O CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, disse que os investimentos em segurança e proteção afetarão os lucros de curto prazo
Tornou-se uma verificação de realidade brutal para o Facebook.
A estrela da rede social - que enfrentou tempestades de privacidade e proteção de dados - agora está olhando para um futuro financeiro mais nebuloso que ameaça encerrar seu ritmo de crescimento alucinante de anos.
As ações do Facebook despencaram 19 por cento para US $ 175,30 no início das negociações de quinta-feira, eliminando cerca de US $ 100 bilhões - considerada a pior evaporação do valor de mercado em um único dia para qualquer empresa.
A queda veio um dia depois que a empresa perdeu as previsões de receita para o segundo trimestre e alertou que o crescimento seria muito mais fraco do que o estimado anteriormente.
O diretor financeiro David Wehner alertou na quarta-feira em uma teleconferência de lucros com analistas que o crescimento da receita já havia "desacelerado" no segundo trimestre e cairia "em altas porcentagens de um dígito" nos próximos trimestres.
Em um ponto durante a chamada, As ações do Facebook estavam caindo até 24 por cento, uma queda sem precedentes para uma grande empresa.
Na chamada, O analista da Jefferies &Co., Brent Thill, disse que "muitos investidores estão tendo dificuldade em conciliar essa desaceleração ... Parece que a magnitude está além de tudo o que já vimos."
O Facebook disse que a desaceleração virá em parte de uma nova abordagem à privacidade e segurança, mas também parecia reconhecer os limites do crescimento da publicidade, que é responsável por praticamente todas as suas receitas.
Mais humanos necessários
Richard Windsor, um analista de tecnologia que escreve o blog Radio Free Mobile, disse que a nova perspectiva não deve ser surpreendente.
Alguns analistas dizem que o Facebook não consegue manter seu ritmo de crescimento depois de se tornar tão grande
"Este é um resultado direto da escala, pois se torna cada vez mais difícil crescer a taxas tão altas quando uma empresa atinge esse tamanho, "Windsor escreveu.
Windsor acrescentou que o Facebook é forçado a contratar mais pessoas para lidar com tarefas como filtrar conteúdo impróprio depois de descobrir os limites da inteligência artificial.
"As fraquezas da IA estão forçando (o Facebook) a continuar contratando humanos para fazer os trabalhos para os quais as máquinas são incapazes, " ele disse.
Brian Wieser, do Pivotal Research Group, disse que a empresa parece ter atingido um "obstáculo" no crescimento da publicidade.
Em uma nota de pesquisa, ele disse que a perspectiva do Facebook "sugere que, embora a empresa ainda esteja crescendo em ritmo acelerado, os dias de crescimento de mais de 30% estão contados. "
A mídia social atingiu o pico?
Até quarta-feira, As ações do Facebook atingiram níveis recordes, já que os investidores pareciam ignorar os temores sobre a proteção de dados e investigações sobre o sequestro de informações privadas pela consultoria política Cambridge Analytica.
Para o segundo trimestre, o lucro subiu 31%, para US $ 5,1 bilhões; as receitas aumentaram 42 por cento para US $ 13,2 bilhões, apenas ligeiramente abaixo da maioria das previsões.
O Facebook relatou que sua base de usuários ainda estava crescendo, mas não tão rápido quanto alguns esperavam. Os usuários ativos mensais aumentaram 11 por cento, para 2,23 bilhões, abaixo da maioria das estimativas de 2,25 bilhões.
O presidente-executivo Mark Zuckerberg disse que o Facebook investiu pesadamente em "segurança, segurança e privacidade "depois de ser abalada por preocupações de manipulação da plataforma para espalhar desinformação, alertando sobre um "impacto" na lucratividade.
O Facebook reduziu drasticamente sua perspectiva de crescimento, mas alguns analistas dizem que a empresa está sendo excessivamente conservadora
Ross Gerber, analista da Gerber Kawasaki, disse que os últimos números sugerem que a maré pode estar mudando para o Facebook e outras redes sociais.
"A mídia social atingiu o pico, "Gerber disse no Twitter." Nós dissemos a vocês no último trimestre e agora estamos vendo. "
Não tão rápido
Alguns analistas, no entanto, disseram que é muito cedo para descartar o Facebook ou suas perspectivas de crescimento, e que a empresa pode ter simplesmente alertado sobre o pior cenário possível.
"A empresa tem um histórico de redefinir o crescimento da receita e as expectativas de despesas apenas para reverter e superar essas expectativas no trimestre seguinte, "disse Gene Munster da Loup Ventures.
"Suspeitamos que o Facebook está mantendo seu manual histórico e irá, na verdade, vencer esses números mais baixos. "
Richard Greenfield, da BTIG Research, disse que continua otimista no Facebook, apesar da mudança abrupta das previsões.
"O Facebook está optando ativamente por ganhar menos dinheiro, despriorizar a monetização de curto prazo para impulsionar o engajamento a níveis ainda mais altos, "Greenfield disse em nota aos clientes.
Greenfield disse que podia "sentir o medo / pânico nas vozes dos investidores" após a ligação do analista do Facebook, mas que manteve sua perspectiva.
"Os dispositivos móveis estão devorando o mundo e o Facebook é uma empresa fundamental para se beneficiar dessa mudança, " ele disse.
© 2018 AFP
