Usar blockchain seria o mesmo que ter várias testemunhas à disposição para observar o artista vendendo uma peça para um negociante ou colecionador, e então testemunhar cada venda posterior da peça.

Tecnologicamente, adaptar o código do blockchain para um novo aplicativo não é muito difícil, como existem várias plataformas de blockchain de código aberto disponíveis para uso, diz Xiang. O maior desafio tem sido o desenvolvimento de protocolos para conectar de forma robusta a arte física ao seu registro digital de blockchain. A equipe aplicou tecnologias eletrônicas de ponta para superar esse desafio, Xiang explica.

O primeiro nível de segurança vem de anexar ao objeto um dispositivo inteligente, etiqueta eletrônica habilitada para internet, conectando a arte à Internet das coisas (IoT). Essas tags, que dão à obra de arte uma identidade online única, também pode ser integrado com módulos de rastreamento GPS, portanto, sua localização física é sempre conhecida.

Como outra medida de segurança, a equipe desenvolveu um programa de inteligência artificial (IA) que analisa imagens de câmera de alta resolução da obra de arte real. "Se houver uma farsa, características muito menores não reconhecíveis por olhos humanos podem ser detectadas por IA, "Xiang diz. AI, que é baseado em algoritmos de aprendizado profundo, foi treinado para detectar falsificações, permitindo que analisasse uma enorme biblioteca de imagens. Atributos como saturação de cor, brilho e profundidade são analisados ​​para detectar pequenas diferenças entre a versão real e a cópia. O sistema já está funcionando muito bem no laboratório, diz Xiang. Os testes no mundo real começaram em 2018.

A plataforma de comércio de arte integrará todas essas novas tecnologias em uma única interface. "Desenvolvemos um sistema combinado que utiliza IA e IoT, mais o blockchain, "Xiang diz." Portanto, todo o sistema envolve várias novas tecnologias, tudo feito em Swinburne. "

Royalties contínuos

John Young, um artista e dono de estúdio de Melbourne, tem prestado consultoria para ArtChain Global enquanto a plataforma foi desenvolvida. "Estou muito otimista sobre suas possibilidades, "diz Young." Existem várias áreas em que isso é claramente uma coisa muito boa. " claro, está confirmando a autenticidade de uma obra de arte.

Embora trabalho forjado, alegou ter sido pintado por figuras como Jackson Pollock, tendem a pegar as manchetes, esses casos de destaque são a ponta do iceberg quando se trata de cópia de arte. Uma ameaça mais comum para os artistas que trabalham hoje é ter imagens online de suas obras copiadas e usadas sem permissão, atribuição ou pagamento.

"Algumas pessoas levantaram trabalhos do meu site, em seguida, amplie-o para o tamanho real e use-o como uma vitrine, "Young diz.

Registrar uma obra no ArtChain seria uma salvaguarda, fornecer uma linha do tempo e provar que Young foi o criador da obra.

Além de suas credenciais de segurança, a outra característica importante é a maneira como o registro do blockchain cresce com o tempo. Cada vez que um objeto é negociado - seja um Bitcoin ou uma pintura - um novo item de linha (ou 'bloco') é adicionado ao final do arquivo de registro existente. O próprio registro, portanto, serve como uma história cronológica da propriedade do objeto e sua proveniência.

“Para o mercado de arte, proveniência é muito importante, "Young diz." Uma obra mantida em uma coleção por 50 anos às vezes é vista como mais valiosa do que uma peça que tem sido continuamente negociada no mercado secundário. "

O crescente registro do blockchain tem outras vantagens potenciais para o comércio de arte. Ele permite o pagamento de royalties para o artista para cada venda subsequente de seu trabalho. Os itens vendidos por artistas no início de suas carreiras podem aumentar significativamente em valor com o tempo, conforme o artista constrói seu nome. "Tradicionalmente, o artista não pode tirar nenhum benefício disso, diz Xiang. "Na plataforma blockchain, incorporamos um novo sistema de royalties. Como o blockchain não pode ser manipulado ou alterado por terceiros, o artista pode coletar os royalties muitos anos depois, " ele diz.

Os artistas precisarão ser educados sobre as transações de arte baseadas em blockchain antes que possam adotá-las, Young diz. "Como qualquer tecnologia de start-up, os usuários precisam ser convencidos em termos de confiança. ”Mas Xiang diz que a recepção ao sistema até agora tem sido positiva entre os artistas.

ArtChain também planeja se expandir para países asiáticos.

Da arte aos antimaláricos

Para Xiang e sua equipe, a plataforma de comércio de arte baseada em blockchain é apenas o começo de seu trabalho nessa área. "A tecnologia fundamental é aplicável a muitas outras áreas, em particular nas cadeias de abastecimento, "diz Xiang.

Seu sistema de combinação, AI, IoT e blockchain podem ser prontamente adaptados para o comércio de outros itens colecionáveis, como joias.

A tecnologia também pode se tornar uma ferramenta indispensável para conter a expansão do comércio de medicamentos falsificados.

Versões falsas de medicamentos antimaláricos, contendo pouco ou nenhum ingrediente ativo, são de particular preocupação, de acordo com a Organização Mundial da Saúde, que descobriu que medicamentos abaixo do padrão e falsificados podem causar até 116, 000 mortes por malária todos os anos apenas na África Subsariana.

Os países em desenvolvimento são particularmente vulneráveis ​​às importações de drogas falsas, porque muitas vezes não têm os recursos para detectar o crime. Mas, mesmo em países rigidamente regulamentados como a Austrália, um pequeno número de medicamentos falsificados às vezes pode ser inserido no sistema de saúde.

A mesma tecnologia blockchain-IoT que Xiang desenvolveu para registrar a autenticidade e proveniência das obras de arte pode ser usada para proteger a cadeia de abastecimento farmacêutica, fornecendo rastreabilidade de cada embalagem de medicamento de volta ao fabricante original. Uma plataforma baseada em blockchain como esta poderia aumentar os esforços para controlar o problema por reguladores e empresas farmacêuticas, o que já inclui tornar as embalagens mais difíceis de falsificar.

“Nos próximos meses teremos conexões com outras indústrias, particularmente na área de saúde, Educação, transporte e logística, "Xiang diz.