p À medida que o governo federal dos Estados Unidos se afasta da inovação energética e da regulamentação ambiental, esforços locais e regionais em todos os EUA estão aumentando. Cidades, em particular, intensificam seus compromissos no combate às mudanças climáticas e desempenham um papel cada vez mais importante na sustentabilidade do planeta. Um desses compromissos é a campanha 'Ready for 100' do Sierra Club, que reconhece cidades nos EUA que se comprometeram formalmente com a transição para 100 por cento de energia renovável. p Este mês, Hayley Martinez do Earth Institute, Kelsie DeFrancia, e Alix Schroder apresentaram sua pesquisa sobre por que e como as cidades se comprometeram com essa campanha na 76ª Conferência Anual da Midwest Political Science Association, em Chicago.

p Ações em nível local são críticas para lidar com as mudanças climáticas e questões de sustentabilidade, e as cidades estão posicionadas de forma única para promover iniciativas em transporte, edifícios, e energia renovável. A energia está no centro do desafio da sustentabilidade, pois é um ingrediente indispensável da vida econômica moderna. Contudo, nossa dependência de longo prazo de combustíveis fósseis significa um futuro de aumento dos custos de energia e maiores danos ambientais. Para resolver o problema da mudança climática, precisamos substituir gradualmente os combustíveis fósseis por outras formas de energia que sejam ambientalmente sustentáveis, como eólica e solar. As tendências nos EUA e em todo o mundo mostram que a capacidade de energia renovável está crescendo e que a energia renovável está se tornando mais competitiva em termos de custo.

p É por essas razões que os autores concentraram sua revisão nas cidades que se comprometeram formalmente com a transição para 100% de energia renovável. Em janeiro de 2018, 56 cidades dos EUA adotaram metas formais de transição para 100 por cento de energia renovável até 2050 ou antes, de acordo com a campanha Ready for 100 do Sierra Club. 2017 foi um ano recorde, com 30 cidades fazendo tal promessa. Essas promessas foram em sua maioria na forma de resoluções. Para conduzir suas pesquisas, os autores revisaram os textos da resolução, demonstração, ou decreto que continha a promessa, examinou sites da cidade, comunicados de imprensa, e relatórios independentes, e entrevistou representantes do governo municipal sempre que possível.

p As motivações para promessas de energia 100 por cento renovável diferiam de local para local e eram baseadas em uma combinação de diversos fatores, como localização física, precedente histórico, valores da comunidade, e tamanho da população. Não há uma razão única para as cidades perseguirem esse objetivo. O que está claro em todas as 56 cidades, Contudo, é que eles vêem a transição de combustíveis fósseis para energia renovável não como uma obrigação, mas sim como uma oportunidade de desenvolvimento socioeconômico. As cidades que se comprometem com as metas de energia renovável não querem apenas reduzir as contas de energia dos residentes e dos agentes econômicos locais, e reduzir sua dependência de fontes de energia poluentes, mas também querem mostrar que são líderes na vanguarda de uma transição que muitos consideram inevitável. As seguintes cinco categorias principais de motivadores principais surgiram:

• Econômico:desenvolvimento econômico local, criação de emprego, economia de custos de serviços públicos, e garantir futuros de energia.
• Ambiental:consciência ambiental, preocupações com as mudanças climáticas, vulnerabilidade a desastres naturais, preservação do meio ambiente local e da vida selvagem, e liderança climática.
• Externo:parcerias regionais, políticas estaduais existentes, políticas e / ou iniciativas municipais existentes ou anteriores, e parcerias sem fins lucrativos.
• Saúde pública:ar e água limpos, e doenças relacionadas com a poluição.
• Fornecimento de recursos renováveis:disponibilidade e proximidade de recursos de energia renovável para obter.

p Como a miríade de motivadores para a adoção de promessas de energia renovável, as cidades na campanha Pronto para 100 estão traçando caminhos distintos para atingir a meta de 100 energias renováveis. Cada cidade possui características únicas e está desenvolvendo seu próprio plano de implementação especializado. Dado que mais da metade das promessas foram feitas no ano passado, muitas cidades ainda estão nos estágios de definição de visão e planejamento, mas tentando ser transparente, processos de planejamento inclusivos, solicitando a adesão e experiência da comunidade. Para cidades com planos já em andamento, os modos de implementação mais comuns foram:medidas de eficiência energética; incorporação de metas em sustentabilidade ou planos de ação climática; instalação de energia renovável; desenvolver modelos de financiamento; agregação de escolha da comunidade; e cooperação com concessionárias.

p A eficiência energética é um primeiro passo fundamental para as cidades atingirem seus objetivos, especialmente para grandes cidades que simplesmente usam muita energia. Incorporar metas e mecanismos de monitoramento / relatório em planos de ação climática e de sustentabilidade tem o benefício de ter um órgão ou grupo dedicado para supervisionar o progresso, e tem potencial para maior transparência e acompanhamento. As cidades também estão procurando instalar sistemas de energia renovável localmente nos limites da cidade ou próximo a ela, colocar painéis solares em edifícios municipais, construir jardins solares, e ajudando residentes e empresas a se instalarem em suas próprias propriedades.

p Ferramentas financeiras também são importantes para cumprir essas metas, incluindo contratos de compra de energia, Financiamento PACE, e comunidade solar. Community Choice Aggregation é uma ferramenta muito específica que muitas cidades estão explorando, especialmente na Califórnia, que permite que os governos locais comprem ou desenvolvam energia em nome da comunidade. Isso dá às cidades mais controle sobre as decisões de compra, e as cidades podem decidir de onde vem a energia, a que custo, e quanta energia limpa está na mistura. As cidades também estão criando maneiras exclusivas de trabalhar com serviços públicos, reconhecendo que os serviços públicos são parceiros importantes para atingir seus objetivos.

p As cidades enfrentam uma gama complexa e variada de desafios que vão desde físicos a políticos, administrativo para financeiro. Em larga escala, a previsibilidade limitada de energias renováveis ​​como eólica e solar, devido às variações naturais inerentes de suas fontes, pode ser um problema ao combinar oferta e demanda no sistema de energia. Outros desafios incluem a falta de apoio político nos níveis regional e federal e outras pressões políticas de fora das cidades. Mesmo com o apoio público, cidades pequenas muitas vezes não têm capacidade para realizar grandes, projetos complexos caros, faltando a experiência técnica ou administrativa, e / ou recursos financeiros para até mesmo traçar um plano para atingir seu objetivo. Talvez o maior desafio para as cidades que tentam alcançar seus objetivos de energia renovável seja a complexa estrutura regulatória de energia em todos os Estados Unidos, o que muitas vezes deixa as cidades dependentes do portfólio de energia baseada em combustíveis fósseis de suas principais empresas de serviços públicos.

p O caminho para 100 por cento de energia renovável dependerá, em última análise, dos recursos disponíveis, valores da comunidade, a prioridade dada à eficiência energética, e a contribuição das principais partes interessadas e participantes. A eficiência energética é um primeiro passo fundamental, mas os governos estaduais e regionais são partes interessadas cruciais nas cidades que atendem às suas metas de energia renovável, pois podem decretar políticas que promovam a criação e adoção de energia renovável. A inclusão da comunidade e das partes interessadas também ajudará as cidades a ter sucesso no cumprimento das metas de energia limpa, assim como o foco em defesa e educação por meio do envolvimento da comunidade, consultas às partes interessadas e facilitação do diálogo. Mesmo que as cidades devam traçar seu próprio caminho, cooperação e compartilhamento de conhecimento entre cidades vizinhas não pode ser exagerada, e as cidades devem se basear nas normas regionais / estaduais existentes, regulamentos e políticas, sempre que possível.

p Essas cidades estão mostrando que é possível causar um impacto em nível local e impulsionar mudanças em todos os EUA na ausência de regulamentação federal. Como muitas dessas promessas só aconteceram no ano passado, será interessante ver como as cidades constroem e modificam seus planos de implementação, e se e como incluirão processos de relatórios transparentes. Com a atual administração presidencial dos EUA não querendo se livrar da energia proveniente de combustíveis fósseis e também não quer participar de acordos internacionais sobre o clima, os atores subnacionais terão de preparar o caminho para uma ação sustentável forte e um crescimento sustentável inovador. p Esta história foi republicada por cortesia do Earth Institute, Columbia University http://blogs.ei.columbia.edu.