p O Facebook está fechando sua malfadada seção de notícias "tendências" depois de quatro anos, um executivo da empresa disse à Associated Press. p A empresa afirma que a ferramenta está desatualizada e não era popular. Mas a seção de tendências também se mostrou problemática de maneiras que pressagiariam os problemas posteriores do Facebook com notícias falsas, equilíbrio político e as limitações da inteligência artificial na gestão do confuso mundo humano.

p Quando o Facebook lançou "tendências" em 2014 como uma lista de manchetes ao lado do feed de notícias principal, foi uma jogada simples roubar usuários do Twitter, dando-lhes uma olhada rápida nas notícias mais populares do momento. Isso se encaixa perfeitamente na promessa do CEO Mark Zuckerberg, apenas um ano antes, de tornar o Facebook o "jornal pessoal" de seus usuários.

p Mas isso foi então. "Notícias falsas" ainda não era um termo popular, e nenhum país estrangeiro foi acusado de tentar influenciar as eleições nos EUA por meio da mídia social. As notícias em alta naquele ano incluíram a morte de Robin Williams, Ebola e a Copa do Mundo.

p Enquanto o Facebook está matando a seção de tendências, está testando novos recursos, incluindo um rótulo de "notícias de última hora" que os editores podem adicionar às histórias para distingui-las de outras conversas. O Facebook também quer dar mais destaque às notícias locais.

p Em uma entrevista antes do anúncio de sexta-feira, Chefe de produtos de notícias do Facebook, Alex Hardiman, disse que a empresa ainda está comprometida com as notícias de última hora e em tempo real. Mas em vez de ter moderadores do Facebook, humano ou não, tomar decisões editoriais, também houve uma mudança sutil para permitir que as organizações de notícias o fizessem.

p De acordo com o Pew Research Center, 44 por cento dos adultos americanos obtêm algumas ou todas as suas notícias através do Facebook.

p Problemas com a seção de tendências começaram a surgir em 2016, quando a empresa foi acusada de preconceito contra conservadores, com base nas palavras de um ex-empreiteiro anônimo que disse que o Facebook minimizou as questões conservadoras na seção de tendências e promoveu causas liberais. Zuckerberg se reuniu com proeminentes líderes de direita na sede da empresa em uma tentativa de controlar os danos. No entanto, dois anos depois, O Facebook ainda não foi capaz de abalar a noção de preconceito.

p No final de 2016, O Facebook demitiu os editores humanos que trabalhavam nos tópicos de tendência e os substituiu por um software que deveria ser livre de preconceitos políticos. Em vez de, o algoritmo do software começou a escolher as postagens que estavam recebendo mais atenção, mesmo que as informações neles fossem falsas. No início de 2017, O Facebook fez outra tentativa de corrigir a seção de tendências, desta vez, incluindo apenas tópicos cobertos por vários editores de notícias. A ideia era que a cobertura de apenas um veículo poderia ser um sinal de que a notícia é falsa.

p Os problemas ressaltam a dificuldade de depender de computadores, até mesmo inteligência artificial, para dar sentido ao mundo humano confuso sem cometer óbvio, erros às vezes embaraçosos e ocasionalmente desastrosos.

p Em última análise, O Facebook parece concluir que tentar consertar as dores de cabeça em torno das tendências não valeu o pequeno benefício para a empresa, usuários e editores de notícias viram nele.

p "Existem outras maneiras de melhor investirmos nossos recursos, "Hardiman disse.

p À medida que diminui o recurso, O Facebook está testando um rótulo de "notícias de última hora" com 80 editoras em todo o mundo. Essa ferramenta permite que editores como o The Washington Post adicionem um rótulo vermelho para indicar que uma história é notícia de última hora, destacando-o para usuários que desejam informações precisas à medida que as coisas acontecem.

p "As notícias de última hora devem ser diferentes de uma receita, "Hardiman disse.

p Outro recurso, chamado "Hoje em, "mostra às pessoas as últimas notícias de editoras locais em sua área, funcionários e organizações. Ele está sendo testado em 30 mercados nos EUA. Hardiman diz que o objetivo é ajudar a "elevar o excelente jornalismo local". A empresa também está financiando vídeos de notícias, criado por editores externos, ainda não teria o nome e original do Facebook, que planeja lançar nos próximos meses.

p O Facebook diz que a seção de tendências não era um recurso popular para começar. Estava disponível apenas em cinco países e era responsável por menos de 1,5 por cento dos cliques em sites de editores de notícias, de acordo com a empresa. Com base em dados de pesquisas de pessoas que o usaram, O Facebook diz que estava se tornando cada vez menos útil à medida que as pessoas se voltavam para seu feed de notícias principal como um lugar para obter notícias.

p Embora o Facebook recebesse atenção desmedida para os problemas que a seção de tendências tinha - talvez porque parecia popular entre jornalistas e editores - nem sua existência nem sua remoção fazem muita diferença quando se trata dos problemas mais amplos do Facebook com notícias.

p Hardiman disse que terminar a seção de tendências é como deixar uma criança ir embora. Mas ela disse que o foco do Facebook agora é priorizar a confiabilidade, notícias informativas que as pessoas consideram úteis.

p Ver uma lista das tendências mais populares do dia nem sempre ajudava nisso. p © 2018 Associated Press. Todos os direitos reservados.