Uma nova análise das políticas de tributação estaduais em relação à energia eólica no oeste mostra que o Novo México é o estado de menor custo para o desenvolvimento de parques eólicos, seguido por Montana, Colorado e Wyoming.

O estudo, lançado pelo Centro de Economia de Energia e Políticas Públicas da Universidade de Wyoming, leva em consideração as estimativas de recursos eólicos, custos de construção e mão de obra, e políticas fiscais, concluindo que esses quatro estados têm uma vantagem significativa sobre outros estados ocidentais em relação ao custo do desenvolvimento eólico. Mas a diferença entre o custo de desenvolvimento entre Novo México e Wyoming é de 10 por cento, e essa diferença aumentaria para 21 por cento se Wyoming aumentasse seu imposto de geração eólica de US $ 1 para US $ 5 por megawatt-hora, como alguns legisladores propuseram.

A pesquisa tem como objetivo fornecer aos formuladores de políticas informações sobre o desenvolvimento econômico potencial e as compensações de receita tributária associadas ao desenvolvimento eólico. O relatório pode ser encontrado no site da UW School of Energy Resources em www.uwyo.edu/ser/research/.

"As comunidades têm lutado para decidir se dão boas-vindas ao desenvolvimento eólico em grande escala e se devem reduzir sua carga tributária em um esforço para atrair projetos de forma competitiva, ou para tirar proveito de tal desenvolvimento à medida que ocorre para tributá-lo, seja para compensar os custos locais impostos pelas instalações eólicas ou para complementar os locais, receitas municipais e estaduais - especialmente em regiões onde as fontes de receita tradicionais têm diminuído, "escreveram os autores, Economistas da UW, Rob Godby e Ben Cook. “É importante entender a capital, estrutura operacional e tributária de empreendimentos eólicos para avaliar como, para uma determinada receita fiscal ou alteração de incentivo, podem ocorrer consequências de custos diferentes que afetam a atratividade de um estado para o desenvolvimento eólico. "

Wyoming é o único estado que tributa a geração de energia eólica, mas os desenvolvedores eólicos pagam uma série de impostos nos estados ocidentais, incluindo negócios, propriedade e impostos sobre vendas. Impostos pagos por empresas de energia eólica, levando em consideração os incentivos, variam de $ 1,57 por megawatt-hora no Colorado a $ 5,34 por megawatt-hora em Washington.

Levando em consideração o potencial de geração eólica do Wyoming, dada a tecnologia moderna, bem como os impostos existentes em Wyoming, As empresas de energia eólica que estão construindo novas instalações no estado devem pagar apenas US $ 3,05 por megawatt / hora em impostos, o estudo mostra. Instalações eólicas existentes usando tecnologia de 2008-2010, quando a maioria das instalações no estado foram construídas, atualmente pagam uma carga tributária estimada em cerca de US $ 4,05 por megawatt-hora. Aumentando o imposto de geração eólica para US $ 5 por megawatt hora, como foi proposto recentemente por alguns legisladores, iria mais do que dobrar a carga tributária total para $ 6,62 por megawatt-hora nas novas instalações e aumentaria a carga tributária para mais de $ 7,77 por megawatt-hora nas instalações existentes, tornando a carga tributária em Wyoming a mais alta de todos os estados ocidentais.

"Nossa conclusão é que essa mudança de custo pode ter um impacto negativo significativo sobre a disposição dos desenvolvedores eólicos de considerar Wyoming, e minar o uso potencial do desenvolvimento eólico como uma estratégia de diversificação econômica, "escreveram os economistas.

Observando a natureza fixa de um imposto de produção eólica - o que faz com que a carga tributária sobre o custo geral do desenvolvimento eólico aumente conforme o custo da produção de energia eólica diminui - eles sugerem que Wyoming considere mudar para impostos avaliados em uma base percentual, como renda, receitas brutas, propriedade e impostos sobre vendas.

Outro problema que os economistas observam é a dependência do estado de um imposto sobre vendas cobrado de equipamentos eólicos no Wyoming, embora a maioria das outras indústrias que optam por se instalar em Wyoming estariam isentas de tal imposto. Isso aumenta o custo de desenvolvimento do estado. Os economistas incluem um exemplo de alteração tributária para mostrar que é possível aumentar os impostos coletados durante a vida de um parque eólico e reduzir o custo de desenvolvimento eólico em Wyoming simplesmente alterando os tipos de impostos avaliados em um projeto eólico.

"Wyoming depende de um imposto sobre vendas para uma parte significativa dos impostos cobrados sobre a geração eólica em Wyoming e, porque a maior parte desse imposto é cobrado durante a construção, antes que as instalações estejam produzindo, o custo do imposto deve ser financiado com dívidas. Isso aumenta os custos dos desenvolvedores, porque eles não só têm que pagar o imposto, mas também juros sobre esse imposto, "Godby diz.

Os economistas mostram que cobrar um imposto de receita bruta - um imposto sobre o valor da produção de eletricidade gerada ao longo da vida de uma instalação - e rescindir o imposto sobre vendas reduziria o custo do desenvolvimento eólico, evitando a dívida que os desenvolvedores devem assumir para pagar impostos sobre vendas, enquanto aumenta o total de impostos que o estado arrecada. Eles observam que seu exemplo não é a única maneira pela qual esse tipo de melhoria de custo e receita tributária poderia ser feito.

"Aumentos nos impostos sobre a propriedade ou o uso de um imposto de receita bruta sobre a energia eólica no Wyoming poderiam ser preferidos a um imposto sobre a produção eólica como atualmente cobrado no Wyoming, e poderia reduzir os desincentivos ao desenvolvimento eólico enquanto aumenta as receitas fiscais do vento, "eles escreveram." No geral, uma maior consideração de como as mudanças tributárias afetarão os custos de desenvolvimento no Wyoming deve ser seriamente considerada antes que novas políticas sejam implementadas para evitar quaisquer consequências indesejadas de tais mudanças tributárias. "