p O escândalo que eclodiu em torno da suposta colheita de 50 milhões de perfis do Facebook da Cambridge Analytica reunidos a partir de dados fornecidos por um acadêmico do Reino Unido e sua empresa é um desenvolvimento preocupante para pesquisadores legítimos. p A empresa de análise de dados políticos Cambridge Analytica - afiliada ao Strategic Communication Laboratories (SCL) - supostamente usou dados do Facebook, depois que foi entregue por Aleksandr Kogan, professor do departamento de psicologia da Universidade de Cambridge.

p Kogan, por meio de sua empresa, a Global Science Research (GSR) - separada de seu trabalho na universidade - coletou os dados de um aplicativo de teste de personalidade chamado "thisisyourdigitallife". Aproximadamente 270, 000 usuários do Facebook nos Estados Unidos responderam voluntariamente ao teste em 2014. Mas o aplicativo também coletou dados sobre os amigos dos participantes no Facebook sem o seu consentimento.

p Isso foi possível devido às regras do Facebook na época que permitiam que aplicativos de terceiros coletassem dados sobre os amigos de um usuário do Facebook. Desde então, a empresa dirigida por Mark Zuckerberg mudou sua política para impedir esse acesso a desenvolvedores.

p Denunciante Christopher Wylie, que já trabalhou como empreiteiro na Cambridge Analytica, disse ao Guardian que a empresa usou os dados para atingir os eleitores americanos antes da vitória do presidente Donald Trump em 2016. Ele afirmou que Cambridge Analytica era uma "máquina de propaganda de serviço completo".

p Cambridge Analytica negou qualquer irregularidade e disse que as táticas de negócios que usou são comuns entre outras empresas. Para a parte dele, Kogan insiste que o que ele fez sempre foi compatível com a lei - e também diz:de acordo com a CNN, que ele ficaria feliz em testemunhar perante o Congresso dos EUA e conversar com o FBI sobre o trabalho que fez para a empresa.

p O Facebook disse em 18 de março que suspendeu o SCL, alegando que Kogan "mentiu para nós e violou nossas políticas de plataforma ao passar dados de um aplicativo que usava o login do Facebook para o SCL / Cambridge Analytica". O Facebook declara na parte três de sua política de plataforma que os desenvolvedores não têm permissão para "transferir quaisquer dados que você receber de nós (incluindo anônimos, agregar, ou dados derivados) para qualquer rede de publicidade, corretor de dados ou outro serviço relacionado a publicidade ou monetização. "

p Em uma declaração ao Cambridge News, a Universidade de Cambridge disse:"Estamos cientes de que o Dr. Kogan estabeleceu sua própria empresa, Global Science Research (GSR), da qual a SCL / Cambridge Analytica era cliente. Não é incomum que acadêmicos de Cambridge tenham interesses comerciais, mas devem convencer a universidade de que são realizados a título pessoal e de que não há conflitos de interesse. "

p É nosso entendimento que o aplicativo thisisyourdigitallife foi criado por GSR. Com base nas garantias do Dr. Kogan, bem como nas evidências disponíveis para nós, não temos nenhuma razão para acreditar que ele usou dados ou instalações da universidade para seu trabalho com o GSR, e, portanto, não há razão para acreditar que os dados e instalações da universidade foram usados ​​como base para o trabalho subsequente do GSR com qualquer outra parte.

p Um dia depois do escândalo Cambridge Analytica, As ações do Facebook despencaram em Wall Street em meio à reação de privacidade. Mas poderia o incidente afetar a pesquisa acadêmica legítima?

p Implicações

p Dados de mídia social são uma rica fonte de informações para muitas áreas de pesquisa em psicologia, tecnologia, negócios e humanidades. Alguns exemplos recentes incluem o uso do Facebook para prever distúrbios, comparando o uso do Facebook com a preocupação com a imagem corporal em meninas adolescentes e investigando se o Facebook pode reduzir os níveis de respostas ao estresse, com pesquisas sugerindo que pode aumentar e minar os construtos psicossociais relacionados ao bem-estar.

p É correto acreditar que os pesquisadores e seus empregadores valorizam a integridade da pesquisa. Mas os casos em que a confiança foi traída por um acadêmico - mesmo que os dados usados ​​para fins de pesquisa universitária não tenham sido pegos no fogo cruzado - terão um impacto negativo sobre se os participantes continuarão a confiar nos pesquisadores. Também tem implicações para a governança da pesquisa e para que as empresas compartilhem dados com pesquisadores em primeiro lugar.

p Universidades, as organizações de pesquisa e financiadores governam a integridade da pesquisa com procedimentos éticos claros e rígidos projetados para proteger os participantes nos estudos, como onde os dados de mídia social são usados. A coleta de dados sem permissão dos usuários é considerada uma atividade antiética de acordo com os padrões de pesquisa comumente conhecidos.

p As consequências da controvérsia da Cambridge Analytica são potencialmente enormes para os pesquisadores que contam com as redes sociais para seus estudos, onde os dados são rotineiramente compartilhados com eles para fins de pesquisa. As empresas de tecnologia podem ficar mais relutantes em compartilhar dados com pesquisadores. O Facebook já é extremamente protetor com seus dados - a preocupação é que pode se tornar duplamente difícil para os pesquisadores acessarem legitimamente essas informações à luz do que aconteceu com Cambridge Analytica.

p Análise de dados

p Claramente, não são apenas os pesquisadores que usam os dados de perfil para entender melhor os padrões de comportamento das pessoas. As organizações de marketing têm traçado o perfil dos consumidores por décadas - se conhecerem seus clientes, eles entenderão os gatilhos que levam à compra de seu produto, permitindo-lhes ajustar as mensagens de marketing para melhorar as vendas. Tornou-se mais fácil com o marketing digital - as pessoas são constantemente monitoradas online, suas atividades são analisadas por meio de ferramentas de análise de dados e recomendações pessoais são feitas. Esses métodos são essenciais para as estratégias de negócios de gigantes da tecnologia, como Amazon e Netflix.

p As informações do comportamento online podem ser usadas para prever o humor das pessoas, emoções e personalidade. Minha própria pesquisa em Sistemas Inteligentes de Tutoria usa interações do aluno com o software para traçar o perfil do tipo de personalidade, de forma que ele possa adaptar automaticamente a tutoria ao estilo preferido de alguém. As técnicas de aprendizado de máquina podem combinar teorias da psicologia com novos padrões encontrados - como "curtidas" no Facebook - para criar perfis de usuários.

p Eli Pariser, quem é o CEO do site de conteúdo viral Upworthy, vem argumentando contra as ferramentas de personalização desde 2011. Ele alertou contra os perigos da filtragem de informações, e acredita que o uso de algoritmos - para traçar o perfil das pessoas e mostrar-lhes informações sob medida para gostos pessoais - é ruim para a democracia.

p Embora esses temores pareçam ser confirmados por algumas acusações feitas contra Cambridge Analytica, É importante notar que não há evidências que mostrem que os votos dos EUA foram movidos a favor de Trump devido à ferramenta psicométrica de Cambridge Analytica.

p Contudo, dado seu status acadêmico, A aparente decisão de Kogan de transferir dados do Facebook para fins comerciais, em violação das políticas da rede social, ainda pode ter consequências explosivas, até porque os pesquisadores podem achar mais difícil fazer o Facebook - e seus usuários - concordar em entregar os dados apenas para pesquisa. p Este artigo foi publicado originalmente em The Conversation. Leia o artigo original.