Um juiz federal deu na quinta-feira o presidente-executivo da Tesla, Elon Musk, e os reguladores de valores mobiliários dos EUA, duas semanas para resolver suas diferenças sobre o uso prolífico das mídias sociais de Musk.

A Securities and Exchange Commission argumentou que Musk deveria ser acusado de desacato ao tribunal por supostamente violar um acordo anterior sobre tweetar informações potencialmente sensíveis ao mercado sem que fossem revisadas por um advogado.

"Estou exigindo que você se encontre e converse por pelo menos uma hora, "A juíza distrital dos EUA, Alison Nathan, disse para concluir uma argumentação oral de 90 minutos.

Nathan disse que as partes deveriam preparar uma carta conjunta, sugerindo que ela poderia decidir sobre o caso depois dessa hora se as negociações falharem.

O juiz às vezes parecia simpático a alguns dos argumentos do governo, mas ela também expressou reservas significativas sobre encontrar Musk por desacato, que ela disse ser "um negócio sério" e uma decisão que colocou um "ônus significativo" da prova sobre o governo.

Almíscar, que podia ser visto acenando com a cabeça ou balançando a cabeça às vezes, disse a repórteres logo após a discussão que estava "muito feliz" com a audiência e "muito impressionado" com Nathan.

Mais tarde, fora do tribunal, Musk disse à CNBC que "provavelmente" seria capaz de resolver suas diferenças com a SEC.

Multas maiores

A audiência de quinta-feira foi o mais recente incidente na disputa em andamento de Musk com a SEC, depois que um acordo de outubro exigia que Musk deixasse o cargo de presidente e pagasse US $ 20 milhões para acertar as acusações de fraudar investidores com falsas alegações no Twitter em agosto sobre uma possível transação privada que foi abortado rapidamente.

O acordo, o que permitiu a Musk permanecer como CEO, exigiu que ele obtivesse a pré-aprovação do conselho da Tesla antes de fazer comunicações por escrito "que contenham, ou razoavelmente poderia conter, material de informação para a Tesla ou seus acionistas. "

A SEC reprimiu depois que Musk tweetou em 19 de fevereiro que Tesla faria 500, 000 carros em 2019 - eram 400, 000 que a empresa havia estimado até então, um aparente aumento em um benchmark vinculado à lucratividade.

Musk se corrigiu quatro horas depois, dizendo que Tesla realmente produziria cerca de 400, 000 carros este ano.

A advogada da SEC, Cheryl Crumpton, disse que o tweet errôneo de 19 de fevereiro e o fato de Musk não ter enviado nenhum tweet para análise de pré-publicação mostrou que ele não fez nenhum esforço sério para seguir a exigência, que ela chamou de "coração" do assentamento.

Crumpton disse que os possíveis remédios poderiam incluir relatórios mensais de Tesla e Musk documentando as etapas para implementar a exigência. Ela disse que as multas podem ser aumentadas se houver mais tweets problemáticos.

Crumpton citou um comentário de Musk no Twitter de que a multa anterior de US $ 20 milhões da SEC "valeu a pena, "acrescentando que o tribunal deve impor uma" multa significativa para fazer com que não 'valha a pena'. "

John Hueston, um advogado que representa Musk, argumentou que o tweet de Musk em 19 de fevereiro não era material, ou consequente, para investidores, e que a linguagem do acordo era ambígua quanto aos tipos de informações que precisavam ser revisados ​​antes da publicação.

Ele também argumentou que a SEC havia se precipitado em buscar uma decisão de desacato, sem antes tentar conferenciar com Musk.

"Se o Sr. Musk cometeu algum tipo de erro, isso não é motivo para desprezo, "Hueston disse.

Quando a SEC iniciou a última ação contra Musk, gerou rumores de que ele poderia ser destituído do cargo de CEO. Embora alguns analistas pensem que uma decisão de desacato pode ser um prelúdio para esse resultado no futuro, a SEC não discutiu a expulsão de Musk por desrespeitar o acordo e Crumpton não fez menção a tal punição na quinta-feira.

Os remédios da agência são limitados por causa da centralidade de Musk na Tesla e uma relutância em prejudicar os funcionários e investidores da Tesla, disse o professor da Escola de Direito de Columbia, Joshua Mitts.

"Normalmente dizemos se há problemas com governança corporativa, apenas substitua o CEO. Isso simplesmente não funciona com Elon Musk, "Mitts disse à AFP.

"Qualquer tipo de sanção séria contra Elon Musk é devastadora para a Tesla, a empresa, e esta é a armadilha perene que tanto a SEC quanto o juiz enfrentam neste caso."

Uma decisão negativa também poderia aumentar a pressão dos investidores sobre Musk para nomear um diretor de operações para dividir a responsabilidade pela administração de uma empresa que sofreu com uma rotatividade quase constante.

A Tesla enfrenta forte pressão para cumprir suas metas ambiciosas para o modelo 3 sedan.

Na quinta feira, as ações da empresa caíram 8,2 por cento em US $ 267,78, depois que ela relatou entregas de carros abaixo do esperado no primeiro trimestre.

© 2019 AFP