p (PhysOrg.com) - Bolhas do tamanho de um nanômetro contendo os gases hidrogênio e oxigênio podem aparentemente entrar em combustão espontânea, embora nada aconteça em bolhas maiores. Pela primeira vez, pesquisadores do Instituto MESA + de Nanotecnologia da Universidade de Twente demonstraram essa combustão espontânea em uma publicação em Revisão Física E . Eles pretendem usar o fenômeno para construir um alto-falante ultrassônico compacto. p O fato de que uma reação violenta ocorre já é evidente pelos danos sofridos pelos eletrodos com os quais a reação é iniciada. Esses eletrodos são usados ​​para fazer hidrogênio e oxigênio por eletrólise, da maneira usual, em uma câmara de reação ultrapequena. Se os pólos positivo e negativo são alternados continuamente, surgem pequenas bolhas contendo os dois gases.

p A frequência com que os pólos se alternam determina o tamanho das bolhas:quanto maior a frequência, quanto menores forem as bolhas. A combustão só ocorre em bolhas menores que 150 nanômetros (um nanômetro equivale a um milionésimo de milímetro); nada acontece em bolhas maiores. Os primeiros experimentos em microrreatores também mostraram que nada acontecia em bolhas maiores; o calor pode se dissipar para a superfície interna maior.

p Metros por segundo

p O pesquisador Vitaly Svetovoy estava trabalhando na construção de um atuador para aumentar rapidamente a pressão quando se deparou com esse fenômeno. Esses atuadores são, por exemplo, usado em alto-falantes para frequências ultrassônicas indetectáveis ​​pelo ouvido humano no mundo médico. Nenhuma das técnicas mecânicas atualmente disponíveis é adequada para fazer um alto-falante muito compacto deste tipo e ainda conseguir uma 'deflexão' de metros por segundo nesta escala. Svetovoy pensou, Contudo, que pode ser possível aumentando a pressão com bolhas. O problema era que as bolhas podiam ser feitas muito rapidamente, mas não desapareciam com a rapidez necessária. A reação de combustão agora demonstrada pode resolver este problema. Mas também causa outros problemas, como os danos aos eletrodos. "Isso é o que agora temos que olhar", Svetovoy disse.

p Esta pesquisa foi realizada pelo grupo de Ciência e Tecnologia de Transdutores do Prof. Miko Elwenspoek do Instituto de Nanotecnologia MESA + da Universidade de Twente.

p O artigo 'Combustão da mistura de hidrogênio-oxigênio em nanobolhas geradas eletroquimicamente' por Vitaly Svetovoy, Remko Sanders, Theo Lammerink e Miko Elwenspoek apareceram em Revisão Física E em 23 de setembro de 2011.