Representantes de seis grandes empresas de tecnologia e comunicação, incluindo o Google, Apple e AT&T, disse aos legisladores na quarta-feira que eles apóiam as leis federais que protegem a privacidade do usuário - se essas leis não forem tão rigorosas quanto as regras recentemente introduzidas na Europa e na Califórnia.

Os executivos, que também representou a Amazon, Charter Communications e Twitter, fizeram seus comentários em uma audiência perante a Comissão de Comércio do Senado, Ciência, e Transporte, que procurou examinar a colcha de retalhos de leis de privacidade do país e determinar se o Congresso deveria agir para fortalecê-la.

O depoimento destacou as linhas de batalha à frente quando se trata de regulamentar o setor. O pedágio de anos de más notícias sobre a coleta de dados do consumidor, vendido ou hackeado tornou as novas regras quase inevitáveis. O debate agora é sobre o alcance dessas diretrizes.

“A questão não é mais se precisamos de uma lei federal para proteger a privacidade dos consumidores. A questão é que forma essa lei deve tomar, "Sen. John Thune, R-S.D., presidente do comitê, disse em comentários de abertura.

Os defensores da privacidade querem que o Congresso aproveite o Ato de Privacidade do Consumidor da Califórnia e o Regulamento Geral de Proteção de Dados da União Europeia. Essas leis foram criadas para dar aos consumidores muito mais controle sobre seus dados, mas as empresas se opuseram a eles por causa dos custos de conformidade, penalidades caras para violações e as restrições na coleta de dados.

Os executivos disseram ao painel que os Estados Unidos precisam de legislação federal para proteger os dados pessoais - mas disseram aos legisladores para não imitarem a Califórnia e a Europa. Eles disseram que as restrições à coleta de dados diminuiriam a experiência do usuário. Os dados pessoais são necessários para determinar quais anúncios e serviços são mais úteis para cada usuário, disseram os executivos.

"Estamos pedindo uma lei federal abrangente que examine essas duas leis e aprenda com elas, mas faz melhor do que eles, "disse Len Cali, vice-presidente sênior de políticas públicas globais da AT&T, que chamou a lei europeia de "excessivamente prescritiva e onerosa".

Outros executivos disseram que a lei europeia só fortaleceria empresas já estabelecidas, como a deles, dados os custos do cumprimento. “Estamos preocupados com as pequenas e médias empresas, "disse Guy Trimble, Vice-presidente da Apple para tecnologia de software.

Os defensores da privacidade dizem que a preferência das empresas por uma lei federal é guiada pelo medo de que outros estados possam adotar as regras estritas da Califórnia, que entram em vigor em 2020.

"O que eles querem dizer é que querem uma legislação federal de privacidade fraca que se opõe a leis estaduais mais rígidas, "disse Christine Bannan, um advogado do Centro de Informações de Privacidade Eletrônica.

As empresas apoiaram uniformemente a introdução de leis federais que prevaleceriam sobre as leis estaduais sobre privacidade de dados.

Sen. Ed Markey, D-Mass., disse que espera que qualquer discussão sobre a preempção aconteça depois que os legisladores chegarem a acordo sobre regras federais mais rígidas. "O Congresso não deve fazer leis fracas para impedir leis fortes, "Markey disse.

Alastair Mactaggart, uma incorporadora imobiliária que ajudou a liderar a nova lei de privacidade do consumidor da Califórnia, disse em um comunicado que se opõe às regras federais que substituiriam as da Califórnia. Em breve, o estado exigirá que todos os consumidores possam ver quais empresas estão usando seus dados e recusar a venda dessas informações, entre uma série de outras proteções.

"Para ser claro:lutaremos contra quaisquer tentativas de minar a capacidade de nosso estado de fornecer esses direitos fundamentais aos consumidores da Califórnia, e apoiará esforços adicionais para fornecer esses direitos a todos os americanos, "disse Mactaggart, que deve se reunir com a comissão do Senado no próximo mês.

"Estamos do lado certo da história aqui, "Mactaggart acrescentou." A Europa acaba de fazer grandes avanços na privacidade do consumidor. E como vai a Califórnia, assim vai a nação. "

O Centro de Informações de Privacidade Eletrônica apóia uma lei federal básica sobre dados de usuários que os estados individuais podem escolher aprimorar. “Queremos estabelecer um piso para o país e não um teto, "Bannan disse.

A linha de base proposta exigiria penalidades mais altas para violações de dados, evitar que as empresas obriguem os usuários a cancelar a capacidade de processá-los, mais transparência em algoritmos, e a promessa de não coletar mais dados pessoais do que o necessário.

Outro ponto de discórdia é sobre qual agência federal deve ter autoridade para regular os dados do consumidor. Essa função atualmente pertence à Federal Trade Commission - um acordo que os executivos na audiência disseram que deveria ser mantido.

O Centro de Informações de Privacidade Eletrônica propõe a criação de uma agência reguladora separada para supervisionar o tratamento de dados de consumidores. Ele diz que a FTC está terrivelmente sem pessoal e não tem autoridade para estabelecer regras. A principal ferramenta de dissuasão da FTC são os decretos de consentimento, com o qual pode multar empresas somente depois de serem flagradas violando regras.

"Parece absurdo, "Sen. Brian Schatz, D-Hawaii, disse sobre o reativo do FTC, em vez de proativo, posição sobre a aplicação.

De todas as empresas presentes na audiência, O Google recebeu o maior escrutínio. Os legisladores perguntaram sobre questões, incluindo a China, compartilhar dados do Gmail com empresas externas, e viés político.

Keith Enright, o diretor de privacidade da empresa, admitiu em seus comentários iniciais que o Google "cometeu erros no passado" ao lidar com os dados do usuário. Ele disse que a empresa aprendeu com eles e melhorou sua segurança.

Mais tarde, ele foi questionado sobre relatos de que o Google estava desenvolvendo um mecanismo de busca para a China chamado Projeto Dragonfly, que obedeceria às regras de censura locais e colocaria em risco a privacidade.

Enright reconheceu a existência do projeto, mas minimizou sua viabilidade. "Não estamos perto de lançar um produto de pesquisa na China, e se devemos ou podemos não está claro, " ele disse.

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