Em 30 de abril, 2018, a foto do arquivo mostra a sinalização de uma loja da T-Mobile em Nova York. Os principais executivos da T-Mobile e da Sprint estão defendendo ao Congresso que sua proposta de fusão de US $ 26,5 bilhões não prejudicaria a concorrência e aumentaria os preços que os consumidores pagam pelo serviço sem fio. (AP Photo / Bebeto Matthews, Arquivo)
Com a fusão de US $ 26,5 bilhões em jogo, altos executivos da T-Mobile e Sprint estão levando seu caso ao Congresso, argumentando que ingressar em suas empresas não prejudicará a concorrência nem aumentará os preços dos serviços sem fio ao consumidor.
Mas eles provavelmente enfrentarão uma audiência cética em uma audiência na quarta-feira. O acordo, que deve obter a aprovação dos reguladores federais, combinaria a terceira e a quarta maiores empresas sem fio do país, criando um novo gigante quase do tamanho das gigantes da indústria Verizon e AT&T.
O que complica sua tarefa é o fato de que os consumidores urbanos estão pagando 22 por cento menos pelo serviço de telefonia celular após o fracasso da oferta da AT&T para adquirir a T-Mobile em 2011, uma combinação rejeitada pelos reguladores federais como anticompetitiva. Esses dados vêm do índice de preços do Bureau of Labor Statistics para serviços de telefonia sem fio.
A T-Mobile posteriormente lançou promoções agressivas e fez mudanças favoráveis ao consumidor, como abandonar contratos de dois anos e trazer de volta planos de dados ilimitados, movimentos que seus rivais logo copiaram. Os oponentes da fusão afirmam que esses benefícios desaparecerão se a T-Mobile e a Sprint não mais competirem entre si. Os sindicatos expressaram preocupações sobre a possível perda de empregos.
A T-Mobile e a Sprint afirmam que os consumidores americanos ganhariam mais e pagariam menos com a fusão. Eles argumentam que a combinação lhes permitiria competir melhor - não apenas com a Verizon e a AT&T, mas também com a Comcast e outros como wireless, as indústrias de banda larga e vídeo convergem.
A fusão daria à nova empresa "a escala agregada e o espectro crítico e ativos de rede para turbinar nossa filosofia 'Não-operadora', "O CEO da T-Mobile US, John Legere, disse em seu depoimento preparado para a audiência na Câmara." Como resultado, podemos levar a competição a novos níveis. Vamos oferecer um muito mais rápido, rede mais ampla e profunda e novos serviços a preços mais baixos. "
Isso forçará os rivais das empresas e grandes empresas de cabo a melhorar seus serviços e reduzir os preços ainda mais, Legere diz.
Legere e Marcelo Claure, Presidente executivo da Sprint Corp., aparecerá perante o subcomitê de comunicações e tecnologia da Câmara de Energia e Comércio.
O painel não tem autoridade para decidir sobre a fusão, mas os membros provavelmente usarão sua plataforma para fazer perguntas pontuais. Agora que os democratas controlam a Câmara, eles convocaram sua primeira audiência de revisão de fusões em oito anos.
O acordo T-Mobile-Sprint enfrenta análises do Departamento de Justiça e da Comissão Federal de Comunicações. As operadoras de telefonia sem fio dos EUA não conseguiram fechar um acordo de fusão sob o governo do presidente Barack Obama. Mas depois da eleição do presidente Donald Trump, um FCC mais favorável aos negócios considerado o mercado sem fio "competitivo" pela primeira vez desde 2009, uma mudança que alguns especialistas acreditam que poderia tornar mais fácil obter a aprovação para uma fusão.
A empresa combinada, ser chamado de T-Mobile, teria cerca de 127 milhões de clientes. A T-Mobile prometeu no início deste mês não aumentar os preços por três anos após a fusão. Entre as operadoras sem fio, eles têm o maior número de clientes de baixa renda, que são usuários frequentes de planos de telefonia pré-pagos.
Em 30 de abril, 2018, a foto do arquivo mostra a sinalização de uma loja Sprint na Herald Square de Nova York. Os principais executivos da T-Mobile e da Sprint estão defendendo ao Congresso que sua proposta de fusão de US $ 26,5 bilhões não prejudicaria a concorrência e aumentaria os preços que os consumidores pagam pelo serviço sem fio. (AP Photo / Bebeto Matthews, Arquivo)
A promessa de preço de três anos é uma "promessa vazia" cheia de lacunas e difícil para os reguladores fazerem cumprir, diz um grupo chamado 4Competition Coalition, que inclui sindicatos, defensores do interesse público, TV por satélite e empresa de cabo Altice e empresas rurais sem fio.
Alguns analistas veem a oferta da T-Mobile de manter os preços sob controle como um sinal de que o negócio provavelmente não será aprovado. Analistas da New Street Research dizem que o Departamento de Justiça pode não estar acreditando no argumento da T-Mobile de que a combinação com a Sprint reduzirá os preços ao consumidor. Além disso, o chefe da divisão de antitruste da Justiça não gosta que as condições da fusão exijam que os reguladores fiquem de olho no comportamento da empresa combinada por anos a fio.
As empresas também prometem que teriam mais funcionários após a fusão, especialmente nas áreas rurais, do que como operadoras independentes. A T-Mobile prometeu entregar até 5, 600 novos empregos e cinco novos call centers até 2021.
Mas uma análise do sindicato de trabalhadores Communications Workers of America descobriu que os cortes de empregos podem chegar a 30, 000, principalmente porque a T-Mobile fecharia milhares de lojas sobrepostas.
A T-Mobile e a Sprint também afirmam que o acordo ajudaria a acelerar o desenvolvimento de redes sem fio 5G mais rápidas e garantir que os EUA não cedam a liderança na tecnologia à China.
O analista de telecomunicações Craig Moffett, da MoffettNathanson Research, observa que a AT&T e a T-Mobile também alegaram que a união de forças significaria uma melhor cobertura sem fio para os clientes dos EUA, preços mais baixos e crescimento do emprego. Depois que os reguladores da era Obama rejeitaram a fusão, tanto a AT&T quanto a T-Mobile conseguiram construir redes 4G LTE.
Em uma frente separada, As preocupações com a segurança nacional dos EUA aumentaram em torno da gigante chinesa de eletrônicos Huawei - acusada pelos promotores dos EUA de roubar segredos de tecnologia no meio de uma guerra comercial entre os dois países. Os EUA têm feito uma campanha para desencorajar outros países de usar equipamentos Huawei para redes 5G.
A Deutsche Telekom, controladora alemã da T-Mobile, deteria cerca de 42 por cento da nova empresa, enquanto o SoftBank do Japão, que controla o Sprint, possuiria 27 por cento. O resto ficaria em poder do público. Alguns críticos dizem que o fato de a Deutsche Telekom e a SoftBank terem usado componentes da Huawei causa preocupação. A SoftBank deixou de usar equipamentos da Huawei.
A fusão já foi autorizada por motivos de segurança nacional por um órgão multiagências dos EUA que analisa as transações que envolvem investimento estrangeiro.
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