O notório inimigo do Vale do Silício, Margrethe Vestager, planeja encerrar seu mandato como agente antitruste da União Europeia neste ano com um estrondo, traçando um plano de longo prazo para intensificar o escrutínio das grandes empresas de tecnologia do mundo.

Como comissário de competição da UE, Vestager é indiscutivelmente o regulador de tecnologia mais importante do mundo. Desde 2014, ela deu um tapa no Google com penalidades antitruste multibilionárias de arregalar os olhos, ordenou que a Apple e a Amazon pagassem impostos e multou o Facebook pela aquisição do WhatsApp - casos emblemáticos de aplicação da lei que amedrontaram o Vale do Silício enquanto chamavam a atenção em Washington.

Agora, em seu último ano de mandato, a política dinamarquesa de 50 anos está preparando as bases para uma nova fase de regulamentação após o final de seu mandato em outubro.

Ela está planejando um relatório destinado a orientar as políticas de concorrência da UE na era da digitalização. Feedback das empresas, grupos de negócios e especialistas mostram que muitos veem a necessidade de mais regulamentação e, quando for publicado em março, o relatório de três consultores especializados refletirá a necessidade de regras novas ou mais rígidas, ela disse à Associated Press em uma entrevista recente.

"O mais importante é que a maioria das contribuições é pró-fiscalização, "Vestager disse durante uma de suas visitas frequentes a Copenhague de sua base em Bruxelas. A indústria de tecnologia digital pode continuar a se moldar, ela adicionou. "Estamos muito além disso."

Ainda não está claro qual será a forma da nova aplicação, mas pode não ser um bom presságio para as grandes empresas de tecnologia dos EUA que caíram na mira da Vestager.

Vestager cultivou uma imagem realista - ela gosta de tricotar elefantes durante as reuniões - que desmente seus formidáveis ​​poderes de fiscalização.

Ela abriu três processos antitruste contra o Google, incluindo uma que resultou em uma multa recorde de 4,3 bilhões de euros (US $ 5 bilhões) por forçar os fabricantes de celulares a usar o software da gigante da Internet em telefones Android. Outra multa de 2,4 bilhões de euros (2,8 bilhões de dólares) foi a punição por manipular os resultados da pesquisa de compras. Ela pretende encerrar uma investigação antes do fim de seu mandato para saber se o Google bloqueou rivais de seu serviço de anúncios Adsense.

Vestager ordenou que a Apple devolvesse até 13 bilhões de euros (US $ 15 bilhões) em impostos atrasados ​​da Irlanda. O CEO da Apple, Tim Cook, chamou isso de "besteira política total" e o presidente Donald Trump se referiu a ela como a "senhora dos impostos" que "realmente odeia os EUA".

O comissário de competição da UE, com uma equipe de 900 funcionários, é extraordinariamente poderoso na burocracia de Bruxelas porque pode fazer cumprir as regras de todo o bloco, dando-lhe o poder de enfrentar países e empresas. Outros departamentos normalmente compartilham responsabilidades regulatórias com os governos nacionais. O trabalho de Vestager inclui a aprovação ou rejeição de fusões e a investigação de cartéis e comportamento antitruste. Ela também garante que os estados da UE não concedam incentivos fiscais a empresas individuais que não estão disponíveis para outras corporações - estratégia de negócios legítima nos EUA, mas ilegal na Europa.

Agora, muita atenção está voltada para os dados, a commodity que impulsiona a economia digital.

Informações coletadas por navegadores da web, aplicativos, smartphones e outros dispositivos podem ser extremamente valiosos para as empresas porque podem fornecer informações sobre, por exemplo, hábitos e movimentos de compra de um indivíduo. Os dados podem alimentar a inteligência artificial ou ser usados ​​para mostrar anúncios direcionados. Vestager está preocupado com a possibilidade de um pequeno grupo de empresas monopolizar o mercado e abusar de seu poder.

Ela começou a enfrentar o problema com uma investigação informal lançada no ano passado para saber se a gigante de compras online Amazon está usando dados para ganhar vantagem sobre os comerciantes terceirizados, que são seus clientes e rivais. Ela espera decidir dentro de seis meses se abre uma investigação formal.

Muitas pessoas ainda não sabem ao certo como controlar suas informações pessoais. As novas regras de privacidade europeias introduzidas no ano passado foram um começo, obrigando as empresas a serem mais transparentes com os clientes sobre o que fazem com os dados das pessoas. Mas os consumidores muitas vezes ainda estão sobrecarregados por formulários de consentimento detalhados para rastreamento de terceiros em cada novo site que visitam ou as letras miúdas dos termos de serviço de um aplicativo.

Vestager, um membro de um pequeno partido político de esquerda que acredita em mercados livres, disse que o setor privado pode desempenhar um papel na busca de soluções.

"Acho que você precisa de produtos que o ajudem a exercer seus direitos. Assistentes digitais independentes que garantam que suas configurações de privacidade sejam mantidas, não importa aonde você vá. Esse tipo de coisa, " ela disse.

Vestager, cujo partido foi fundado por seu bisavô, foi vice-primeira-ministra e ministra da economia da Dinamarca antes de assumir seu cargo em Bruxelas no final de 2014. Ela supostamente mantém uma escultura de uma mão com o dedo médio estendido em seu escritório, um presente de um sindicato dinamarquês irritado com seus cortes na previdência. Ela é considerada uma das inspirações para o personagem principal do programa de TV dinamarquês "Borgen, "sobre um ambicioso político menor que tenta se tornar a primeira mulher primeira-ministra do país.

Embora o mandato de Vestager termine em outubro, ela está esperando por uma segunda restrição, uma perspectiva improvável porque seu partido está fora do poder na Dinamarca e suas perspectivas parecem incertas nas próximas eleições. Os comissários executivos da UE são nomeados pelos governos de seus países.

"Às vezes as coisas são improváveis, mas não impossíveis, "Vestager disse." Estou no meio de algo e ainda não terminamos, " ela adicionou, referindo-se à nova era da regulação digital.

Vestager afasta as críticas de que está sufocando a inovação ao mirar em empresas dos EUA para ajudar a sustentar empresas europeias. Ela também contratou a Starbucks, O McDonald's e este mês abriram uma investigação sobre os acordos tributários da Nike. Mas outros alvos incluem a montadora italiana Fiat e a gigante russa do gás Gazprom.

“Quando você olha para os nossos casos, vê que o que eles têm em comum não é a nacionalidade. É o fato de serem multinacionais, " ela disse.

Seu objetivo, ela diz, é manter a concorrência justa.

"Essa era a ideia antes de o mundo se tornar digital, "Vestager disse." E se torna uma ideia ainda mais importante quando o mundo se torna digital porque as coisas estão se movendo muito rápido. "

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