Crédito:ESA / Hubble &NASA, R. Massey
Esta imagem detalhada apresenta Abell 3827, um aglomerado de galáxias que oferece inúmeras possibilidades interessantes para estudo. Hubble observou isso a fim de estudar a matéria escura, que é um dos maiores quebra-cabeças que os cosmologistas enfrentam hoje. A equipe científica usou a Advanced Camera for Surveys do Hubble e a Wide Field Camera 3 para completar suas observações. As duas câmeras possuem especificações diferentes e podem observar diferentes partes do espectro eletromagnético, portanto, usá-los permitiu aos astrônomos coletar informações mais completas. Hubble também observou Abell 3827 anteriormente por causa das lentes gravitacionais interessantes em seu núcleo.
Olhando para este aglomerado de centenas de galáxias, é incrível lembrar que há menos de 100 anos, muitos astrônomos achavam que a Via Láctea era a única galáxia do universo. Embora os astrônomos tenham debatido a existência de outras galáxias, foram necessárias as observações de Edwin Hubble da Grande Nebulosa de Andrômeda para confirmar que ela estava, de fato, muito distante para fazer parte da Via Láctea. A Grande Nebulosa de Andrômeda se tornou a Galáxia de Andrômeda, e os astrônomos reconheceram que nosso universo era muito, muito maior do que a humanidade havia imaginado. Podemos apenas imaginar como Edwin Hubble - que homenageou o Telescópio Espacial Hubble - teria se sentido se tivesse visto esta imagem espetacular de Abell 3827.