Tarifas baratas, os altos preços do petróleo e a queda da rúpia estão causando turbulência no mercado de aviação hipercompetitivo da Índia, praticamente eliminando os lucros das companhias aéreas e deixando-as lutando para cortar custos para sobreviver.

O setor de aviação da Índia deve se tornar o terceiro maior do mundo até 2025, com o número de passageiros crescendo seis vezes na última década, à medida que uma classe média em crescimento aproveita a melhor conectividade e voos baratos.

Mas os especialistas alertam que os bilhetes baratos e uma dependência excessiva de preços de combustível favoráveis ​​é insustentável.

As duas principais companhias aéreas da Índia por participação de mercado, IndiGo e Jet Airways, e a transportadora estatal carregada de dívidas Air India estão todas sofrendo de problemas financeiros, enquanto o chefe da SpiceJet disse que a indústria está em "grande estresse".

“O aumento do preço do combustível Brent, a desvalorização da rupia e a incompatibilidade resultante entre os altos preços dos combustíveis e as baixas tarifas afetaram negativamente a indústria de aviação indiana, incluindo Jet Airways, "O CEO da Jet, Vinay Dube, disse esta semana.

O petróleo Brent subiu 50 por cento ao longo do ano passado, enquanto o impacto foi agravado pela rúpia recentemente atingindo uma baixa recorde de 70 por dólar.

Em seguida, eles devem pagar impostos de até 44 por cento sobre o combustível de aviação, o mais alto da Ásia, de acordo com a Bloomberg News, ao mesmo tempo, arrecadando bilhões de novos aviões para atender à demanda de passageiros.

Lucros despencando

Na segunda-feira, Jet Airways relatou uma perda de 13,23 bilhões de rúpias (US $ 189 milhões) nos três meses encerrados em 30 de junho, em comparação com um lucro de 535 milhões de rúpias no mesmo período do ano anterior.

"O principal desafio enfrentado pelas companhias aéreas indianas está na frente dos custos, uma vez que 60-70 por cento das despesas estão expostas às flutuações nos preços do petróleo e nos mercados de câmbio, "Binit Somaia, Diretor do Sul da Ásia no Centro de Aviação (CAPA), disse à AFP.

Milhões de dólares foram varridos do valor das ações da Jet neste ano e sua situação financeira tem sido objeto de furiosas especulações na mídia indiana nas últimas semanas.

Isso se intensificou depois que a operadora não divulgou seus ganhos do primeiro trimestre, conforme programado no início deste mês, antes de finalmente liberá-los na segunda-feira, mostrando uma segunda derrota consecutiva.

Em julho, negou uma reportagem do Economic Times de que precisava fazer grandes cortes de custos ou teria de encerrar as operações em 60 dias.

Mas a transportadora anunciou com seus ganhos na segunda-feira que iria implementar um "programa abrangente de redução de custos" no valor de 20 bilhões de rúpias nos próximos dois anos e buscar investimentos para ajudar a reverter sua sorte.

"As companhias aéreas não podem confiar apenas nos preços do petróleo baixos para gerar lucratividade. Elas precisam ter cuidado com os preços e gerenciar melhor os custos, "disse Amrit Pandurangi, um especialista em aviação independente.

As lutas de Jet não são únicas.

Os lucros da IndiGo despencaram 97 por cento no ano em abril-junho, enviando seu estoque despencando.

E a Air India, outrora a companhia aérea monopólio do país e carinhosamente conhecido como o "Marajá dos céus", vem sangrando dinheiro há anos e perdendo participação de mercado para rivais de baixo custo.

'Crise em curso'

A Air India está com cerca de US $ 8 bilhões no vermelho e relatou perdas de quase 58 bilhões de rúpias no ano financeiro encerrado em março de 2017.

Em junho, buscou um empréstimo urgente de 10 bilhões de rúpias para manter as operações do dia-a-dia e, na semana passada, a mídia local informou que ele estava inadimplente no pagamento do empréstimo bancário e buscou um resgate de US $ 5 bilhões.

Um punhado de operadoras, mais notavelmente o magnata fugitivo Vijay Mallya's Kingfisher Airlines, já faliram.

As companhias aéreas precisam navegar em um mercado altamente competitivo, com uma série de companhias aéreas de baixo custo oferecendo grandes descontos para atrair passageiros. Alguns ingressos, antes de impostos, chegam a 999 rúpias.

Os analistas concordam que as companhias aéreas indianas não podem adiar o repasse dos crescentes custos operacionais aos clientes por muito mais tempo.

"Os preços têm sido irracionais e insustentáveis. As companhias aéreas terão que aumentar as tarifas nos próximos meses para igualar os custos, mesmo que isso signifique uma crise de passageiros subsequente, "Devesh Agarwal, editor do site da Bangalore Aviation, disse à AFP.

Eles também dizem que as operadoras devem pressionar o governo para reduzir os impostos.

"As companhias aéreas indianas precisam evitar guerras de preços ... e fornecer uma frente muito unificada para enfrentar a crise em curso, "disse Pandurangi.

© 2018 AFP