Um tipo de inflador de air bag Takata que antes era considerado seguro agora está sob escrutínio depois que um acidente e uma explosão em Maryland feriram o motorista de uma minivan Honda.

O incidente forçou a Honda na terça-feira a recolher cerca de 1,2 milhão de veículos na América do Norte e Central dos anos modelo de 2001 a 2016 que não foram incluídos na enorme sequência de recalls da Takata por airbags que podem lançar estilhaços no compartimento de passageiros.

A Takata usou nitrato de amônio para criar uma pequena explosão e inflar os airbags em caso de colisão. Mas o produto químico pode se deteriorar quando exposto a altas temperaturas e umidade e explodir uma lata de metal, vomitando estilhaços. Pelo menos 23 pessoas foram mortas pelos infladores da empresa e centenas mais ficaram feridas.

Os infladores no recall de terça-feira contêm uma substância química que absorve a umidade, chamada dessecante, que foi adicionada para manter o nitrato de amônio estável. Eles foram considerados seguros e nunca fizeram parte do recall mais amplo. Eles até foram usados ​​para substituir os infladores mais antigos em recalls que começaram em 2014.

Mas a Honda e a Administração Nacional de Segurança do Tráfego Rodoviário dos EUA disseram que um acidente em 19 de janeiro 2018 envolvendo um Honda Odyssey 2004 iniciou uma investigação e o recall de terça-feira quando os investigadores descobriram que o inflador do air bag do motorista se rompeu. A sonda determinou que os infladores feitos em Monclova de Takata, México, fábrica estava com defeito devido a um defeito de fabricação, Honda disse. O motorista sofreu uma lesão no braço.

Não está claro quantos insufladores Takata com o dessecante foram usados ​​por outras montadoras. NHTSA, o regulador de segurança rodoviária do governo, disse em um comunicado na terça-feira que, neste momento, ela acredita que o defeito de segurança nos airbags da Honda está relacionado a um problema de fabricação no México.

O recall cobre alguns modelos Honda e Acura principalmente nos EUA e Canadá. Incluídos estão o Honda Accord de 2001 a 2007 e 2009, o Civic de 2001 a 2005, o CR-V de 2002 a 2007 e 2010 e 2011, o Elemento de 2003 a 2011, o Fit 2007, a Odisséia de 2002 a 2004, o piloto de 2003 a 2008, e a picape Ridgeline de 2006 a 2014. Também estão incluídos alguns carros Acura 3.2CL de 2003, bem como o ILX 2013-2016, o MDX de 2003 a 2006, o RDX de 2007 a 2016, de 2002 a 2003 3.2TL, o TL de 2004 a 2006 e de 2009 a 2014, e o ZDX de 2010 a 2013.

NHTSA disse que nem todos os veículos que receberam insufladores de air bag de substituição são afetados. Alguns tinham peças de reposição de outros fabricantes que são seguras. A agência instou os proprietários a verificar se há recalls em aberto digitando seu número de identificação de veículo de 17 dígitos no site da NHTSA www.nhtsa.gov/recalls.

A Honda disse em um comunicado que os proprietários serão notificados por correio no início de abril, mas peças de reposição de outros fabricantes que não a Takata estão disponíveis para iniciar o recall imediatamente. A Honda está oferecendo carros emprestados gratuitamente enquanto os veículos estão sendo consertados.

Uma investigação da NHTSA sobre os infladores de air bag da Takata permanece aberta. Sob os termos de um acordo com a agência, A Takata tem até o final deste ano para provar que os infladores com o químico absorvente de umidade são seguros ou todos eles terão que ser recolhidos.

Os recalls Takata juntos são a maior série de recalls automotivos na história dos EUA, com até 70 milhões de infladores a serem retirados até o final do próximo ano. Cerca de 100 milhões de infladores serão recolhidos em todo o mundo.

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