Uma vez descrito como um geek que se empanturrava de lanches na frente do computador, Mark Karpeles subiu para chefiar uma empresa que uma vez alegou lidar com 80 por cento das transações de bitcoin do mundo.

Mas seu luxuoso estilo de vida em Tóquio teve um fim abrupto quando os promotores o acusaram de acumular milhões de dólares em depósitos de clientes de sua bolsa de criptomoeda MtGox.

De muitas maneiras, a trajetória do francês, agora 33, reflete a ascensão e queda voláteis da própria moeda bitcoin.

De acordo com sua mãe, ele tinha poucos amigos na escola, pois ele foi "incapaz de encontrar um amigo que pudesse falar como ele sobre TI e física quântica".

A "única coisa que interessava" ao filho "talentoso" dela era ciência da computação, de acordo com sua mãe, falando em um documentário de 2017.

Karpeles, cujo primeiro nome verdadeiro é Robert, o próprio admitiu à televisão francesa que passaria dias inteiros na frente da tela do computador sem o menor sinal de atividade física.

Entrando no mundo profissional, ele rapidamente se viu em desacordo com sua empresa francesa Linux Cyberjoueurs, que encontrou irregularidades em seus dados e apontou o dedo para Karpeles.

A empresa trouxe o caso às autoridades e, em 2010, ele recebeu pena suspensa de um ano à revelia na França por "acesso fraudulento a um sistema automatizado de processamento de dados" e "alteração fraudulenta de dados".

Mas a esta altura, Karpeles estava no Japão, que ele havia visitado vários anos antes e encontrado o povo e a cultura de seu agrado.

Uma vez no Japão, ele fundou sua própria empresa, chamou Tibanne - por causa de seu gato.

'Magia'

Mas sua vida realmente mudou no dia em que um cliente perguntou se ele poderia pagar em bitcoin - uma nova moeda virtual que estava apenas dando seus próprios passos de bebê.

A moeda virtual atraiu o gênio da informática e ele começou a se aprofundar nos aspectos técnicos e de TI da nova tendência.

Em 2011, ele comprou sua própria bolsa de criptomoeda MtGox, que significa "Magic:The Gathering Online eXchange" - referindo-se a uma plataforma de troca de cartas "mágica" amada pelos "otaku" ou "geeks" japoneses.

Isso cresceu rapidamente até que, no auge de seus poderes, afirma controlar 80 por cento de todas as transações globais de bitcoin.

“Ele estava animado com o dinheiro que poderia ser gerado neste mercado de câmbio, "um de seus associados disse a um documentário de televisão sob a capa de anonimato.

E Karpeles gostava das armadilhas - supostamente hospedando-se por US $ 11, Um apartamento de luxo de 000 por mês com uma cama king-size que vale dezenas de milhares de dólares.

Ele se casou com uma japonesa e se tornou pai, mas tudo desabou em 2014, quando MtGox sofreu o que Karpeles disse ser um ataque de hack "massivo" e perdeu cerca de 850, 000 bitcoins, valendo pouco menos de meio bilhão de dólares na época.

MtGox entrou em colapso e pediu proteção contra falência. Os promotores não estão perseguindo Karpeles por isso, mas por supostamente falsificar dados e roubar cerca de US $ 3 milhões das contas dos clientes.

Ele havia tentado seguir o caminho tradicional de se curvar profundamente e se desculpar profusamente - em japonês - pelas perdas.

Mas isso lhe rendeu apenas zombaria online e não deteve as autoridades.

Ele foi preso em agosto de 2015 e passou um ano em detenção no Japão depois de ser preso novamente várias vezes, como é possível sob o sistema jurídico japonês.

Quando ele finalmente foi libertado sob fiança, ele havia perdido muito peso e em sua primeira audiência de alto nível apresentou uma imagem nítida.

Desde então, Karpeles é ativo nas redes sociais, mas evita fazer comentários detalhados sobre seu caso enquanto aguarda o veredicto do tribunal. que é esperado na sexta-feira.

© 2019 AFP