Samsung Electronics, o maior fabricante mundial de smartphones e chips de memória, relatou uma queda no lucro líquido do quarto trimestre na quinta-feira, culpando uma queda na demanda por seus principais produtos.

O lucro líquido no período de outubro a dezembro foi de 8,46 trilhões de won (US $ 7,6 bilhões), disse, 31% abaixo do ano anterior.

A empresa é a principal subsidiária do gigante Samsung Group, de longe o maior dos conglomerados controlados por famílias que dominam os negócios na 11ª maior economia do mundo, e é crucial para a saúde econômica da Coreia do Sul.

Ela teve lucros recordes nos últimos anos, apesar de uma série de contratempos, incluindo uma revocação humilhante e a prisão de seu chefe de fato.

Mas agora a imagem está mudando, com os preços dos chips caindo à medida que a oferta global aumenta e a demanda enfraquece.

Ela também tem que enfrentar a concorrência cada vez mais acirrada no mercado de smartphones de rivais chineses como a Huawei - que ultrapassou a Apple para ficar em segundo lugar no ano passado - oferecendo dispositivos de qualidade a preços mais baixos.

"Negócios desfavoráveis ​​e fatores macroeconômicos levaram a um desempenho mais lento no último trimestre, "A Samsung Electronics disse em um comunicado, quando "os ganhos foram afetados por uma queda na demanda por chips de memória usados ​​em data centers e smartphones."

Ele esperava que a demanda por chips permanecesse fraca no período de janeiro a março, “devido à sazonalidade e incertezas macroeconômicas”.

O enfraquecimento da demanda externa por chips de memória - um dos principais itens comerciais da Coreia do Sul - é uma má notícia para sua economia voltada para as exportações.

O governador do Banco da Coreia, Lee Ju-yeol, disse no início deste mês que a quarta maior economia da Ásia poderia enfrentar um "fardo considerável se a desaceleração prolongada continuar na indústria de semicondutores".

E a queda do lucro líquido da Samsung ocorre com a desaceleração do crescimento econômico da China, exacerbado por uma disputa comercial com os Estados Unidos.

A Samsung mal mencionou o gigante asiático em sua demonstração de resultados, mas apontou a "volatilidade econômica global" como uma causa para a "redução rápida" da demanda por chips.

Os negócios de exibição da empresa, disse, seria atingido por "vendas lentas de smartphones premium", aumentando a competição, e "expansões de capacidade em grande escala na indústria".

Para todo o ano de 2018, a empresa relatou lucro líquido recorde de 44,3 trilhões de won, até 5,1 por cento ano a ano.

Mas projetou uma queda nos ganhos gerais este ano, "devido ao desempenho mais fraco do negócio de memória".

O lucro líquido ficou abaixo das estimativas dos analistas, de acordo com a Bloomberg News.

As ações da Samsung Electronics fecharam em queda de 0,54 por cento.

Greg Roh, da HMC Securities &Investment, disse que as vendas "lentas" de chips DRAM - usados ​​em computadores e servidores - e os preços mais baixos estão por trás do desempenho "fraco" da Samsung no quarto trimestre.

“O primeiro semestre deste ano será ainda mais desafiador, "ele disse à AFP, projetando lucros operacionais para cair mais de 30 por cento ano a ano durante o período.

China chamando

A Samsung confirmou que lançará smartphones dobráveis ​​e dispositivos 5G este ano.

Ela disse que está "reorganizando" sua linha de mercado de massa "para responder melhor às rápidas mudanças das tendências do mercado e às necessidades dos clientes-alvo".

Embora seja líder no mercado global de smartphones com 20 por cento de participação, "A Samsung está perdendo terreno para a Huawei, Xiaomi e outros rivais chineses nos enormes mercados da China e Índia ", Neil Mawston da Strategy Analytics disse em um relatório depois que a empresa sul-coreana sinalizou os números no início deste mês.

Em uma tentativa de atrair consumidores na China, A Samsung lançou uma série de telefones de gama média no ano passado, incluindo o Galaxy A6s com preço em torno de US $ 200 e projetado por um fabricante chinês, que a empresa disse nunca ter feito antes.

Mas isso fez pouco para restaurar suas vendas no maior mercado de smartphones do mundo, onde já teve uma participação de 20 por cento, mas viu essa queda para menos de um por cento no terceiro trimestre. Mês passado, anunciou o fechamento de sua fábrica em Tianjin.

A Samsung não é a única gigante da tecnologia preocupada com as fracas vendas na China. A Apple disse em um relatório de lucros na terça-feira que sua receita despencou quase 27 por cento na região da Grande China no último trimestre.

A reputação do titã sul-coreano sofreu um grande golpe com um recall mundial de seu carro-chefe Galaxy Note 7 smartphone devido à explosão de baterias em 2016, que custou à empresa bilhões de dólares.

O herdeiro do grupo, Lee Jae-yong, também estava envolvido em um grande escândalo de corrupção que destituiu o presidente sul-coreano Park Geun-hye, e ele passou quase um ano na prisão por subornar seu confidente.

O homem de 50 anos, filho do atual, O presidente do conselho, Lee Kun-hee, foi libertado da prisão em fevereiro do ano passado, depois que várias de suas condenações foram anuladas em um recurso.

© 2019 AFP