p As empresas de tecnologia querem proteger os candidatos políticos dos EUA de hackers russos antes das eleições de meio de mandato, mas poderia essa ajuda gratuita contar como uma contribuição ilegal de campanha? p Essa é a pergunta que a Microsoft fez à Comissão Eleitoral Federal esta semana.

p A empresa está solicitando a opinião consultiva da FEC para garantir que o novo pacote gratuito da Microsoft de proteções de segurança online para clientes "sensíveis às eleições" não conte como uma contribuição de campanha em espécie. As empresas são normalmente proibidas de contribuir com candidatos federais e comitês políticos de acordo com a lei federal.

p A Microsoft disse esta semana que está oferecendo seu serviço AccountGuard em uma base apartidária para o governo federal, candidatos estaduais e locais, comitês partidários e certos grupos sem fins lucrativos. A empresa disse à FEC que também pode trabalhar com outras empresas de tecnologia, como Facebook e Twitter, em esforços coordenados de segurança eleitoral, embora nenhum acordo tenha sido feito.

p Pelo menos um proeminente especialista em segurança acredita que pode ser tarde demais para proteger as provas intermediárias de novembro de novas interferências. Alex Stamos, que deixou o cargo de chefe de segurança do Facebook na semana passada, disse em um ensaio online que as autoridades americanas não levaram as ameaças a sério o suficiente.

p Ele citou a revelação da Microsoft no início desta semana de que descobriu os esforços de um grupo de hackers ligado ao governo russo para falsificar sites pertencentes ao Senado dos EUA e duas instituições conservadoras. Esses sites falsos foram usados ​​anteriormente pelo grupo conhecido como Fancy Bear para enganar as vítimas, fazendo-as permitir que seus computadores sejam infiltrados.

p O Facebook revelou na terça-feira que removeu 652 páginas suspeitas, grupos e contas vinculadas à Rússia e ao Irã. Foi seguido por notícias semelhantes do Twitter.

p Stamos disse que "De certa forma, os Estados Unidos transmitiram ao mundo que não levam essas questões a sério e que quaisquer perpetradores de guerra de informação contra o Ocidente obterão, no máximo, um tapa no pulso."

p Ele disse que "essa falha deixou os EUA despreparados para proteger as eleições de 2018, "embora haja" ainda uma chance de defender a democracia americana em 2020. "

p A obtenção da opinião do FEC pode levar alguns meses para a Microsoft, mas a empresa disse que isso não a impedirá de seguir em frente com o serviço imediatamente. A Microsoft disse acreditar que há precedência para cobrar taxas diferentes de clientes políticos e não políticos.

p A eleição intermediária é em 6 de novembro, embora muitos estados já tenham realizado suas primárias.

p Os advogados da empresa disseram à FEC que, além de tentar ajudar a democracia, A Microsoft tem um "interesse comercial irresistível em manter a reputação de sua marca" em meio a um foco público contínuo nos esforços russos para influenciar as eleições deste ano. Eles disseram que a reputação da Microsoft seria prejudicada se hackers violassem contas da Microsoft pertencentes a clientes sensíveis às eleições. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.