O desenvolvimento coordenado de infraestrutura elétrica conectando parques eólicos offshore à terra trará benefícios financeiros e ambientais.

A energia eólica offshore desempenha um papel cada vez mais importante na geração de energia renovável na Europa. De acordo com um relatório da WindEurope, anteriormente a European Wind Energy Association, offshore representou 20% das instalações anuais de energia eólica da UE, com 3 154 MW de nova capacidade conectada à rede em 2017. Isso foi o dobro de 2016. Para realizar todo o potencial desses recursos, o projeto PROMOTION, financiado pela UE, está investigando os benefícios de conectar parques eólicos offshore a redes onshore em diferentes países.

Citado em um comunicado à imprensa, O CEO da WindEurope, Giles Dickson, disse que uma rede eficiente do Mar do Norte iria desbloquear o intercâmbio irrestrito de energia entre os países. Também traria energia de lugares com maiores recursos eólicos. Seus comentários foram feitos em uma conferência de meio-termo do projeto organizada pela PROMOTION. Ele acrescentou que uma rede interligada offshore não deve ser o objetivo em si; em vez, deve ser tratado como um meio de implantação de geração eólica competitiva em todo o Mar do Norte.

O projeto PROMOTION (PROMOTioN - Progress on Meshed HVDC Offshore Transmission Networks) foi criado para desenvolver e demonstrar as principais tecnologias utilizadas para a transmissão de energia eólica, como a corrente contínua de alta tensão (HVDC). Este link de transmissão consiste principalmente em uma estação conversora, uma linha de transmissão de energia e outra estação conversora na outra extremidade. A eletricidade pode ser transportada em ambas as direções. As linhas podem atravessar a terra como linhas aéreas ou subterrâneas ou podem ser instaladas na água como cabos submarinos. Uma instalação que combina cabo e linha aérea ou submarina e linha subterrânea também é possível.

Obstáculos ao desenvolvimento de rede offshore em malha

Vários projetos da UE - incluindo PROMOTION e Best Paths - demonstram como a tecnologia HVDC está evoluindo rapidamente. Os interconectores HVDC oferecem flexibilidade significativa para operadores de sistema de transmissão (TSOs). Ainda, conforme indicado no CORDIS, "a implantação de redes HVDC offshore em malha é atualmente prejudicada pelo alto custo da tecnologia de conversão, falta de experiência com sistemas de proteção e componentes de eliminação de falhas e regulamentos internacionais e instrumentos financeiros imaturos. "

O comunicado de imprensa da WindEurope observou que os ORT estão construindo interconectores ponto a ponto (país a país) para colher os benefícios das diferenças de preços de atacado entre os mercados. "Isso permite que os parques eólicos se conectem ao seu interconector, potencialmente reduzindo a receita para os ORT e, assim, diminuindo o incentivo para adaptar a infraestrutura existente. "No entanto, como apontado por Dickson, o TSO é responsável pela implantação da rede em alguns países. Como o TSO é regulamentado, tem o potencial "para desenvolver uma solução ótima tanto para os promotores eólicos quanto para os promotores da rede. Isso ocorre porque a possibilidade de alcançar 'projetos híbridos' é muito maior." Projetos híbridos são aqueles que fornecem eletricidade para dois mercados diferentes, como Kriegers Flak, parte de um interconector de 400 MW entre a Dinamarca e a Alemanha.

Os parceiros de PROMOÇÃO incluem os principais fabricantes de HVDC, TSOs ligados ao Mar do Norte, vários fornecedores de turbinas eólicas, desenvolvedores de energia eólica offshore, acadêmicos e empresas de consultoria líderes. A visão europeia de uma rede interligada offshore do Mar do Norte remonta a 2010. A combinação de novas tecnologias HVDC nos sistemas atuais é considerada instrumental para trazer energias renováveis ​​em grande escala para a rede, proporcionando assim benefícios significativos ao mercado europeu da eletricidade.