O advogado da AT&T e da Time Warner, Daniel Petrocelli, fala à imprensa depois que um tribunal decidiu que a fusão de US $ 85 bilhões entre a AT&T e a Time Warner poderia prosseguir, em Washington, DC, em 12 de junho, 2018
A AT&T, colosso de banda larga e sem fio, anunciou na quinta-feira o fechamento de sua fusão de US $ 85 bilhões com o conglomerado de mídia e entretenimento Time Warner.
A notícia veio apenas dois dias depois que um juiz federal dos EUA aprovou o negócio, entregando uma repreensão contundente à administração do presidente Donald Trump em seu primeiro grande caso no tribunal antitruste.
"Vamos trazer uma nova abordagem sobre como a indústria de mídia e entretenimento funciona para os consumidores, criadores de conteúdo, distribuidores e anunciantes, "O presidente-executivo da AT&T, Randall Stephenson, disse em um comunicado informando que a aquisição foi concluída.
Stephenson observou que a fusão ocorre na forma como o vídeo é criado, distribuído e consumido está mudando rapidamente em uma era de streaming de conteúdo digital para um amplo espectro de dispositivos conectados à Internet.
"O conteúdo e o talento criativo da Warner Bros., HBO e Turner são de primeira linha, "Stephenson disse.
"Combine tudo isso com os pontos fortes da AT&T na distribuição direta ao consumidor, e oferecemos aos clientes uma forma diferenciada, alta qualidade, experiência de entretenimento com foco em dispositivos móveis. "
Funcionários do Departamento de Justiça que se opuseram ao acordo no tribunal não pediram a um juiz para suspender a fusão enquanto se aguarda um recurso legal, mas a opção de apelar permaneceu disponível.
O juiz distrital dos EUA, Richard Leon, disse na terça-feira que o governo não cumpriu com o ônus da prova de que a ligação entre a maior operadora de TV paga dos EUA e a gigante do entretenimento de mídia prejudicaria a concorrência.
O caso foi observado de perto como uma referência para outras grandes fusões corporativas, especialmente no setor de mídia e comunicações.
Presidente e CEO da AT&T Randall Stephenson fala no palco durante um evento da Vanity Fair em Beverly Hills, Califórnia, em outubro de 2017
Leon disse que o caso ficou aquém em todas as acusações e alertou o governo contra tentar atrasar o acordo com um recurso, dizer que isso causaria um dano "irreparável" às duas empresas cuja união havia sido adiada por um ano e meio.
Ele sustentou que a alegação do governo de que os custos da TV paga aumentariam com a fusão foi baseada em uma lógica "especulativa" e que seu estudo de um perito foi desmentido por outras evidências do governo.
Trump já havia denunciado o negócio da AT&T, jurando que seu governo o bloquearia porque concentraria o poder corporativo de forma inaceitável.
Isso alimentou a especulação de que Trump poderia estar retaliando devido à cobertura crítica de sua administração pela emissora de notícias CNN, uma propriedade da Time Warner.
"Trump está se intrometendo nas ações de aplicação da lei, seus ataques a empresas específicas, e sua total imprevisibilidade criaram o tipo de incerteza jurídica comum nas 'repúblicas das bananas, '"Berin Szoka, do think tank Tech Freedom, disse após a decisão do juiz.
Maré corrente
O acordo reúne as redes sem fio e de banda larga da AT&T e seu serviço de assinatura DirecTV com os ativos de mídia da Time Warner, que incluem CNN e outros canais a cabo Turner, Cartoon Network, canal premium HBO e os estúdios da Warner Bros.
AT&T e Time Warner argumentaram que precisam de mais escala para competir com rivais online como Netflix e Amazon e com gigantes do Vale do Silício como o Google, Facebook e Apple, que estão se expandindo no setor em rápida evolução.
A fusão ocorre depois que a Comcast ofereceu, na quarta-feira, US $ 65 bilhões pelos principais ativos de cinema e televisão da 21st Century Fox de Rupert Murdoch, no topo de uma oferta da Walt Disney Co. por um acordo que poderia criar um poder dominante de entretenimento de mídia.
Um logotipo e informações de negociação da Time Warner são vistos em um monitor no pregão da Bolsa de Valores de Nova York (NYSE), em 13 de junho, 2018
O movimento da Comcast, que é o maior provedor de cabo dos EUA e também possui o grupo de mídia NBCUniversal, abre uma nova rodada de competição pelos bens valiosos que estão sendo eliminados pelo império da família Murdoch.
O acordo, se aprovado, fundiria o Universal Studios, de propriedade da Comcast, e a rede de televisão NBC com a rival de Hollywood, a 20th Century Fox, Redes de entretenimento a cabo da Fox e empresas de TV internacionais.
"São negócios altamente estratégicos e complementares e, em nossas mentes, somos o comprador certo, "disse o presidente e executivo-chefe da Comcast, Brian Roberts, em uma teleconferência.
Com o acordo, Roberts disse que a Comcast permanecerá no caminho certo "para construir a empresa de entretenimento do futuro".
Quem quer que ganhe a batalha pelos ativos da Fox também receberá sua participação de 30 por cento no Hulu, a plataforma online criada por grupos de mídia para desafiar a Netflix e a Amazon.
A Comcast e a Disney possuem, cada uma, uma participação de 30 por cento no Hulu e a Time Warner detém 10 por cento.
Roberts disse que a oferta em dinheiro é quase 20 por cento mais rica do que a oferta de ações de US $ 52 bilhões da Disney, e disse que a Comcast igualaria a oferta da Disney de uma taxa de US $ 2,5 bilhões se o acordo não obtivesse a aprovação regulatória.
O acordo com a Disney está sendo submetido à votação dos acionistas em 10 de julho.
A negociação vem com a mídia tradicional pressionada por novos modelos de negócios da Netflix, Amazon e outros.
© 2018 AFP
