Mesmo que o desemprego seja baixo, a economia está crescendo e as vendas de automóveis nos EUA estão perto de recordes históricos, A General Motors está cortando milhares de empregos em uma grande reestruturação que visa gerar dinheiro para gastar em inovação.

É a nova realidade para as montadoras que enfrentam o custo atual de projetar carros e caminhões movidos a gás que atraem os compradores agora, ao mesmo tempo em que se preparam para um mundo futuro de veículos elétricos e autônomos.

A GM anunciou na segunda-feira que cortará até 14, 000 trabalhadores na América do Norte e colocou cinco fábricas para possível fechamento, uma vez que abandona muitos de seus modelos de automóveis e se reestrutura para se concentrar mais em veículos autônomos e elétricos.

A CEO Mary Barra disse que à medida que os carros e caminhões se tornam mais complexos, A GM precisará de mais programadores de computador, mas menos engenheiros que trabalham em motores de combustão interna.

"O veículo tornou-se muito mais orientado para o software" com milhões de linhas de código, ela disse. “Ainda precisamos de muitos recursos técnicos na empresa”.

As reduções podem chegar a 8 por cento da força de trabalho global da GM de 180, 000 funcionários.

A reestruturação também reflete as mudanças nos mercados automotivos norte-americanos, à medida que os fabricantes continuam mudando os carros para os SUVs e caminhões. Em outubro, quase 65 por cento dos veículos novos vendidos nos EUA eram caminhões ou SUVs. Esse número era de cerca de 50% de carros apenas cinco anos atrás.

A GM está descartando carros em grande parte porque não ganha dinheiro com eles, O analista do Citi, Itay Michaeli, escreveu em uma nota aos investidores.

"Estimamos que os sedans operem com perdas significativas, daí a necessidade de uma reestruturação clássica, " ele escreveu.

A redução inclui cerca de 8, 000 funcionários administrativos, ou 15% da força de trabalho de colarinho branco da GM na América do Norte. Alguns aceitarão aquisições, enquanto outros serão demitidos.

Nas fábricas, cerca de 3, 300 operários podem perder empregos nos EUA e outros 2, 600 no Canadá, mas alguns trabalhadores dos EUA poderiam se transferir para fábricas de caminhões ou SUVs que estão aumentando a produção. Os cortes marcam o primeiro grande downsizing da GM desde o corte de milhares de empregos na Grande Recessão.

A empresa também disse que deixará de operar duas fábricas adicionais fora da América do Norte até o final do próximo ano.

O movimento para fazer a GM ficar mais enxuta antes da próxima desaceleração provavelmente será seguido pela Ford Motor Co., que também tem lutado para manter um pé no presente e outro em um futuro ambíguo de nova mobilidade. Ford demorou mais para reagir, mas diz que vai demitir um número não especificado de trabalhadores de colarinho branco, uma vez que sai de grande parte do mercado de automóveis em favor de caminhões e SUVs, alguns deles alimentados por baterias.

As demissões da GM acontecem em meio a uma guerra comercial entre os EUA, A China e a Europa, que provavelmente levarão a preços mais altos para veículos importados e exportados dos EUA. Barra disse que a empresa enfrenta desafios de tarifas, mas ela não vinculou diretamente as demissões a eles.

A GM não prevê uma desaceleração econômica e está fazendo os cortes "para entrar na frente dela enquanto a empresa está forte e enquanto a economia está forte, "Barra disse aos jornalistas.

As fábricas que podem ser fechadas incluem montadoras em Detroit e Oshawa, Ontário, e Lordstown, Ohio, bem como usinas de transmissão em Warren, Michigan, e perto de Baltimore.

O anúncio preocupou os trabalhadores da GM que poderiam perder seus empregos.

"Eu não sei como vou alimentar minha família, " Matt smith, um trabalhador da fábrica de Ontário, disse segunda-feira do lado de fora do portão sul da fábrica, onde os trabalhadores bloquearam a entrada ou saída de caminhões. "É difícil. É horrível." A esposa de Smith também trabalha na fábrica. O casal tem um filho de 11 meses em casa.

Os trabalhadores da fábrica de Ontário abandonaram o emprego na segunda-feira, mas devem retornar na terça-feira.

Após o anúncio da manhã, Barra foi a Washington para falar com o consultor econômico da Casa Branca, Larry Kudlow, no que foi descrito como uma reunião previamente agendada.

Presidente Donald Trump, que fez da recuperação dos empregos automobilísticos uma grande parte de seu apelo para Ohio e outros estados dos Grandes Lagos que são cruciais para sua reeleição, disse que seu governo e legisladores estão exercendo "muita pressão" sobre a GM.

Trump disse que estava sendo duro com a Barra, dizendo à empresa que os EUA fizeram muito pela GM e que, se seus carros não estão vendendo, a empresa precisa produzir aqueles que o façam.

Em um comício perto de Lordstown da GM, Ohio, planta no verão passado, Trump disse às pessoas para não venderem suas casas porque os empregos "estão todos voltando".

A maioria das fábricas afetadas pela reestruturação da GM fabricam carros que não serão vendidos nos EUA depois do próximo ano. Eles poderiam fechar ou conseguir veículos diferentes para construir. Seus futuros farão parte das negociações de contrato com o sindicato United Auto Workers no próximo ano.

O sindicato com sede em Detroit já condenou as ações da GM e ameaçou combatê-las "por meio de todas as ações legais, via de negociação contratual e coletiva aberta aos nossos membros. "

Bobbi Marsh, que trabalhou na montagem do carro compacto Chevrolet Cruze na fábrica de Ohio desde 2008, disse que não consegue entender por que a fábrica pode fechar devido à economia forte.

"Não posso acreditar que nosso presidente permitiria que isso acontecesse, "disse ela na segunda-feira. O senador democrata Sherrod Brown disse que a mudança será desastrosa para a região ao redor de Youngstown, Ohio, a leste de Cleveland, onde a GM é uma das poucas âncoras industriais remanescentes na área.

"A GM recebeu incentivos fiscais recordes como resultado da conta de impostos do GOP no ano passado, e eliminou empregos em vez de usar essa receita fiscal para investir em trabalhadores americanos, "ele disse em um comunicado.

GM, the nation's largest automaker, will stop producing cars and transmissions at the plants through 2019. In all, six car models were scrapped, leaving the company with nine remaining car models for its four brands, Buick, Cadillac, Chevrolet and GMC.

Among the cars that won't be made after next year is the Chevrolet Volt rechargeable gas-electric hybrid. When introduced a decade ago, the Volt was meant to be a bridge to fully electric cars, disse a empresa. It has a small battery that can take it about 50 miles, then it switches to a small gasoline engine.

But since it was introduced, battery technology has improved dramatically, GM said. Now the full-electric Chevrolet Bolt can go up to 238 miles on a single charge.

The United Auto Workers promised to fight any plant closures and criticized GM for cutting U.S. jobs while building full-size pickups in Mexico. It also recently announced that a new Chevrolet Blazer SUV will be built there. Também, GM imports the Buick Envision midsize SUV from China.

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