Bombas e armas à parte, um smartphone pode ser uma arma poderosa nas mãos de um terrorista - mas também pode fornecer serviços de inteligência com as ferramentas para rastreá-los.

Três anos atrás, hoje, os ataques em Paris de 13 de novembro, 2015 continua sendo um dos exemplos mais conhecidos de um ataque em grande escala que não poderia ter sido planejado sem telefones.

O grupo do Estado Islâmico, homens armados e terroristas que atacaram a sala de concertos Bataclan e outros locais de diversão noturna, os usaram extensivamente para coordenar a carnificina, disse um ex-oficial antiterrorista francês, falando sob condição de anonimato.

Pouco antes de entrar no Bataclan, onde massacraram 90 pessoas, os agressores enviaram uma mensagem de texto aos cúmplices na Bélgica:"Vamos em frente. Já começou."

Mas se os smartphones foram uma "virada de jogo" para os jihadistas, seu uso pelos extremistas do mundo é muito mais antigo do que os ataques de Paris.

"Em 2003, no Iraque, bombas caseiras começaram a ser detonadas com o envio de SMS enquanto os comboios americanos passavam. Isso pegou e foi repetidamente usado pela Al-Qaeda, "disse o ex-funcionário à AFP.

Nos dias de hoje, aplicativos criptografados, como Telegram, O Wire e o WhatsApp podem ajudar os jihadistas a se comunicarem enquanto fogem do rastreamento policial - ou pelo menos complicar os esforços para decodificar suas mensagens.

Por vários anos, o IS publicou tutoriais online em vários idiomas, explicando aos jihadistas como escolher o melhor software para evitar a detecção em zonas de guerra.

Para novos recrutas em países em desenvolvimento, onde smartphones são mais comuns do que computadores, ainda existem estratégias diferentes.

"Os telefones não são mais telefones - eles são computadores, "disse Laurent Heslault, diretor de estratégias de segurança da Symantec, um grupo de segurança.

"Eles são muito mais poderosos do que os que tínhamos em nossas mesas há 10 anos, " ele adicionou.

"Eles têm mais poder de computação, mais recursos de memória e conexão. Eles são ferramentas muito poderosas quando se trata de comunicação. "

Isso também tornou muito mais fácil para os grupos jihadistas recrutarem novos membros.

Smartphones "permitem que as pessoas façam propaganda" com o deslizar de uma tela, disse o funcionário aposentado.

"Trinta anos atrás, caras costumavam trocar fitas de vídeo, então foram CDs. Agora está online e pode ser consultado a qualquer momento. "

Para fabricantes de propaganda, vídeos de ataques podem ser filmados e carregados em um piscar de olhos.

"Você pode filmar ataques, reivindicar responsabilidade, use (um telefone) para tirar fotos e operações de reconhecimento de filme, "disse o ex-funcionário.

Outro lado do telefone

Mas o smartphone pode ser a ruína de um extremista, bem como seu melhor trunfo.

As agências de inteligência melhoraram no uso de telefones para identificar suspeitos, espioná-los e, em caso de captura, levantar dados para uso como prova em tribunal.

Isso, por sua vez, levantou questões difíceis para os gigantes da tecnologia que prometem privacidade aos usuários.

Mais famosa, A Apple enfrentou um confronto judicial com o FBI depois que agentes buscaram acesso aos dados dos agressores que mataram 14 pessoas em San Bernardino, Califórnia, em dezembro de 2015.

Os investigadores desistiram do caso depois de encontrar uma maneira de falar com o telefone sem a ajuda da Apple, que argumentou que ajudar as autoridades a acessar um telefone abriria um precedente perigoso.

Mais longe, os governos têm usado dados telefônicos extensivamente para localizar suspeitos de extremistas.

A intervenção militar francesa no Mali, lançado em 2013, depois que os jihadistas assumiram o controle da metade norte do país, começou com ataques aéreos cujos alvos foram escolhidos com base em dados telefônicos, disse o ex-funcionário francês.

"Hoje, todos os ataques aéreos se concentram nos telefones, " ele adicionou.

"Mesmo se você continuar trocando o cartão SIM, o telefone tem sua própria identidade e, uma vez detectado, pode continuar sendo rastreado."

E quando se trata de investigações policiais, smartphones às vezes fornecem mais informações do que seus proprietários.

Eles podem permitir que os investigadores trabalhem seu caminho de volta ao longo de uma trilha de informações, capturar outros membros da rede de um suspeito, e rastrear células dormentes, ele adicionou.

"Os smartphones fazem de você um alvo, "disse o especialista.

"Por causa disso, os líderes jihadistas aprenderam a se manter longe deles. Nos últimos anos, houve um retorno marcado ao uso de enviados humanos, " ele adicionou.

© 2018 AFP