Os sites de mídia social podem ser uma ferramenta valiosa para avaliar o impacto de desastres naturais como o furacão Harvey, mas um novo relatório indica que muitas das informações críticas veiculadas por esses sites são ignoradas pelas autoridades federais.

O Kinder Institute for Urban Research da Rice University relata que quase metade dos relatórios de danos do furacão Harvey fornecidos por usuários de mídia social não foram capturados pelas estimativas da Federal Emergency Management Agency (FEMA).

"Lições de Harvey:Informática de crise para resiliência urbana" examina o uso de mídia social e sites de dados de crowdsourcing durante o furacão Harvey. O estudo avalia a eficácia das estimativas de danos à propriedade da FEMA comparando-as aos relatórios de danos do Twitter e registros de resgate de água do CrowdSource Rescue (CSR), uma plataforma montada durante o furacão Harvey. O estudo rastreou mais de um milhão de tweets entre 25 de agosto e 8 de setembro, 2017

"Mídia social, em particular o Twitter, tem sido usado para avaliar aspectos de desastres relacionados a espaços e registros públicos e privados, "disse Carlos Villegas, um pesquisador da equipe do Rice's Kinder Institute que foi coautor do relatório junto com os colegas do Kinder Institute Matthew Martinez, um cientista pesquisador, e Matthew Krause, um analista de GIS.

A principal descoberta do estudo foi que as estimativas iniciais de danos de Harvey com base nos modelos da FEMA perderam áreas de forte impacto. Os pesquisadores disseram que complementar os modelos com análises em tempo real de mídia social e informações de crowdsourcing pode ajudar a identificar essas áreas negligenciadas. Quarenta e seis por cento das estimativas do Twitter - relatórios tweetados durante a tempestade por indivíduos afetados conforme ocorreram danos à propriedade - não foram capturados pelas estimativas da FEMA.

"As contas nas redes sociais tornaram-se uma ferramenta essencial para obter informações e pedidos de assistência durante tempestades e situações de crise, e esperamos que isso aumente, "Disse Villegas." Durante o furacão Harvey, O CSR conseguiu coletar mais de 15, 000 registros e 5, 200 pedidos de resgate. "

Mas, para aproveitar as informações fornecidas pelas mídias sociais e crowdsourcing, os autores do relatório disseram que as agências públicas devem criar estruturas e planos proativamente para incluí-lo na análise de recuperação.

"A mídia social e os sites de crowdsourcing de emergência têm o potencial de apoiar os canais normais de comunicação de emergência, como o sistema 911, que pode ficar sobrecarregado durante grandes eventos de desastre, "Villegas disse.

Os autores do relatório disseram que acordos de dados entre cidades, empresas e grupos de pesquisa podem ajudar a economizar tempo e criar avaliações robustas e precisas de danos. Eles esperam que este relatório incentive esses tipos de grupos a trabalharem juntos no futuro.